Quiebre rápido

El repechaje dejará mucho a Venezuela

2011-09-19T09:25:00.000-07:00

WILLIAMS BRITO

En el Eurobasket de Lituania 2011 quedó demostrado el alto nivel de baloncesto que se juega en el Viejo Continente. Entre los que disputaron el título estaban 11 jugadores que pertenecen a equipos de la NBA. Después de ver la final que España le ganó a Francia 98-85, vamos a resaltar una frase que en la última década se ha convertido en lugar común en los torneos internacionales: “Se siguen acortando las distancias entre los europeos y los estadounidenses”. La última vez que Venezuela enfrentó a un conjunto del otro lado del Atlántico fue en 2006 en el Mundial de Japón. Francia y Yugoslavia (equipo integrado por jugadores serbios y montenegrinos) vencieron cómodamente a un cuadro vinotinto que no llegó al torneo en el tope de sus condiciones.
El próximo año el equipo nacional podría cruzarse en el repechaje para Londres 2012 con una de estas potencias: Grecia, Lituania, Rusia y Macedonia. No nos adelantaremos para dar un vaticinio acerca de la suerte que correrá el conjunto de Eric Musselman, pero el torneo, los contrincantes, la exigencia de la competencia y le propio escenario serán factores que incidirán en la experiencia del grupo. Pensar que el combinado venezolano estará en los Juegos Olímpicos es casi un acto de ingenuidad. Lo fundamental en esta eliminatoria mundial es que tanto los jugadores, el cuerpo técnico y la dirigencia tendrán la oportunidad de intercambiar conocimientos con los países de primer nivel.
En el Eurobasket 2011 quedó demostrado que más allá de las figuras individuales (muchas brillan en la NBA), la potencia física y el juego colectivo son fundamentales en el desarrollo de los sistemas de las diferentes selecciones, así como en la identidad. Con el permiso de Puerto Rico y República Dominicana, las otras dos naciones que clasificaron al repechaje por el Nuevo Continente, será muy duro lograr uno de los últimos tres boletos para la cita olímpica. Pero el torneo que se efectuará del 2 al 8 de julio del próximo año vale la pena. Que los basqueteros venezolanos que terminaron en el quinto puesto en Mar de Plata vean minutos en el gran escenario los marcará. El repechaje puede ser el punto de partida de algo grande siempre y cuando no se piense solamente en el grupo de los 12 que viajaran sino en como procesar toda la experiencia que se viva en la eliminatoria. Esa es la mentalidad de Nigeria y Angola, de Nueva Zelanda, y las otras dos naciones que por Asia estarán en el vertiginoso torneo cuya sede se definirá el 3 de diciembre. Venezuela no tiene cómo pensar en el corto plazo. Necesita mejorar y expandir la base de jugadores, preparar a los entrenadores, abonar el terreno para crecer. La selección de mayores es solo un equipo y es necesario mirar hacia abajo.

Publicado en el diario Líder el 9 de septiembre de 2011

Una meta cumplida

2011-09-12T09:42:00.000-07:00

Cuando Eric Musselman fue presentado como entrenador de la selección nacional saltaron a la palestra muchas incógnitas. ¿Los convocados calzan el perfil para representar al país en el Preolímpico de Mar del Plata? ¿El director técnico asimilará la manera tan particular como vemos el baloncesto? ¿El equipo tendrá tiempo para acoplarse? Fueron muchas preguntas, pero el estratega con experiencia en la NBA respondió a su manera: con trabajo, mucho trabajo.
Recordamos la conversación con Musselman en el Polideportivo José María Vargas cuando apenas se presentaron nueve jugadores el primer día de prácticas. Aquel 18 de julio el estratega dijo que le preocupaba la poca experiencia y la baja estatura del grupo. Por eso el estadounidense celebró cuando se presentó Luis Bethelmy y solicitó a la gerencia de la selección que llamaran a Richard Lugo para ayudar en la pintura, pero luego del largo camino de preparación decidió dejar fuera a estas dos figuras de la LPB. Algo quedó claro con las decisiones de Musselman: por encima de los nombres, lo más importante es el compromiso.
Más allá de celebrar el quinto lugar en el continente y el cupo al repechaje, lo más destacado de los muchachos que integraron el equipo fue su identificación con el trabajo. Cumplir con las directrices hizo que Windy Graterol se ganara un nombre con la vinotinto, que Oscar Torres y Héctor Romero brillaran como en otrora, y que Greivis Vásquez, David Cubillán y Gregory Echenique nos dieran la idea de que pueden venir grandes cosas en el futuro. Se inició un camino. Veremos.

Publicado en el diario Líder el 9 de septiembre de 2011

Prácticas a todo vapor

2011-07-26T19:41:00.000-07:00

La selección nacional de baloncesto que va al Preolímpico convocó anoche al experimentado Richard Lugo

WILLIAMS BRITO
willybritoster@gmail.com

La llegada de Axiers Sucre, Luis Bethelmy y José Vargas le alegraron el ánimo al entrenador Eric Musselman. Ayer hubo mucha energía en la sesión matutina de entrenamiento y el estratega ahora observa mayor profundidad en el grupo que representará a Venezuela en el Preolímpico de Mar del Plata, sobre todo después de la convocatoria que extendió al centro Richard Lugo.
“Hemos mejorado con los jugadores que se han incorporado. No dan nuevas dimensiones, mayor experiencia, cuerpos más formados y con capacidad para jugar al máximo nivel. Necesitamos a Bethelmy porque puede lanzar la bola y reforzar la defensa. Axiers es bueno en los rebotes y le da mayor fuerza al equipo”, explicó el entrenador en el coliseo del Polideportivo Vargas, sede de la escuadra nacional.
La segunda semana de preparación para competir en el campeonato FIBA Américas (del 30 de agosto al 11 de septiembre) comenzó bien para Musselman, que el lunes se reunió con Oscar Torres en la concentración del equipo. “Fue un gran mitin. Quiere ser parte del equipo nacional. Tiene compromisos familiares que cumplir. Se unirá al grupo para el viaje a Argentina. Tiene el libro de jugadas y lo veo muy interesado por el país. Es probable que no esté en el Super 4, pero se integrará al equipo el 10 de agosto. Lo necesitamos”, contó.
Anoche esperaban en la concentración a Miguel Marriaga. Asimismo el equipo informó a través de un parte de prensa que Lugo (de 38 años de edad) fue incluido para ayudar en el juego interior. El veterano que debutó con la selección en 1997 dijo que estaba listo para reforzar al combinado. El centro tenía contrato para jugar en República Dominicana.
Ayer el cuerpo técnico dejó fuera a John Romero y Robert Iriarte. “Nuestro trabajo es lograr la mejor mezcla, y en las noches cuando vemos los videos (de la LPB) observamos diferentes jugadores que nos llaman la atención como Vargas. Creo que para Iriarte fue una gran experiencia. Hizo 17 sesiones de prácticas y el próximo año podría ser uno de los jugadores de la selección. El plan inicial era traer jugadores jóvenes para traerlos al campo de entrenamiento y para que aprendieran nuevas técnicas”, explicó.

Mucha defensa. Bethelmy, Sucre y Vargas se tomaron un descanso después de finalizar con sus respectivos equipos en la Liga Profesional de Baloncesto. Los jugadores, a excepción de Sucre que se resintió de una lesión en la mano, trabajaron a todo vapor bajo las directrices de Musselman y los asistentes Henry Paruta, Brad Greenberg, Daniel Seoane y Daniel Centeno.“Hay otra filosofía de trabajo. Estoy a un 80% de mi capacidad física después de dos entrenamientos. Las sesiones han sido muy diferentes a las de otros entrenadores con los que he trabajado. Tenemos un coach que se afinca en jugadas muy específicas. Creo que si nos concentramos tendremos un buen torneo”, indicó Bethelmy.
Vargas también habló de la exigencia de las prácticas. “Estuve una semana parado y estoy retomando el ritmo. El entrenador es muy exigente y eso es bueno para aprender cosas nuevas y mejorar la rutina. Con este grupo de jóvenes y con este sistema podemos desarrollar al equipo”.

ElDato
Dennis D'Adezzio también fue convocado ayer para la preselección nacional. El llamado del escolta se debe a la ausencia temporal de Oscar Torres y a la indeterminada de Rafael Pérez. El cuerpo técnico aspira a mejorar en los tiros perimetrales con D'Adezzio, jugador que apenas registró 4,1 puntos por juego en la LPB con Bucaneros y Marinos.

LaFrase

“Pienso que el país debe confiar en nosotros porque es nuestro año”

Luis Bethelmy
Alero de Cocodrilos

LaFrase

“Ya no me quiero ir de aquí. Voy a luchar para ganarme un puesto”

José Vargas
Escolta de Trotamundos

Richard Lugo quiere ayudar a la preselección

2011-07-26T12:32:00.000-07:00

El experimentado jugador dijo que ha sostenido conversaciones con allegados al equipo nacional

WILLIAMS BRITO
willybritoster@gmail.com

A sus 38 años de edad el nombre de Richard Lugo aún es tomado en cuenta para integrar a la selección nacional de baloncesto. El centro que tuvo una destacada actuación en los mundiales de Indianápolis 2002 y Japón 2006 confirmó que personas allegadas al combinado vinotinto le han hablado del interés que existe para integrar nuevamente el equipo, y por tal razón espera un llamado oficial mientras prepara su viaje a República Dominicana para unirse al equipo Metros de Santiago.
“Al parecer el técnico (Eric Musselman) observó algunos videos y mostró interés por mí. Es algo que me han dicho personas que están cerca de la preselección, pero oficialmente no hemos hablado de una posible incorporación”, explicó ayer vía telefónica el espigado jugador que brilló con Bucaneros de La Guaira durante la pasada temporada de la Liga Profesional de Baloncesto.
Venezuela participará en el Preolímpico de Mar del Plata, clasificatorio para Londres 2012, y competirá en el grupo A contra Brasil, República Dominicana, Canadá y Cuba. En la llave B estarán el anfitrión Argentina, Uruguay, Panamá, Puerto Rico y Paraguay. Los 10 lucharán por dos cupos directos a las olimpíadas.
Lugo tuvo su última participación internacional con Venezuela en el Premundial de Puerto Rico 2009, en el cual dejó promedio de 13,8 puntos y 8,0 rebotes. “Me gustaría ayudar a la selección. Siempre he estado dispuesto a prestar mi apoyo. Aunque el inconveniente principal es el tiempo porque estoy cerca de firmar con un equipo en Dominicana”, explicó el jugador que debutó en 1997 con el conjunto de mayores en el Suramericano de Maracaibo.
Lugo evalúa con su agente el contrato que le enviará hoy los Metros de Santiago, pero da como un hecho la posibilidad de jugar en el circuito dominicano que comenzó el 12 de julio pasado. “Podría salir el próximo viernes porque quiero asistir antes a la graduación de mi hija”, resaltó. “Estoy dispuesto a conversar en caso de que me llamen para la selección, pero debería ser lo antes posible en caso de que estén interesados”.
Durante la campaña 2011, Lugo tuvo un buen desempeño con Bucaneros, tercer equipo que defiende en la LPB después de estar con Panteras de Miranda (desde 1993 hasta 2002) y Trotamundos de Carabobo (desde 2005 a 2010). El guariqueño dejó media de 14,7 tantos, 9,1 rebotes y 1,38 bloqueos en los 39 juegos de la eliminatoria con los corsarios.

El torneo. El jugador de 2,07 metros de estatura que este año se convirtió en el mejor rebotero de todos los tiempos del circuito venezolano destacó que el compromiso de Venezuela es exigente.
“Será un torneo muy duro, pero siempre hay posibilidad de hacer una buena figuración. He observado que los que se integraron temprano han trabajado muy fuerte. La mentalidad debe ser el punto determinante porque se pueden lograr cosas importantes. Si no se clasifica directamente a los Juegos Olímpicos de Londres, estar en el quinto lugar nos dará la oportunidad de ir a la eliminatoria mundial”, dijo.

ElDato
Richard Lugo fue uno de los jugadores más destacados en el Mundial de Japón 2006. Durante la primera ronda, la única que jugó Venezuela, promedió 12,4 puntos y 11,4 rebotes.

Rafael Guevara ya no está en la preselección nacional

2011-07-25T15:18:00.000-07:00

El escolta no se presentó ayer a la práctica vespertina y se informó que sufre fascitis plantar

WILLIAMS BRITO
willybritoster@gmail.com

Rafael Guevara no duró cinco días en la preselección nacional. Ayer el departamento de prensa del equipo informó que el escolta abandonó la concentración debido a la persistente molestia en la planta del pie y a una lumbalgia ocasionada por los fuertes entrenamientos. El experimentado jugador que fue convocado de emergencia el martes pasado no pudo cumplir el sueño de participar en su segundo preolímpico, y voces cercanas al conjunto revelaron que partió por diferencias con el cuerpo técnico.
Guevara, de 32 años de edad, llegó entusiasmado al equipo el miércoles pasado. Después de un mes fuera de acción, el jugador fue llamado de emergencia ante la ausencia de varios integrantes del equipo y en el primer entrenamiento sufrió problemas físicos, pero dijo que trabajaría extra para alcanzar el “estado ideal”. El atleta siguió en las sesiones hasta que ayer no se presentó a la práctica vespertina.
Según el parte oficial el equipo informó que Guevara –jugador de Bucaneros de La Guaira– fue examinado por el médico Juan Leticia y conversó con el entrenador Eric Musselman, quienes le aconsejaron que retomara el descanso para recuperarse de la fascitis plantar y de los dolores en la espalda.
En su cuenta de twitter @tormentaG10, Guevara escribió ayer tres mensajes antes de separarse de la preselección. El primero decía lo siguiente: “En Venezuela los jugadores con experiencia pasan a ocupar el puesto de novatos y optan por ser ignorados. Se perdió el respeto”. El segundo: “Lo que se está haciendo ahora yo lo hice en el 2003 y todavía lo sigo haciendo en buen nivel. no te dejes engañar”. Y el tercero: “En Friday’s que buena comida y viendo a los uruguayos sacando tarea contra los feos de Paraguay en la final”.
Guevara debutó con la selección en el Preolímpico de Puerto Rico 2003 y estuvo en el equipo nacional hasta 2006. Se ausentó antes del Mundial de Japón y regresó al combinado en el Suramericano de Puerto Montt 2008. El año pasado representó al país en el Suramericano de Neiva.
“No tengo una lesión grave, pero sí una incómoda. Se me hace un poco difícil hacer mi juego. Solo pido paciencia para mejorar”, dijo el día que se incorporó a la disciplina del estratega Musselman.

Eric Musselman no espera por nadie

2011-07-24T12:02:00.000-07:00

El entrenador alaba la disposición de los 14 basqueteros que esta semana han trabajado en los entrenamientos de la preselección

WILLIAMS BRITO
willybritoster@gmail.com

Eric Musselman llega cada mañana a coliseo del Polideportivo Vargas apoyado en sus muletas. El entrenador se sienta a un lado de la cancha y abre la carpeta para observar la planificación del trabajo, las jugadas y la evaluación de los basqueteros de la preselección nacional. A su lado el asistente Daniel Seoane, con el laptop activo, toma apuntes mientras que Brad Greenberg les explica a los jugadores los movimientos tácticos. En las prácticas de Venezuela no se pierde un minuto.
“Los muchachos están trabajando realmente duro. Tienen una gran concentración. Cuentan con mucha actitud para aprender rápidamente”, dice Musselman, quien siguió los pasos de su padre Bill Musselman hasta escalar a la NBA como coach principal de los Warriors de Golden State y los Kings de Sacramento.
Musselman es metódico. Cuando ve una falla en la ejecución grita, toma las muletas y va a toda velocidad al tabloncillo para explicar nuevamente la jugada. Así trabajó el año pasado con la selección de República Dominica, y de la misma manera espera que el equipo vinotinto absorba los conocimientos que imparte.
“Con respecto a los jugadores que no se han presentado tendré una reunión con Carmelo Cortez (presidente de la Federación Venezolana de Baloncesto) para poner una fecha límite. Tenemos más de 30 jugadas planificadas, y si alguien viene después del lunes le costará aprenderlas”, advierte el estadounidense de 47 años de edad.
“No estoy esperando por nadie. Sigo con mis entrenamientos. Cuando los otros lleguen deberán tomar la iniciativa para ponerse al día. Cuando el proyecto comenzó tenía la instrucción de trabajar con jóvenes para que se desarrollaran. Es difícil que eso ocurra en un año, pero en los próximos años la Federación tendrá un mejor equipo nacional. Hay jugadores, como Windy Graterol, que han venido por una oportunidad. He visto las estadísticas y me di cuenta que no jugó mucho en la LPB, pero ha hecho un gran trabajo en las prácticas. Lo importante es el desarrollo”, agrega Musselman.

La barrera. Musselman sufrió una lesión en el talón de Aquiles del pie izquierdo y –a pesar de que los médicos le aconsejaron que se operara en Estados Unidos– decidió aprovechar la oportunidad de estar en el torneo FIBA-Américas, campeonato clasificatorio para los Juegos Olímpicos de Londres 2012. “Quiero ser parte de esto. Para mí es importante representar a Venezuela. Mi compromiso con la selección impidió que me hiciera la cirugía”, sostiene como lema.
Cuando Musselman habla todos escuchan en silencio. Los jugadores aguzan el oído, los asistentes oyen pacientemente, los periodistas tratan de descifrar la voz que se ahoga en el aire. Después Greivis Vásquez, Gregory Echenique, Néstor Colmenares y David Cubillán traducen las ideas que no entiende el resto de los basqueteros.
“El idioma no ha sido una barrera. El lenguaje en el baloncesto es universal. Quizá yo aprenda más español”, afirma el coach. “Los jugadores hacen todo lo que se les pide. Aprenden muy rápido y me siento bien por eso. Han tomado la iniciativa”.
El próximo viernes la preselección tendrá su primera prueba contra Japón y Musselman aguarda pacientemente: “Espero que los jugadores comiencen a desarrollar sus funciones en el equipo. Específicamente quiero ver quienes son los reboteros, los anotadores. Quiero ver cómo responden a la presión. No pienso en el torneo todavía, pues estamos concentrados en el mejoramiento del equipo con el paso de los días. Los partidos con Japón nos permitirán hacer los ajustes”.
Hasta ayer no se habían reportado Axiers Sucre, Miguel Marriaga y Luis Bethelmy, tres que fueron convocados para reforzar la pintura. De la misma manera los experimentados Oscar Torres y Rafael Guevara no han dado señales.
“En el Preolímpico enfrentaremos a jugadores de experiencia y con mayor peso y estatura. Será un difícil torneo, por eso necesitaremos mucho del aporte de Gregory Echenique”, adelanta Musselman.

Greivis Vásquez: “Vine a dar el ejemplo con la selección”

2011-07-23T09:52:00.000-07:00

El piloto que estuvo ausente del combinado desde 2009 alabó la intensidad del grupo en la práctica

WILLIAMS BRITO

Greivis Vásquez ayer irradió intensidad en su primer entrenamiento con la preselección nacional que se prepara para el Preolímpico de Mar del Plata. Apenas llegó a las 3:00 de la tarde de Estados Unidos y dos horas después corría como un niño en el Polideportivo Vargas con el resto de sus compañeros que están bajo el mandato del técnico estadounidense Eric Musselman. “Estoy emocionado por estar con el equipo”, destacó el piloto que la pasada temporada debutó en la NBA con los Grizzlies de Memphis.
Cuando terminó la práctica Vásquez se dirigió hasta Musselman, que conversaba a un lado de la cancha con el asistente Brad Greenberg. Habló con los estrategas durante cinco minutos y luego atendió a los medios. “Soy un trabajador y quiero dar el ejemplo. Tuvimos una práctica productiva. Los muchachos están un poco tímidos porque no saben hablar mucho inglés . Hoy se estudió el nivel de juego. Observé a un equipo, observé una esperanza. Voy a disfrutar este momento y daré lo mejor de mí”, dijo el caraqueño.
“Al entrenador le gusta al grupo porque es joven y disciplinado. Existe la camaradería. Nos entendemos porque somos contemporáneos”, comentó.
Vásquez se reencontró con Windy Graterol y Néstor Colmenares, sus compañeros de la selección juvenil de Distrito Capital en 2004, quienes también se reportaron a la concentración junto con el experimentado Rafael Guevara.
“Hoy fue mi primer día. Estoy en buenas condiciones. Tengo que bajar un poco la intensidad porque apenas estoy llegando. Quiero hacer muchas cosas y a medida que pase el tiempo me iré integrando”, explicó. “En Estados Unidos trabajé en el aspecto físico. Me hacía falta jugar cinco contra cinco porque allá estaba practicando solo con las pesas. Ahora es diferente porque el trabajo es con la pelota, con cortina y roll, es organizar el juego”.

El grupo. Alberto Díaz, gerente de la selección nacional, informó que hoy se reportará el alero Axiers Sucre y mañana lo hará el piloto David Cubillán. “Luis Bethelmy y Miguel Marriaga (que se habían comunicado el martes) ahora no responden el teléfono. Además de Oscar Torres y Rafael Pérez no sabemos nada”, contó el ejecutivo.
Vásquez prestó poca atención a las ausencias. “Estamos lo que estamos. Hay que darle el beneficio de la duda a esos jugadores. Ellos también quieren un cambio en la manera de hacer las cosas. No estoy dando excusas. Pero de algo negativo vamos a sacar algo positivo. Ahora tenemos un mejor hotel y autobús. Pase lo que pase debemos sacrificarnos para obtener buenos resultados y dejar mejores condiciones a los que vienen atrás”, especificó.
Con respecto al paro patronal en la NBA y la posibilidad de jugar en Europa dijo: “Estoy aquí tranquilo concentrado con mi selección. Seguiré trabajando duro. He escuchado algunas cosas de España, pero yo tengo un contrato y voy por mi segundo año (con los Grizzlies). Lo más importante que tengo es el desayuno y la práctica de mañana”.

Con la Vinotinto Greivis Vásquez confesó que ha seguido los partidos de la selección nacional de fútbol en la Copa América de Argentina 2011. “Hay que darle crédito a la Vinotinto. Han pasado por muchos inconvenientes, y constancia y humildad han logrado muchos frutos en este torneo. Han creado esperanza para 28 millones de personas”, comentó. “Todos los venezolanos en Estados Unidos seguimos los partidos. Nos comunicábamos. La selección es un símbolo de unión y esperanza. Nosotros (los integrantes del combinado de baloncesto) nos miramos en ese espejo. Esa es la Venezuela que nosotros queremos. La gente dudó del equipo, del portero Renny Vega, del entrenador César Farías y míralos donde están”, agregó antes de irse al hotel Marriott para ver el juego Venezuela-Paraguay.

Marinos navegó en un mar picado

2011-07-12T09:09:00.000-07:00

El Acorazado tuvo que luchar para mantener a los jugadores unidos y vencer 4-1 en la final a Cocodrilos

WILLIAMS BRITO

Nadie puede contar mejor la historia de Marinos que Gianni Patino, el hombre que desde las oficinas planificó la temporada y sufrió todos los altibajos que pasó el Acorazado Oriental hasta ganar la corona 2001, luego de vencer en la final a Cocodrilos en cinco partidos. "No hubo un día que me levantara y no encontrara un problema. Siempre había algo que resolver: dificultades económicas y deportivas. En un momento pensé renunciar por tantos inconvenientes, pero los jugadores y mi familia me apoyaron", dijo el gerente general de la divisa.
Antes de la cesta decisiva de Diego Guevara y la defensa que efectuó Anzoátegui para ganar el último partido 77-75 en la Caldera del Diablo, la gerencia tuvo que apagar varios incendios en la nave oriental. Las diferencias entre los basqueteros, especialmente Donta Smith, con el entrenador argentino Fernando Duró empujaron a Patino al técnico firmar a Néstor García. La posibilidad de venta de la divisa y los problemas para obtener dólares obligaron al ejecutivo a convencer a los importados para que no abandonaran el equipo a pesar de los retrasos en los pagos. Las lesiones de jugadores como Diego Guevara y Oscar Torres también fueron superadas por los movimientos en el mercado interno.
"Fue una temporada difícil. Tuvimos dificultades de todo tipo. Perdí la fe porque pensé que no podía con todo. Pero hay mucha mística en la gente que trabaja en la oficina. Al grupo de jugadores hay que hacerle un monumento porque vieron todas las dificultades y comprendieron lo que estaba sucediendo. Con Duró ganamos mucho baloncesto, pero cuando llegó Donta comenzaron los problemas y decidimos traer al "Che" García porque pensábamos que Smith iba a ser una pieza importante. El grupo se unió y hubo feeling y alegría, no como al principio", contó Patino.
Marinos terminó en el segundo lugar con récord de 32-12 a dos juegos y medio de Cocodrilos. Superó en la primera parte de la postemporada a Guaiqueríes 4-2, dominó a Gigantes en el mismo número de juegos y luego liquidó a los saurios para alzarse con el título número 8, e igualar a los históricos Trotamundos y Guaiqueríes.

La serie. Donta Smith respondió a la confianza que le dio la directiva e hizo méritos para ser el Más Valioso de la final. "Es un sentimiento dulce haber ganado la serie en cinco juegos. Ellos lo hicieron en seis el año pasado. Lo de nosotros fue mejor", dijo el alero que promedio 20,4 puntos, 4,6 asistencias, 6,0 rebotes y 1,2 bloqueos.
Oscar Torres fue otro de los ejemplos del renacimiento de Marinos. El escolta que en 2010 no pudo culminar con el club por una lesión en el ligamento cruzado de la rodilla, destacó con una gran campaña. "Esta es una temporada especial por haber superado la lesión y por haber estado con el equipo todo el año", dijo el experimentado jugador.
García utilizó una amplia rotación y superó a unos Cocodrilos que resbalaron en el primer juego y no pudieron remontar. "Le ganamos a un gran equipo, a un grupo de guerreros. Tuvimos el temple que soñé y nos llevamos el campeonato. Los muchachos me respondieron, estoy orgulloso de ellos. Lograr un título aquí es tremendo porque esta liga es un curso de supervivencia. No hay tiempo ni para enojarte", destacó el técnico que en 2006 ganó también ganó la diadema con Trotamundos.
Diego Guevara también celebró: "Éste es el título más divino de mi carrera deportiva. Muchas lesiones y problemas para mí, hubo retrasos en el pago con algunos jugadores, pero nunca desmayé. Una veces se pararon algunos, pero siempre me mantuve entrenándome. Nunca desesperé porque sabía que mi momento iba a llegar".

Claves de la final
A Cocodrilos le pesó perder el primer juego en su casa. No solo fue la derrota 86 a 75 sino la manera cómo fue superado por unos Marinos que jugaron decididos y con la convicción que podían ganarle la segunda serie final en los tres últimos años. En ese encuentro inicial los orientales lograron sacar una ventaja de 22 puntos a pesar de jugar en el gimnasio José Beracasa.

Donta Smith logró sacarse el clavo después de perder la serie de campeonato del la temporada anterior y llevar este año a Marinos a la corona contra el rival capitalino. El alero dejó promedio de 20,4 puntos y 6,0 rebotes, pero su temple para llevar la ofensiva en los últimos cuartos (especialmente en el quinto partido) le valió para obtener la distinción de Más Valioso.

Robert Battle, Axiers Sucre y Jeremis Smith integraron una rotación que barrió la pintura y no le dio oportunidades a Cocodrilos en la zona donde había mandado durante toda la temporada. Los navales registraron 158 rebotes por 141 de los rojos caraqueños.

La caída ofensiva de Leandro Garcíamorales le restó posibilidades estratégicas a Cocodrilos. Los saurios no pudieron atacar con efectividad desde el perímetro para abrir la cancha y además fueron superados en los rebotes, algo que no le permitió practicar los ataque de velocidad. A Caracas le faltó el juego alegre que le permitió ganar en 2010.

Marinos es el mejor

2011-07-12T06:03:00.000-07:00

El equipo de Anzoátegui venció anoche a Cocodrilos 77-75 para ganar la edición 2011 de la Liga Profesional de Baloncesto 4-1

WILLIAMS BRITO
PUERTO LA CRUZ

Marinos apretó la defensa en los últimos cuatro minutos para cerrar la temporada 2011 como campeón de Venezuela. El Acorazado Oriental vino de atrás y evitó canastos de Cocodrilos para ganar el quinto partido de la final 77-75 con suspenso: el uruguayo Leandro Garcíamorales hizo desde el perímetro el último tiro de desempate de los saurios, y cuando el balón dio en el aro y expiró el tiempo, estalló la celebración en el atestado gimnasio Luis Ramos por la conquista de la octava corona de los navales.
“Todavía escucho el sonido de la pelota cuando dio en el aro y la ovación de la gente. Defendimos muy bien y dejamos a Caracas por debajo de su promedio para llevarnos el campeonato. Es algo grandioso”, dijo Néstor García, el entrenador de Anzoátegui mientras era bañado con champaña por sus jugadores.
Los orientales recuperaron el título que perdieron el año pasado contra los capitalinos gracias --entre otros factores-- al aporte de Donta Smith, el estadounidense que anoche produjo 26 puntos con 5 asistencias para ser proclamado Más Valioso. “Es muy especial ganar el título en casa porque estuvimos concentrados. Estoy complacido por celebrar con nuestros fanáticos. Es un sentimiento tremendo porque dominamos el primero afuera y pudimos triunfar en cinco partidos”, destacó el alero que promedió 20,4 unidades y 4,6 habilitaciones.
Oscar Torres ayudó con 12 tantos en el juego que colocó a su equipo como el más ganador de la historia del baloncesto venezolano, a la par de Guaiqueríes y Trotamundos. “Doy gracias a Dios por esta felicidad. La armonía que tuvo el grupo nos mantuvo unidos ante la adversidad. Fue un juego duro, pero pudimos soportar la avalancha de Cocodrilos. Mi carrera ha estado llena de satisfacciones y después de esto lo demás es ganancia”, dijo el experimentado jugador que ha participado en 5 de los 8 campeonatos de Marinos (1998, 2003, 2005, 2009 y 2011).
Caracas peleó el último juego, pero la derrota que sufrió al inicio de la serie como local pesó. El equipo de Néstor Salazar no pudo remontar en Puerto La Cruz donde perdió los tres encuentros. Luis Bethelmy apareció con 22, Jack Martínez con 19 y Garcíamorales con 10.

El Más Valioso
Donta Smith subió al estatus de héroe para los fanáticos de Marinos. El alero que fue designado Más Valioso de la serie se abrazó con los fanáticos y agradeció el apoyo de su equipo para vencer a Cocodrilos 4-1 en la final. “Jugamos mucha defensa y Diego Guevara (que anotó 14) hizo los tiros importantes para llevarnos la victoria en el juego clave. Caracas hizo un gran trabajo. El año pasado nos venció en seis, pero ahora nosotros lo hicimos en cinco”, resaltó el estadounidense que anotó 5 de sus 26 puntos en el último cuarto.

LosDatos
Marinos ganó su primer título hace 20 años cuando liquidó a Guaiqueríes en 4-2; en 1993 superó a Trotamundos 4-3, y 4-2 en 1998; liquidó a Gaiteros en siete en 2003 y en seis en 2004; en 2005 a Guaros, y luego a Cocodrilos en siete en 2009 y en cinco 2011.

Cocodrilos tuvo promedio ofensivo de 77,0 puntos contra Marinos, 12,7 menos que en la ronda regular. “Esa fue la clave para nosotros. Felicito a mis jugadores por la defensa que hicieron”, destacó el técnico Néstor García.

El periodista Manuel Rodríguez fue golpeado por los fanáticos de Marinos y sufrió una cortadura leve en la ceja. El comentarista de Meridiano TV hizo un llamado a la directiva de la LPB para que haya más control en los gimnasios.

Linescore
Anotación por cuartos
Marinos 17 22 19 19 (77)
Cocodrilos 15 26 19 25 (75)
Marinos: VARGAS (7), TORRES (12), D.SMITH (26), SUCRE (6), y BATTLE (8), Morris (0), Manaure (0), D’Adezzio (0), Cappare (0), Iriarte (0), J,Smith (4), Guevara (14). C2: 45-26. C3: 16-4. Tl: 18-13. Reb: 11-16. Mejor: Battle 7-2. Asis: 12. Mejor: D.Smith 5. Bloq: 3. Mejor: Battle 2. BG: 8. BP: 7. DT: Néstor García.

Cocodrilos: ELLIOTT (8), GARCÍAMORALES (10), HERRERA (2), BETHELMY (22) y MARTÍNEZ (19), Graterol (0), Centeno (0), Santos (0), Páez (0), Palacios (0), Urdaneta (8) y Colmenares (6). C2: 41-18. C3: 16-7. Tl: 23-18. Reb: 9-18. Mejor: Martínez 6-6. Asis: 8. Mejor: Garcíamorales 2. Bloq: 1 Martínez. BG: 9. BP: 10. DT: Néstor Salazar

Marinos pegó fuerte y está cerca del título

2011-07-12T05:55:00.000-07:00

Oscar Torres: el hombre que trabaja extra en las prácticas

2011-07-09T20:34:00.001-07:00

El ex NBA superó la fuerte lesión del año pasado y cree que los navales deben seguir concentrados

WILLIAMS BRITO
wbrito@el-nacional.com
PUERTO LA CRUZ

La última vez que Oscar Torres jugó una final de la Liga Profesional de Baloncesto ayudó para que Marinos se coronara. Eso fue en 2009, cuando los orientales vencieron a Cocodrilos en siete juegos. De hecho, el ex NBA participó en los últimos cuatro campeonatos que ha obtenido el Acorazado Oriental. Su primer título fue en 1998 cuando terminó como Novato del Año, mientras que en esta serie contra Caracas va motivado, según comentó:
“Esas dos finales tienen su significado especial. La del 98 (en la que Marinos venció a Trotamundos 4-2) fue mi primer año y estuve toda la temporada, pero en esta tengo más responsabilidad y experiencia para enfrentar a un equipo con el que se ha creado una gran rivalidad”.
En 2010 Torres pensó que su carrera había terminado cuando sufrió una lesión en el ligamento cruzado de la rodilla derecha. Apenas disputó 15 partidos y después de una operación trabajó fuerte para regresar. “Tuve temor porque no sabía si podría hacer las cosas como antes. Entrenarme duro desde el comienzo y trabajar para superar las dolencias fue algo que me ayudó. Los primeros meses me sentía como un robot porque no podía coordinar bien los ejercicios, pero para llegar a este nivel tuve que trabajar”, precisó quien fue el jugador más rendidor del Acorazado en la eliminatoria con 15,5 puntos, 3,9 rebotes y 1,8 asistencias.
La experiencia. Una temporada completa en la NBA con los Rockets, parte de otra con los Warriors, así como su paso por las ligas de Italia, Rusia y Turquía han templado el carácter del basquetero de 34 años de edad. “Cuando eres novato siempre te pega el juego, existe el temor para tomar decisiones. Pero ahora sé decidir en los momentos importantes, puedo tomar un tiro en el inicio del juego y en los minutos finales”, dijo.
Al finalizar la práctica del viernes, cuando todos los jugadores de Marinos se habían retirado al camerino del gimnasio Luis Ramos, Torres se quedó en la cancha para hacer disparos.
“Nunca me he conformado con venir a jugar solamente, sino que trabajo fuerte en la práctica para mejorar. Si entrenas extra acostumbras a tu cuerpo a estar preparado para los minutos importantes así estés cansado. Tienes que acostumbrar a tu brazo a hacer los tiros porque en esos instantes lo harás de manera automática. He visto como lo hace Víctor David Díaz y sé que ha logrado mucho en esta liga porque se esfuerza”, recalcó.
Torres está cerca de su quinto título con Marinos, pero sabe que su equipo debe ir con cuidado contra Cocodrilos: “Llevarnos el campeonato es la misión que tenemos, pero sabemos que no será fácil porque respetamos al rival. Ellos dan sorpresas. Cuando jugamos en su casa pudimos ganarle con buen baloncesto, pero ellos regresaron en el segundo. No es un equipo que se va a quitar del camino”.

La ofensiva de Leandro, la defensa de Marinos

2011-07-09T20:30:00.000-07:00

QUIEBRE RÁPIDO

WILLIAMS BRITO
wbrito@el-nacional.com
PUERTO LA CRUZ

Mientras los jugadores de Cocodrilos practicaron sus tiros la noche del viernes en el gimnasio Luis Ramos, Jack Martínez y Leandro Garcíamorales recibieron masajes en el camerino. Si bien Martínez ha sido obstaculizado por Marinos para tomar rebotes, ha respondido en el plano ofensivo. Mientras Garcíamorales se ha enfocado en ayudar en los renglones de asistencias y bolas ganadas ante sus dificultades para anotar. “Si el despierta podremos tomar aire en esta serie, podremos despegarnos”, decía el entrenador Néstor Salazar del uruguayo, pieza clave para ganarle el título al Acorazado Oriental en 2010. Sin contar el cuarto juego, que se disputó anoche a casa llena en la Caldera del Diablo, el escolta de Cocodrilos apenas tenía 17 puntos anotados en la final. La cifra es menor al promedio que estableció en la serie de campeonato pasada en la que en seis jornadas terminó con 22,0 tantos a pesar de sufrir una lesión en el tobillo que amenazó su actuación en aquella contienda. El jugador que está en su cuarta campaña con los saurios dijo una oración que nos hace intuir que no está totalmente confiado: “En los dos primeros partidos tome tiros fáciles y no entraron, eso le facilitó el trabajo a ellos en la defensa. Por eso me concentré a pasar más la bola. Estoy seguro que si al principio de un juego puedo anotar tomaré más confianza”. El tiempo se agota y hoy se jugará el quinto partido para definir al monarca de la campaña 2011. Sin los aciertos de Garcíamorales es difícil que podamos ver a la maquinaria roja que el año pasado arrasó. En un deporte de conjunto no se puede cargar todo el peso en una figura y los capitalinos también necesitan que aparezca Luis Bethelmy para poder encaminarse contra un rival que ha planteado una defensa inteligente, rápida en el perímetro y muy fuerte en la zona interior.

Hace una semana Marinos dio un golpe en el inicio de la serie. La sorpresa no fue la mera victoria porque el club de Anzoátegui tiene el potencial y puede ganar en cualquier plaza, algo que han demostrado desde que Néstor García tomó el mando en la segunda parte de la eliminatoria. La rareza fue cómo aprovecharon los errores de Cocodrilos para ganar con holgura en el gimnasio José Beracasa. Independientemente cómo termine la serie de campeonato 2011 ese primer partido demostró la disposición de ambos conjuntos. Los jugadores del Acorazado Oriental destacaron la necesidad de despedirse hoy de su público con una victoria, pero al mismo tiempo señalaron que Caracas es un equipo al que no pueden dejar reaccionar. Para Oscar Torres, el hombre con más experiencia en el club, es determinante no permitir que los capitalinos despierten. “Siento mucho respeto por ellos. Nosotros debemos jugar muy concentrados porque cuando se lo han propuesto han tenido buenos momentos en la serie”, dijo. Aún está en el recuerdo de Marinos la semifinal de 2008, en la ganaron el segundo juego en el Parque Naciones Unidas y los dos siguientes en la Caldera del Diablo para ponerse 3-1, pero en el quinto encuentro los rojos reaccionaron para vencer y liquidaron los dos siguientes como anfitriones. En 2009, cuando los anzoatiguenses se llevaron el cetro, los caraqueños evitaron que el equipo se coronara en el Luis Ramos en el quinto choque y extendieron la lucha a siete encuentros. Mientras que el año pasado Cocodrilos también ganó uno como visitante en esta plaza. Sin contar el juego de ayer, los navales no habían permitido a los saurios explotar todo su potencial. Hoy quieren repetir la dosis en casa.

Marinos pegó fuerte y está cerca del título

2011-07-09T20:17:00.000-07:00

WILLIAMS BRITO
PUERTO LA CRUZ

Marinos se colocó a un paso de su octavo título al vencer anoche a Cocodrilos 80-74, ante la sonora ovación de los más de cinco mil fanáticos que se acomodaron en el gimnasio Luis Ramos de esta ciudad. Axiers Sucre, uno de los líderes del Acorazado, fue la figura con 18 puntos y se convirtió en una gran ayuda en los tableros para poner a su conjunto arriba en la serie 3-1.
Los navales sacaron una cómoda ventaja de 22 unidades antes de finalizar el tercer cuarto. Con un juego sólido en el plano defensivo, el conjunto que dirige el argentino Néstor García mandó en la primera mitad 48-30, mientras que en los 20 finales la banca dio su apoyo para detener a unos saurios que apretaron el acelerador hasta reducir la brecha a seis puntos, pero al final se quedaron sin gasolina.
El club de Anzoátegui tendrá la oportunidad esta tarde a las cinco de titularse si logra vencer a los capitalinos. Marinos logró la primera de sus siete coronas hace 20 años y la edición de 2011 cuenta con la ventaja y profundidad para quitarle la corona a Cocodrilos, el equipo que ha estado en las últimas cinco finales.
Robert Battle concretó 16, Oscar Torres 15 y Donta Smith 14 por los vencedores. Jack Martínez respondió con 18 y 16 rebotes, Juan Herrera 16 y Carl Elliott 15.
En las últimas tres postemporada Cocodrilos ha sacado al menos una victoria de La Caldera del Diablo. Hoy está obligado a vencer para extender la serie.

Frases
"Debemos entrar fuerte y no dejarnos llevar por las emociones. Para nosotros será el partido más importante"
Axiers Sucre dijo con respecto al quinto partido de la final.

"Este equipo está para hacer mejores cosas. La perfección no existe, pero se la pido a los jugadores. Estamos más cerca"
Néstor García comentó acerca el desempeño de sus Marinos.

Datos
En la semifinal de 2008 Cocodrilos estaba abajo 3-1, pero ganó el quinto partido de la serie en La Caldera del Diablo y eliminó a Marinos con otros dos triunfos en Caracas. Néstor García era el entrenador. En 2009 el Acorazado preparó la fiesta para coronarse en casa en el quinto encuentro, pero nuevamente los capitalinos triunfaron y forzaron dos juegos m´s en el Naciones Unidas.

Axiers Sucre fue el mejor rebotero de Marinos con 9, además diouna asistencia y robó una pelota.

Leandro Garcíamorales ayer efectuó 6 tiros de campo sin aciertos para Cocodrilos. El uruguayo anotó sus únicos dos puntos desde la línea de tiros libres. Jack Martínez capturó 16 rebotes y el resto de su equipo 13.

Garcíamorales ahora ayuda más en la defensa

2011-07-08T08:54:00.000-07:00

El escolta saurio indicó que no le importa sacrificar su ofensiva para contribuir en otras áreas

WILLIAMS BRITO
PUERTO LA CRUZ

Leandro Garcíamorales ya no es el centro del ataque de Cocodrilos, y eso no le molesta. Tampoco está preocupado por no desarrollar la ofensiva que la temporada pasada lo convirtió en el arma ofensiva por excelencia de los capitalinos. Sin contar el juego de anoche en el gimnasio Luis Ramos, el uruguayo apenas había anotado siete puntos en la final contra Marinos, pero más allá de su actuación individual el escolta alabó el trabajo colectivo de su club.
“El equipo está jugando diferente. El año pasado yo era tomado más en cuenta en la ofensiva que ahora. Nos ha ido bien jugando la bola interior con Jack Martínez. De todas maneras el equipo gana, que es lo más importante. Esta temporada llegué un poco más tarde y el equipo había trabajado otro sistema que tenía como eje a Jack, mientras que Carl Elliott ha jugado muy bien. No quiero cambiar eso”, explicó quien por cuarto año seguido forma parte de Caracas.
Por primera vez en sus cuatro campañas con Cocodrilos, Garcíamorales promedió en la eliminatoria menos de 10 puntos, algo poco visto en un importado en la Liga Profesional de Baloncesto. Sus 9,5 unidades en la primera ronda distan de los 15,0 que dejó en 30 juegos en 1998, los 12,9 en 2 partidos en 2009 y los 17,0 de 2010 en la misma cantidad de encuentros.
“Los otros equipos también han hecho ajustes para detenerme. Han elaborado sistemas con los que me han atrapado. Trato de ser inteligente y no forzar los balones. Si hago algunos tiros al principio y logro meter la pelota tomaré más riesgos. En el primer juego hice lanzamientos fáciles y los erré y eso les facilitó la defensa a Marinos”, indicó quien promedio 15 en la final de 2009 y 22 en 2010, ambas contra Marinos.

La clave. Garcíamorales analiza el juego con frialdad. Lamentó la primera caída de los capitalinos en casa, y habló de la necesidad de llevarse al menos una victoria en la Caldera del Diablo.
“Después de la serie contra Trotamundos apenas tuvimos dos días y no vimos muchas cosas de Marinos antes del primer juego de la final. En el segundo ajustamos, pero en los dos días libres antes del tercero hicimos un trabajo para mejorar la defensa contra ellos”, comentó el uruguayo.
“Este año no nos ha ido bien en la carretera en playoffs, perdimos tres en Valencia (contra Trotamundos) en la semifinal y dos en Puerto Ordaz (en el primer playoffs). Estamos obligados a encontrar al menos una victoria aquí”, agregó.
“En Puerto La Cruz debemos jugar como el segundo día. Intentar mantener el comando. El primer día Marinos tuvo un porcentaje importante y nos sacó una ventaja que fue imposible voltear. Eso no lo debemos permitir aquí, porque será igual de duro descontar”, finalizó.

Donta guió a la nave

2011-07-08T08:06:00.000-07:00

El estadounidense Donta Smith anotó 26 puntos y fue la figura de Marinos para vencer a Cocodrilos 86-78 en el tercero de la final. Los navales jugaron buena defensa y limitaron el ataque de los saurios

WILLIAMS BRITO
PUERTO LA CRUZ

Marinos anoche cumplió su plan de juego y ahora manda en la final 2011 de la Liga Profesional de Baloncesto. El Acorazado Oriental atacó efectivamente en la zona interior, Donta Smith destacó en los tiros de campo y la defensa naval evitó la remontada de Cocodrilos para triunfar 86-78 ante los cinco mil fanáticos que se apretujaron en las tribunas del gimnasio Luis Ramos para seguir el tercer encuentro de la serie.
Smith terminó con 26 puntos (73% en aciertos en lanzamientos de cancha), 8 rebotes y 4 asistencias para convertirse en la figura del desafío y poner a los azules arriba 2-1 en la lucha por el título. Los internos Robert Battle, Axiers Sucre y Jeremis Smith se combinaron para terminar con 33 puntos, mientras que colectivamente el equipo que dirige Néstor García convirtió 22 bandejas ante la defensa de los capitalinos.
"Vamos un partido a la vez. Jugaremos duro en lo que resta de la serie para ganar los rebotes, algo que es importante para nosotros. La clave de este encuentro fue jugar con agresividad", dijo Donta Smith, quien participó 35 minutos en el desafío.
Cocodrilos no tuvo fortaleza en la pintura. Jack Martínez y Luis Bethelmy, sus dos hombres fuertes, tomaron en conjunto 11 rebotes. La efectividad en los lanzamientos de campo de Marinos (54%) evitó que los caraqueños pudieran ejecutar sus carreras, y a pesar de recortar 11 puntos para ponerse a un tanto en el tercer período, los jugadores de Néstor Salazar no fueron pacientes para darle vuelta al marcador.
"Salimos desconcentrados y eso nos obligó a hacer un esfuerzo grande. Fallamos los cinco primeros ataques", explicó Salazar. "La diferencia de nueve puntos (el primer cuarto terminó 20-11) fue difícil de remontar contra un equipo que sabe cómo mantener su ventaja. Buscamos el juego de todas las maneras y cuando nos acercamos por uno vino nuevamente el desespero. Nos hicieron una corrida de 6-0".

La pintura. Battle dijo antes del partido que no importaba cuantos tiros hiciera Martínez, pues la clave era que no anotara las cestas fáciles. El pívot ayudó a controlar al dominicano. "Hicimos el trabajo en los rebotes, pero también cuidamos la pelota. No tuvimos muchas pérdidas y fuimos agresivos", resumió el estadounidense que metió 12 con 9 capturas.
Sucre sumó 10 con 9 rebotes, mientras que Oscar Torres con 12 y Jeremis Smith con 11 levantaron a los anzoatiguenses.
Carl Elliott fue el mejor en el ataque de Caracas con 23, Martínez anotó 14 y Juan Herrera 12. Leandro Garcíamorales produjo 10 y Bethelmy 2. "Esperamos más de Leandro", dijo Salazar.

Linescore
Anotación por cuartos
Marinos 20 19 24 23 (86)
Cocodrilos 11 23 19 25 (78)

Marinos: VARGAS (7), TORRES (12), D.SMITH (26), SUCRE (10), y BATTLE (12), Morris (0), Manaure (0), D’Adezzio (8), Cappare (0), Iriarte (0), J,Smith (11), Guevara (0). C2: 36-24. C3: 18-5. Tl: 28-23. Reb: 11-23. Mejor: Battle y Sucre 9. Asis: 12. Mejor: D.Smith 4. Bloq: 3. Mejor: J.Smith 2. BG: 9. BP: 13. DT: Néstor García.

Cocodrilos: ELLIOTT (23), GARCÍAMORALES (10), HERRERA (12), BETHELMY (2) y MARTÍNEZ (14), Graterol (0), Centeno (10), Santos (0), Páez (0), Palacios (0), Urdaneta (0) y Colmenares (3). C2: 42-19. C3: 24-7. Tl: 25-19. Reb: 11-17. Mejor: Bethelmy 1-6. Asis: 8. Mejor: Herrera 2. Bloq: 1 Centeno. BG: 14. BP: 11. DT: Néstor Salazar

Cocodrilos respondió

2011-07-05T09:11:00.000-07:00

El equipo de Caracas mejoró su defensa y se impuso anoche en el segundo juego de la final a Marinos 83-77 para igualar la serie

WILLIAMS BRITO

Cocodrilos recuperó la intensidad en su juego y Jack Martínez se convirtió en figura para dominar anoche a Marinos en el segundo juego de la final. Una frenética defensa que dejó en seis puntos a los navales en el segundo cuarto le valió a los actuales campeones para sacar una cómoda ventaja, y manejar el resultado 83-77 para igualar la serie en el gimnasio José Beracasa.
Más allá de los 24 puntos con 13 rebotes de Martínez, el trabajo colectivo para dificultar los tiros largos del Acorazado Oriental fue determinante para que los saurios ahogaran al rival en la primera mitad. Marinos, asediado en los 20 minutos iniciales, perdió 11 balones y registró un pobre 40% en tiros de campo en ese lapso. A 15 minutos del final Cocodrilos sacó una brecha de 25 puntos.
"La diferencia con respecto al primer partido fue que en este salimos con intensidad", destacó Martínez, que también repartió 4 asistencias. "Tuvimos el dominio durante todo el juego. Practicamos una ofensiva de adentro hacia fuera y nos dio buenos resultados".
Marinos apretó en el último cuarto, que ganó 28-17, pero el daño estaba hecho. Su pobre porcentaje de 50% desde la línea de tiros libres fue otro elemento que pesó en contra del equipo de Néstor García.
"Sufrimos un poco al final por el exceso de confianza", reconoció Néstor Salazar, entrenador de Caracas. "Hicimos ajustes mentales y en la defensa Jesús Centeno y Leandro Garcíamorales trabajaron bien contra los perimetrales de Marinos. El primer partido debemos borrarlo y concentrarnos en hacer bien el trabajo en Puerto La Cruz porque queremos traer la serie a casa".

Carl Elliott aportó 21 puntos para la victoria, mientras que Luis Bethelmy sumó 12, Juan Herrera 10 y Leandro Garcíamorales 5 con 4 asistencias y 5 bolas ganadas. La banca de los saurios apenas aportó 11.

La caída. Marinos regresará a su casa con una victoria y su técnico advirtió que deben hacer los ajustes para recibir a Cocodrilos. "En los partidos puedes atacar mal, pero debes defender bien en todo momento. El baloncesto es un juego de sucesos en cadena y nosotros no estuvimos bien en varios departamentos. En Puerto La Cruz debemos manejar la ansiedad y no pasarnos de revoluciones. Sabemos que Cocodrilos hará lo que sabe", destacó García.
Donta Smith, Oscar Torres y Axiers Sucre jugaron más de 30 minutos. El primer culminó con 17, el segundo con 19 y el tercero con 9 y 10 rebotes.
La lucha fue cerrada y ambos técnicos coinciden en que el jueves en el gimnasio Luis Ramos se mantendrá la paridad en el juego. Jack Martíez pronosticó que la final se decidirá en siete encuentros.

Marinos golpeó primero a Cocodrilos

2011-07-03T21:46:00.000-07:00

Los orientales jugaron colectivamente y controlaron a los saurios para picar adelante en la final. Donta Smith fue la figura

WILLIAMS BRITO

Marinos anoche dio un knockdown a Cocodrilos en el primer round de la final de la temporada 2011 de la Liga Profesional de Baloncesto. Ordenados en la defensa y efectivos en el ataque, el Acorazado Oriental golpeó fuerte a los saurios en el cuarto inicial y manejó la ventaja con sapiencia para llevarse la victoria 86-75 en el repleto gimnasio José Beracasa.
El equipo de Néstor García profanó el fortín de los capitalinos en el inicio de la serie de campeonato. En 2008 los capitalinos perdieron en primero de la final contra Gaiteros, pero ganaron la serie en seis.
El parcial de 12-24 en el cuarto inicial fue mortal para los anfitriones, que 15 minutos después del salto entre dos perdían por 23 puntos luego de un triple del naval Diego Guevara.
“Jugando buen basquet se gana en cualquier parte”, dijo García, que por tercera oportunidad lleva las riendas de Marinos. “Fuimos fuertes en los tableros, algo donde Cocodrilos ha manado en toda la temporada, y eso nos llevó a registrar buenos números en el ataque. Nuestra defensa intensa y ellos terminaron la primera mitad con 8-0 en triples. Pudimos hacer los ajustes cuando Caracas se acercó”.
Marinos mantuvo el dominio y no perdió la paciencia cuando los saurios apretaron en el último período para acercarse a cinco puntos (67-72) con más de cinco minutos por jugar. Un triple de Oscar Torres nuevamente abrió la brecha para los visitantes, que aplacaron el griterío de los casi seis mil fanáticos que se reunieron en el Parque Naciones Unidas.
“No es normal sacarle 20 puntos de ventaja al último campeón. Tenemos respeto por lo que el rival hace bien. Tenemos que mantener nuestro trabajo porque sabemos contra quién estamos jugando. Debemos seguir el buen ritmo”, agregó García.
Donta Smith fue la figura estelar de los vencedores. El alero anotó 19, tomó 7 rebotes, repartió 2 asistencias y propinó 3 bloqueos. Robert Battle anidó 13, Axiers Sucre 15, Diego Guevara 14 y Torres, que reapareció de una lesión, sumó 11.
“En la final lo más importante es jugar con el corazón. Una serie como ésta no la disputa todo el mundo. No me quería perder estos partidos. Le tuvimos respeto a la banca de Cocodrilos porque sabíamos que venían con fuerza, pero vino el triple que anoté y logramos despegarnos cuando se acercaron”, indicó Torres.

Bajo rendimiento. Cocodrilos registró un pobre 34% en disparos de campo en la primera mitad. El equipo que promedió en casa más de 90 puntos en la eliminatoria fue vapuleado. “Salimos confiados, desenfocados, flojos. Pusimos el juego cerca, pero estoy molesto porque no cumplimos con lo que hablamos. Por eso creo que el ajuste que debemos hacer para el segundo partido es mental porque no estamos cansados”, destacó Néstor Salazar, técnico de los reptiles.
Jack Martínez con 13 tantos y Carl Elliott con 17 fueron los únicos del quinteto abridor con dobles dígitos. La banca de los saurios con 33.

Linescore
Anotación por cuartos
Cocodrilos 12 17 21 25 (75)
Marinos 24 24 18 20 (86)

Cocodrilos: ELLIOTT (17), GARCÍAMORALES (2), HERRERA (6), BETHELMY (4) y MARTÍNEZ (13), Graterol (8), Centeno (13), Santos (0), Páez (0), Palacios (2), Urdaneta (0), Colmenares (10). C2: 55-27. C3: 19-4. TL: 14-9. Rebotes: 10-30. Mejor: Martínez 3-4. Asistencias: 10. Mejor: Cuatro2. BG: 17. BP: 10. Bloq: 5. Mejor: Bethelmy 3. DT: Néstor Salazar.

Marinos: GUEVARA (14), TORRES (11), D.SMITH (19), SUCRE (15) y BATTLE (13), Morris (0), Vargas (5), Manaure (0), D’Adezzio (3), Cappare (0), J.Smith (6), Contreras (0). C2: 36-20. C3: 21-11. TL: 23-13. Rebotes: 5-27. Mejor: D.Smith 0-7. Asistencias: 16. Mejor: Vargas 6. BG: 10. BP: 17. Bloq: 3. Mejor: D.Smith 3. DT: Néstor García.

Así se juega la final
Juego de hoy
Cocodrilos vs Marinos, 8:00 pm

Se fue el maestro Pedro Camagüey Espinoza

2011-06-12T13:58:00.000-07:00

El legendario entrenador falleció ayer por un ataque cardíaco. El técnico más ganador en la historia del baloncesto profesional había sido exaltado al Salón de la Fama

WILLIAMS BRITO

Ayer en la madrugada se detuvo el corazón de Pedro Camagüey Espinoza, uno de los más grandes entrenadores venezolanos de todos los tiempos. Un infarto terminó con sus 77 años de vida y estremeció al espectro del baloncesto nacional. “Murió un gran maestro, una gran persona”, dijo vía telefónica Néstor Salazar, uno de sus más fieles alumnos que se preparaba para dirigir a Cocodrilos ante Gigantes en la serie de postemporada.
Camagüey Espinoza vivía en Margarita, pero desde hace varias semanas estaba radicado en el hotel Tampa de Caracas para ser intervenido de una afección cardiaca. “Ya le habían hecho un cateterismo y la próxima semana iba a ser operado de la aorta. Lamentablemente pasó esto”, habló Iván Espinoza, uno de sus seis hijos, al lado de la habitación que ocupó el estratega.
Hace un par de semanas Camagüey Espinoza fue exaltado al Salón de la Fama del Deporte Venezolano junto con su colega Francisco Paco Diez y Vicente Pastor, gloria del voleibol venezolano. “Estaba muy feliz por ese reconocimiento. Dijo que lo mejor de ese nombramiento fue que lo hicieron en vida. Lo disfrutó mucho”, contó Iván con la voz entrecortada.
Combativo, directo, gran estratega y buen compañero fueron las palabras que utilizaron varios amigos para describir a Camagüey Espinoza, el único director técnico que ha ganado seis títulos en el baloncesto profesional de Venezuela.
Nacido en 1934 en Santa Ana, estado Anzoátegui, dio sus primeros pasos en el baloncesto como jugador. En 1958 formó parte de la selección de Aragua que ganó el campeonato nacional. Muy joven trabajó en la fundación de la Federación Venezolana del Deporte Universitario.
Perteneció al partido comunista y sus cercanos lo recuerdan como un hombre contestatario y luchador. “Era muy venezolano. Un hombre de pueblo en el estricto sentido de la palabra. Fue un gran trabajador por el deporte. Lo que hizo en su trayectoria deportiva sirve de ejemplo a las nuevas generaciones”, dijo Joel Marín, ex voleibolista y miembro del Salón de la Fama del Deporte Venezolano.
Espinoza tuvo sus primeros logros importantes en la década de los 70. En 1977 tomó el lugar del estadounidense Lucius Mitchell para guiar a Guaiqueríes al primero de sus ocho campeonatos. El director técnico triunfó con la tribu en 1978 y 1979. “El hecho que haya ganado esas dos finales por barrida habla de su gran capacidad como entrenador. No escondía secretos. Él siempre me decía que si el equipo andaba bien no debías cambiar nada”, agregó Salazar, quien tiene más de 500 victorias en la liga venezolana.
En 1984 consiguió su cuarto título cuando comandó a Gaiteros, mientras que en 1986 y en 1989 coronó a Trotamundos. La gran mayoría de esos campeonatos los celebró como el legendario entrenador Red Auerback: fumando un habano, una de sus marcas características.

El cerebro. En 2001 Camagüey tuvo su última experiencia en la Liga Profesional cuando digirió a Cocodrilos. En el último partido de la eliminatoria Trotamundos dominaba el juego por dos puntos y pocos segundos por disputar; el técnico solicitó tiempo e ideó una jugada para buscar un triple con Víctor González, quien acertó y le dio el pase a los saurios a la postemporada. “Todos iban a marcar a Rowan Barrett, por eso decidí que la pelota la lanzara Vitico”, reveló en aquella oportunidad.
La primera gran oportunidad de Camagüey Espinoza para dirigir a la selección fue en 1985. El equipo nacional se preparaba para el Suramericano de Medellín, pero por problemas de hipertensión no puso asistir y tuvo que entregar el mando a su colega Mauricio Johnson.
En 1987 fue un año de logros bajo la tutela de Camagüey Espinoza. Por primera vez la tricolor quedó en el podio suramericano al finalizar en el segundo puesto en el torneo de La Asunción, mientras que dio la gran campanada en los Juegos Panamericanos de Indianápolis.
En el Preolímpico de 1988 terminó el ciclo de Espinoza frente al equipo nacional y luego de una ausencia de 10 años regresó para dirigir en los Juegos Centroamericano de Maracaibo 1998, en los que el combinado ganó el bronce.
“En el inicio de mi gestión como presidente de la Federación nos ayudó mucho. Estuvo con la selección juvenil de 1994, en la que estaban Diego Guevara, Roque Osorio y Ernesto Mijares, en el Suramericano de Oruro, Bolivia. Luego estuvo trabajando como asistente en el equipo Sub 21. Hubo cosas en las que no estuvimos de acuerdo. Era un hombre muy directo que siempre decía la verdad. Es una gran pérdida”, destacó Carmelo Cortez, presidente de Fevebaloncesto desde 1993.
Por las manos de Camagüey pasaron grandes jugadores. La generación dorada integrada por Carl Herrera, Iván Olivares y Gabriel Estaba entre otros. “En 1986, cuando jugaba para el equipo de Lomas de Urdaneta en un torneo abierto en el Velódromo Teo Capriles, se acercó y dijo: ‘Ese muchacho va a ser una futura estrella’. En el Juego de las Estrellas que se hizo en Valencia recordó aquel momento”, contó Víctor David Díaz, el basquetero con más temporadas disputadas en Venezuela.
Familiares, amigos del baloncesto, colegas abogados, aficionados y compañeros de partido despedirán hoy a Camagüey Espinoza, un icono del baloncesto nacional, una figura del deporte venezolano.

Feliz por la distinción Pedro Camagüey Espinoza tuvo su gran momento de felicidad cuando fue nombrado como integrante del Salón de la Fama del Deporte Venezolano por el Círculo de Periodistas Deportivos. Sus seis títulos en Venezuela y su experiencia con la selección en los años 80 y finales de los 90 fueron los argumentos para entrar al templo. En el baloncesto nacional debutó en 1976 con el Beverly Hills y terminó en 2001 cuando llevó a Cocodrilos. En total dirigió 22 temporadas y está en el cuarto lugar en triunfos con 391, además de 295 derrotas.

Publicado en el diario El Nacional el 12 de junio de 2011

Gigantes le dio la pelea a Cocodrilos

2011-06-09T15:20:00.000-07:00

WILLIAMS BRITO

Luis Bethelmy anoche se convirtió en el héroe que pudo derrumbar a Gigantes para llevar a su equipo a liderar la serie de playoff 2-0. Un par de bloqueos en el cuarto final, así como dos triples y ocho puntos en los cinco minutos extras fueron los aportes del alero que guió la victoria de Cocodrilos 9787, ante un rival que planteó un juego inteligente que casi le permitió silenciar el gimnasio José Beracasa.
Con 42 segundos para el final del lapso reglamentario y abajo los saurios 76-77, Bethelmy dio un tapón al intento de clavada de Andrew Feeley; mientras que cuando restaban 10 y los capitalinos estaban arriba 79-77 conjuró el ataque de Darwin Ramírez de la misma manera. Feeley, que previamente había fallado dos tiros libres, sumó un doble para empatar a 79 y forzar el tiempo suplementario.
Una seguidilla de cuatro triples, que comenzó Bethelmy seguido de Jesús Centeno y Leandro Garcíamorales sin que Gigantes pudiera concretar, abrió el camino para los actuales campeones.
"¿Quién dijo que iba a ser fácil?", preguntó Néstor Salazar, DT de Caracas. "El cambio que hicieron en la importación (Clarence Matthews por Blake Walker) fue importantes para ellos. Jugaron un buen baloncesto e implantaron una buena defensa de zona, pero mi equipo hizo bien las cosas".
Bethelmy terminó con 20 puntos y 9 rebotes. Carl Elliott también metió dos decenas, mientras que Jack Martínez sumó 16 con 8 capturas.
"Hicimos el ajuste y sacamos un buen resultado. Pude dar los bloqueos en los momentos importantes y tuve paciencia para convertir los triples", indicó Bethelmy.
Carl Herrera se lamentó porque sus Gigantes no pudieron amarrar la victoria. "Fue un juego de detalles. Demostramos que podemos ganarle al campeón", dijo el candidato para Técnico del Año.
Matthews con 25 puntos y 11 rebotes, y Feeley con 18 y 14 desnudaron a Cocodrilos en la pintura. Paul Stoll metió 22.

Linescore

Anotación por cuartos
Cocodrilos 23 25 12 19 18 (97)
Gigantes 16 27 16 20 8 (87)

Cocodrilos: ELLIOTT (20), GARCÍAMORALES (19), HERRERA (6), BETHELMY (20) y MARTÍNEZ (16), Graterol (0), Centeno (8), Santos (0), Páez (0), Palacios (3), Urdaneta (5), Colmenares (0). C2: 43-25. C3: 31-13. TL: 12-8. Rebotes: 9-24. Mejor: Bethelmy 3-6. Asistencias: 21. Mejor: Garcíamorales 5. BG: 17. BP: 16. Bloq: 4. Mejor: Bethelmy 3. DT: Néstor Salazar.

Gigantes: STOLL (22), BÁEZ (0), RAMÍREZ (10), MATTHEWS (25) y FEELEY (18), León (6), Rodríguez (2), Ramos (0), Vásquez (0), Bravo (2, Díaz (0), Guevara (2). C2: 64-32. C3: 21-4. TL: 15-11. Rebotes: 15-30. Mejor: Feeley 5-9. Asistencias: 17. Mejor: Stoll 8. BG: 18. BP: 18. Bloq: 2. Mejor: Feeley. DT: Carl Herrera.

James y Nowitzki: la lucha final

2011-05-31T11:26:00.000-07:00

Las estrellas del Heat y los Mavericks van con diferentes motivaciones para alcanzar el título

WILLIAMS BRITO

La final de la NBA puede verse desde distintas ópticas. Se habla del favoritismo de Miami por el nivel que han demostrado en los playoffs LeBron James, Chris Bosh y Dwyane Wade, por otra parte Dallas llega a la serie decisiva con el credencial de barrer a los campeones Lakers y registrar 12 triunfos en los últimos 15 desafíos. Pero hay otros elementos que le dan color a este enfrentamiento: la obligación que tiene James por demostrar que tomó la mejor decisión al dejar a Cleveland por el Heat, y el que podría ser el último chance de Nowitzki para ganar un título.
Para James será ideal iniciar la lucha en Miami, con el respaldo de un público sediento de ganar su primer título desde 2006. Contra los Bulls de Chicago cerró la serie a todo vapor y su promedio de 25,8 puntos, 7,8 rebotes y 6,4 asistencias habla de su contundencia. El polivalente jugador llega en su mejor momento y en esta fase el Heat dependerá como nunca de su capacidad ofensiva y de su defensa. Las grandes hegemonías siempre han estado lideradas por una figura: Oscar Robertson fue el guía de los Celtics, Michael Jordan de los Bulls, Magic Johnson y Kobe Bryant de los Lakers en diferentes épocas. James, con su irrefrenable deseo de trascender, necesita dar el primer paso este año para acallar a sus detractores en Cleveland.
Nowitzki vive otra realidad. Su ambición no se centra en trascender en la historia. Su meta es lograr el trofeo antes de retirarse. La duodécima campaña del alemán ha sido destacada. Con 23,0 puntos y 7,2 rebotes en la ronda regular, 27,3 y 7,8 en la primera ronda de la postemporada, 25,3 y 9,3 en la segunda vuelta y 32,2 y 5,8 en la final del Oeste, el alero de 32 años de edad necesita cerrar el ciclo para no quedar olvidado como estrellas de la talla de Karl Malone (Utah) y Charles Barkley (Filadelfia, Phoenix y Houston).

Los clavos. James y Nowitzki representan la columna vertebral de sus equipos. Pero qué se puede decir de Wade, Bosh, Mike Bibbi y Joel Anthony por Miami, así como de Jason Kidd, DeShawn Stevenson, Shawn Marion y Tyson Chandler por Dallas. Eso sin contar las respectivas bancas.
“Una vez llegas a la final no quieres terminar en el segundo lugar”, dijo Nowitzki. “Después que perdimos la final en 2006 ganamos 70 juegos, tuvimos una gran campaña y perdimos en la primera ronda de los playoffs. Desde entonces hemos tratado de volver a esta etapa un montón de veces. Ahora estamos aquí un grupo de veteranos que quiere jugar desinteresadamente. Pienso que eso hace a este grupo especial porque todos nos sacrificamos para ganar”.
Contra ese sentimiento de unidad debe ir Erik Spoelstra, técnico de Miami. El joven entrenador también tiene su meta: demostrar que a diferencia de lo que pensaban sus detractores, es capaz de controlar los egos y convertir al Heat en un equipo campeón. ¿Podrá contra la veteranía de Rick Carlisle? La final 2010-2011 tiene elementos interesantes.

El Expreso busca frenar a Cocodrilos

2011-05-31T11:24:00.001-07:00

W. B.

La jornada de esta noche de la Liga Profesional de Baloncesto será determinante para definir el primer puesto de la ronda eliminatoria. Trotamundos recibirá a Cocodrilos en Valencia en un juego de mucha significación: un triunfo de los capitalinos prácticamente les aseguraría la cima, pero una victoria del Expreso Azul le permitiría tomar el segundo lugar y pensar en la punta.
Caracas va a buscar otras cosas en el Forum de Valencia: por una parte Néstor Salazar está a un juego de convertirse en el primer entrenador en llegar a los 500 triunfos en la Liga, por el otro Jack Martínez está a cuatro rebotes de entrar en el selecto grupo de basqueteros con una campaña de 500 o más capturas.
Trotamundos llega fortalecido luego de superar a Bucaneros en dos ocasiones. Además Rafael Pérez y Dwight Lewis fueron designados como Jugador de La Semana y Novato de la Semana respectivamente. Carabobo tiene en la reserva al estadounidense Anthony Goods, pero posiblemente el escolta no este en acción contra un rival que es fuerte en los rebotes.

FIBA podría desafiliar a Venezuela

2011-05-25T21:47:00.001-07:00

W. B.

La Federación Internacional de Baloncesto fue clara al destacar en un comunicado a Fevebaloncesto que Venezuela quedará desafiliada si se modifica el sistema de elecciones de autoridades y se le otorga la opción de votar a los atletas, árbitros y entrenadores como está articulado en el proyecto de la Ley del Deporte que elabora el Poder Legislativo.
Alberto García, secretario de FIBA Américas e integrante del Buró de Membresía de FIBA, indicó en la carta la razón por la que el básquet nacional quedaría fuera: “El principal motivo de esta comunicación es advertirle que un cambio de este tipo en las elecciones de autoridades de su Federación, pondría en riesgo la afiliación al organismo internacional que represento en el continente. Nosotros entendemos que se respeten las leyes de todos los países, pero ellas deben estar de acuerdo al ordenamiento deportivo internacional, al menos, si se quiere pertenecer a los organismos que gobiernan el deporte en el mundo y que sus equipos y representantes nacionales representen a Venezuela en las competencias continentales y mundiales y en los mismos Juegos Olímpicos”.
El representante de FIBA Américas dijo que el organismo no pretende silenciar a los jugadores, entrenadores y árbitros, y recordó que ellos deben estar asociados para elegir de manera democrática a sus representantes para sean representados en la federación nacional.

La gerencia de la selección confía en Eric Musselman

2011-05-25T21:45:00.000-07:00

Los representantes del combinado nacional le enviaron el contrato al técnico estadounidense, que se entrevistó con la federación de Puerto Rico

WILLIAMS BRITO
wbrito@el-nacional.com

De la decisión de Eric Musselman dependen los planes de la selección de mayores y parte del futuro cercano del baloncesto venezolano. El estadounidense, según el diario El Nuevo Día de Puerto Rico, ahora es el primer candidato para llevar a los boricuas al Preolímpico de Mar del Plata y en Venezuela aún mantienen su nombre como el próximo entrenador de la vinotinto.
“Tiene el contrato en sus manos y quedó en que nos respondería pronto. Se ha conversado acerca de la posible llegada al país”, dijo Rolando Urdaneta, presidente ejecutivo de la Liga Profesional de Baloncesto y gerente general de la selección de mayores que competirá en la eliminatoria americana que se disputará del 30 de agosto al 11 de septiembre.
Musselman, quien el año pasado dirigió a República Dominicana en el Centro Basket con récord de 5-1, habría recibido con agrado la propuesta económica de la gerencia venezolana para tomar el cargo de director técnico. Asimismo habría pautado un itinerario para visitar al país para tomar el cargo y luego para la preparación del combinado nacional.
No obstante, la visita de Musselman a Puerto Rico y la gran posibilidad que tiene para tomar las riendas del conjunto de ese país podría modificar todo el entramado que armó la gerencia. Además de la dirección técnica, el acuerdo con el entrenador incluye la opción de llevar a jugadores venezolanos a estudiar en Estados Unidos y a entrenadores a intercambiar conocimientos con sus pares en universidades y equipo profesionales del norte.
“Tenemos un plan B: Joe Wolf, quien también se entrevistó con nosotros. Musselman es nuestra primera opción y hemos tenido buena conversación con respecto a los objetivos que queremos lograr”, apuntó Urdaneta.
Venezuela jugará en el grupo A con República Dominicana, Canadá, Brasil y Cuba. En el B estarán Argentina, Uruguay, Paraguay, Panamá y Puerto Rico.
La selección jugará un cuadrangular en Caracas del 5 al 7 de julio en Caracas, del 12 al 14 en Argentina, el 15 enfrentará a los albicelestes en el Luna Park de Buenos Aires, del 18 al 20 irá a otro cuadrangular en Uruguay, mienstras que el 21, 24 y 26 de ese mes podría tener topes con los argentinos y República Dominicana.

Donta Smith despertó a Marinos

2011-05-25T21:41:00.000-07:00

El equipo de Anzoátegui presionó a los actuales campeones para triunfar en Caracas 82-72

WILLIAMS BRITO

Marinos demostró anoche en el gimnasio José Beracasa que tiene cómo vencer al campeón. El explosivo ataque de Donta Smith, además de la fuerte defensa sobre los atacantes de Cocodrilos, permitió a la escuadra de Anzoátegui llevarse de manera incontestable la victoria 82-72, la única en la serie particular contra los capitalinos.
“Teníamos una racha de cinco derrotas contra Cocodrilos como visitante y este triunfo nos da una visión de lo que podemos hacer en el playoffs. Ganar aquí es importante porque creemos que vamos a enfrentarnos a Cocodrilos en durante la postemporada”, dijo Diego Guevara, otro de los héroes de los orientales que anotó 7 de sus 13 puntos en el tercer cuarto, lapso en el cual los visitantes sacaron una ventaja de 14.
Caracas tenía el pie sobre Anzoátegui desde la campaña pasada. Con los juegos de la final pasada los saurios sumaban cinco triunfos seguidos sobre su rival, pero ayer la fortaleza física de los orientales y los triples de Donta Smith en la primera mitad pesaron para bajar en más de 20 puntos el promedio ofensivo de los reptiles en su casa.
“Trabajamos para evitar las penetraciones de Jesús Centeno. Le bajamos la producción en el ataque y nosotros anotamos. Cuando un equipo mete la bola tapa los errores y nosotros pudimos conseguir canastos”, destacó Néstor García entrenador de Marinos.
Smith anotó 23 con tres triples. Mientras que Axiers Sucre tuvo otra jornada con dobles dígitos al sumar 10 unidades con 15 rebotes. “Observamos durante hora y media el video de la derrota que sufrimos (76-74). Los buenos equipos se ajustan después de perder”, recalcó García.

Sin ofensiva. Néstor Salazar, entrenador de Cocodrilos, alabó el despliegue de Marinos al tiempo que indicó que las fallas en el ataque evitaron que el equipo pudiera completar la barrida.
“Ellos vinieron a buscar su juego y tienen el mérito. Pero nosotros no estuvimos a la altura. Dejamos promedios bajos en tiros de campo y lo más preocupante es que perdimos 13 pelotas”, explicó Salazar.
Jack Martínez destacó con 23 unidades y 12 rebotes para los metropolitanos, Carl Elliott anidó 15 y Leandro Garcíamorales 13.
Caracas ganó la serie, pero se llevó una lección que deberá estudiar para la postemporada.

Linescore

Cocodrilos 22 20 15 15 (72)

Marinos 27 19 17 19 (82)

Cocodrilos: ELLIOTT (15), GARCÍAMORALES (13); HERRERA (1), BETHELMY (6) y MARTÍNEZ (23), Graterol (0), Centeno (12), Santos (0), Páez (0), Palacios (4), Colmenares (0), Urdaneta (0). C2: 42-20. C3: 18-5. Rebotes: 9-25. Mejor: Martínez 4-8. Asistencias: 8. Mejor: Martínez 2. Bloqueos: 5. Mejor: Bethelmy 4. DT: Néstor Salazar.

Marinos: VARGAS (11), TORRES (9), D.SMITH (23), SUCRE (10) y BORTZ (8), Guevara (13), Morris (0), Manaure (0), D’Adezzio (0), Cappare (0), Yriarte (0), J.Smith (8). C2: 53-24. C3: 15-7. Rebotes: 11-27. Mejor: Sucre 5-10. Asistencias: 7. Mejor: Sucre 2. Bloqueos: 0. DT: Néstor García.

Publicado en el diario El Nacional el 26 de amyo de 2011

Cocodrilos sigue con solidez

2011-05-24T21:18:00.000-07:00

Los saurios tuvieron como estrella a Jesús Centeno y sacaron tres juegos y medio de diferencia con respecto al segundo lugar.

WILLIAMS BRITO

Jesús Centeno se puso el traje de gala en una noche que tuvo ambiente de final. El escolta salió del banco y anotó los últimos cinco puntos de Cocodrilos para superar a Marinos 76-74, ante más de cinco mil personales que se apretujaron en el gimnasio José Beracasa para ver a los finalistas de los últimos dos torneos.
Para los capitalinos fue una victoria de gran significación. Tuvieron que apretar la defensa en los segundos finales para evitar que Gregory Vargas volteara el marcador con un triple para llevarse el triunfo número 30 de la campaña, ganar la serie particular frente a los orientales (3-0), y sacar tres partidos y medio con respecto al Acorazado y Trotamundos, ocupantes de la segunda casilla.
“He jugado regular en toda la temporada, pero desde que llegó Leandro Garcíamorales he estado motivado porque he conseguido más espacios. Cuando enfrento a Marinos me inspiro”, dijo Centeno que con sus 8 tantos en el último cuarto y los 15 en su cuenta fue el héroe en el juego 900 en la historia de los saurios.
Caracas tuvo una ventaja de nueve (74-63) cuando restaban tres minutos para el fin, pero Marinos acortó con doble de Axiers Sucre, cinco puntos seguidos de Vargas y otro canasto de Oscar Torres para ponerse por dos. Los navales tuvieron la posibilidad de ganar en el último ataque, pero Vargas erró el último tiro desde el perímetro.
“Los tres partidos han sido peleados”, dijo el estratega Néstor Salazar. “Ofensivamente no estuvimos bien, pero fue la defensa la que nos permitió ganar para consolidarnos en el primer lugar”.
Jack Martínez y Luis Bethelmy ejercieron domino en los tableros. El dominicano tomó 13 rebotes con 18 puntos, mientras que el venezolano tuvo 14 capturas y 11 unidades. Por Marinos, Sucre concretó 18 y 13, y Torres 13.

Linescore
Cocodrilos 16 21 22 17 (76)
Marinos 16 17 21 20 (74)

Cocodrilos: ELLIOTT (12), GARCÍAMORALES (129; HERRERA (4), BETHELMY (11) y MARTÍNEZ (18), Graterol (0), Centeno (15), Santos (0), Páez (0), Palacios (4), Martos (0), Colmenares (0). C2: 56-26. C3: 21-6. Rebotes: 16-25. Mejor: Bethelmy 2-12. Asistencias: 8. Mejor: Garcíamorales 4. Bloqueos: 3. Mejor: Bethelmy 2. DT: Néstor Salazar.

Marinos: VARGAS (12), TORRES (13), D.SMITH (9), SUCRE (18) y BORTZ (8), Guevara (2), Morris (2), Manaure (0), D’Adezzio (3), Cappare (0), Yriarte (0), J.Smith (9). C2: 46-25. C3: 20-4. Rebotes: 11-30. Mejor: Sucre 5-6. Asistencias: 14. Mejor: Vargas 5. Bloqueos: 1. Mejor: Bortz. DT: Néstor García.

Publicado en el diario El Nacional el 25 de mayo de 2011

Nuevos invitados

2011-05-24T09:20:00.000-07:00

Bucaneros y Gigantes se alistan para disputar su primera postemporada en la Liga Profesional de Baloncesto. Las divisas que entraron al circuito en 2008 alcanzaron la clasificación con métodos de trabajo distintos

WILLIAMS BRITO

El primer día de la temporada fue uno de los más terribles para Gigantes: el campeón Cocodrilos lo humilló 109-61 y los fanáticos del baloncesto vieron por señal de televisión abierta la expulsión del técnico Carl Herrera. El equipo de Guayana sufrió en febrero y apenas ganó dos de los siguientes nueve juegos, hasta que encontró el camino para llegar a su primer playoff.
Bucaneros vivió algo parecido. El cuadro que revolucionó el mercado de cambios con la contratación de Heissler Guillent y Richard Lugo comenzó con marca de 3-10 y la directiva salió del entrenador Carlos Gil para darle el cargo a Guillermo Vecchio, además de efectuar cambios en la gerencia. Hubo crisis, pero hace dos días La Guaira logró su objetivo al barrer a Panteras: clasificar a la postemporada.
Gigantes y Bucaneros, divisas que entraron a la Liga Profesional de Baloncesto en 2008, salieron de perdedores y con su boleto para la primera fiesta de los seis enfrentarán a los históricos Cocodrilos, Marinos, Trotamundos y Guaiqueríes. Guayana y La Guaira tomaron vías distintas para alcanzar su objetivo y ahora se presentarán como conjuntos incómodos en la primera fase de los playoffs.
“Nos fijamos metas desde la pretemporada y comenzamos las contrataciones. La llegada de Carl Herrera fue determinante porque encaminó a los jugadores y les dio un papel definido. Todos nos sacrificamos para borrar el mal comienzo. Sin grandes nombres pero con hombres capaces pudimos superar un inicio de 2-8. Creímos cuando ganamos seis juegos como visitantes y nos metimos”, dijo Argenis Martínez, gerente de Gigantes.
Guayana ha contratado a cinco importados en la temporada (el despedido Thimoty Jennings, Andrew Feeley, Blake Walker y Clarence Matthews), pero Bucaneros ha probado con 14 aunque la clave para clasificar fue la unión de sus jugadores y el despegue de Heissler Guillent, y los veteranos Richard Lugo y Rafael Guevara.
“Fuimos transparentes con los jugadores. Cuando llegamos nos comprometimos con ellos y le pedimos que se plegaran a los objetivos de la organización. Vecchio ha sido como un padre deportivo para ellos y la inspiración vino. Lo mejor es que creamos identificación con la gente de La Guaira”, destacó Alberto Díaz, gerente de los corsarios.

Los que se quedaron

Panteras (15-24): En la pretemporada prometió fuerza en la pintura con la contratación de Ludwing Irazábal, Elvis Burguillos, Rosmel Blanco, pero el trío tuvo poca acción. DeAndre Coleman cargó al equipo hasta que una lesión lo sacó del torneo. Se esperó mucho por Kojo Mensah. La directiva no reaccionó. Puntos a favor: 86,1. Puntos en contra: 89,8

Toros (13-25): Toros nunca tuvo un trío de importados solventes. Además sus criollos sufrieron lesiones de consideración. Sin Ámber Marín ni Jesús Urbina sanos el equipo de Nelson Kako Solórzano no pudo evolucionar. Los aragüeños deben hacer movimientos para 2012. La temporada fue para el olvido. Puntos a favor: 80,0. Puntos en contra: 84,1

Guaros (12-25): Por primera vez desde 2008 quedó fuera de la postemporada. En esta ocasión le afectó los movimientos en la directiva, los problemas económicos, la salida de figuras que hasta el año pasado, y la falta de planificación. Los larenses no pudieron cubrir la ausencia que dejó Heissler Guillent en el puesto uno. Puntos a favor: 81,0. Puntos en contra: 85,9.

Gaiteros (5-32): Tuvo la peor temporada de su historia. La sanción de FIBA por el incumplimiento en el pago del contrato de Chris Jeffries convirtió al 12 veces finalista en un conjunto de comparsa. Por primera vez, los zulianos tuvieron jugadores jóvenes durante todo el año debido a la querella, pero eso no garantiza mejora a futuro. Puntos a favor: 76,2. Puntos en contra: 86,4.

ElDato
Heissler Guillent fue nombrado ayer Jugador Más Valioso de la décima tercera semana de la Liga Profesional. Es la tercera oportunidad consecutiva y la cuarta en la campaña que el piloto de Bucaneros logra la distinción. Tuvo promedio de 30 puntos, 5 asistencias y 4 rebotes. El líder anotador con 19,2 seguido por Blake Walker con 19,1

Publicado en el diario El Nacional el 14 de mayo de 2011

La evolución de Heissler Guillent

2011-05-23T11:15:00.000-07:00

El caraqueño ha destacado en su quinta temporada, pelea el liderato en varios departamentos y por el título de Jugador Más Valioso

WILLIAMS BRITO

La noche del martes, el entrenador Néstor García estaba preocupado. Su equipo, Marinos, ganaba 74-73 en el Polideportivo Vargas de La Guaira y ordenó una estrategia defensiva para detener al piloto de Bucaneros que los masacró en el tercer cuarto con 15 puntos.
El Acorazado Oriental se llevó la victoria 92-86 cuando encajonó al mejor anotador de los guaireños, al criollo que este año ha hecho méritos para competir por el premio de Jugador Más Valioso y que está en pos del título de campeón encestador: Heissler Guillent, el joven de 24 años que ahora es motivo de preocupación para todas las defensas de la Liga Profesional de Baloncesto.
“Es un armador bárbaro. Nos hizo mucho daño. Se cargó el equipo al hombro”, dijo García después del juego.
Guillent atraviesa su mejor temporada. Más allá de su promedio de 18,7 puntos (el segundo de la liga detrás del 19,1 de Blake Walker), el caraqueño tiene números que lo colocan como uno de los basqueteros más completos de la campaña 2011. Maduró como pasador (es tercero en asistencias con 4,4), mejoró sus disparos (tiene el segundo mejor porcentaje en dobles con 59% y es cuarto en tiros libres con 81%) y ahora es el encargado de cerrar los juegos.
“Estoy motivado por varias razones. En primer lugar, me han sacado de dos preselecciones y quiero demostrar que tengo la capacidad para quedar en el equipo nacional; en segundo, con el cambio de Guaros a Bucaneros, me dieron más responsabilidades y eso representa un reto; y en tercero, el nacimiento de mi hijo Heissbel, que me ha dado muchas fuerzas para superar los obstáculos”, dijo Guillent, un piloto que después de cinco campañas –cuatro con Lara– ha ganado respeto en la LPB.
Para entender la importancia del trabajo de Guillent es necesario ver sus estadísticas en perspectiva. Sus cinco primeros años en el circuito pueden ser comparados con el mismo lapso de Cruz Lairet, Felice Parissi y Diego Guevara, los conductores criollos que debutaron en los años 70, 80 y 90. El caraqueño tiene más partidos (155) en ese período que sus predecesores y, por ende, más puntos (2.399). Ni siquiera Víctor David Díaz, el dueño de la marca de unidades producidas en la Liga, ni Iván Olivares, tercero en ese renglón, tuvieron un arranque tan destacado como Guillent.
“Esas comparaciones crean responsabilidad”, destacó. “En las últimas semanas la gente ha comenzado hablar acerca de mi posibilidad de ganar el Más Valioso, pero debo decir que eso no estaba en mi mente. He trabajado para ser un jugador colectivo, no para salir como principal anotador todas las noches. Se han dado los partidos y he podido ayudar a La Guaira”, resaltó.

Don de mando. Sólo Guaiqueríes, con Carlos Cedeño; Trotamundos, con David Cubillán; y Bucaneros, tienen pilotos criollos como titulares. “Ha sido otra de las motivaciones porque siempre se ha dicho que para ganar aquí se debe contar con un armador extranjero y en La Guaira no ha sido así. Me he ganado respeto de mis compañeros y una de las claves ha sido llevármelas bien dentro y fuera de la cancha”.
A pesar de que no se sabe quién dirigirá a Venezuela en el Preolímpico de Mar del Plata, Guillent indicó que peleará para quedar entre los 12. Las experiencias en las concentraciones de 2008 y 2009, cuando quedó fuera de los equipos que representaron al país en el Suramericano de Puerto Montt y en el Premundial de San Juan, forjaron su carácter. “En esas dos oportunidades era muy joven, pero ahora es el momento de estar ahí. Nunca espero un regalo de nadie y todo lo que he ganado en la Liga ha sido con esfuerzo. En la selección no será diferente. Lucharé fuerte porque aún sigo recordando esos dos años en los que me dejaron fuera”, indicó.
Guillent es uno de los jugadores más difíciles de marcar. No para el dribbling y con sus cambios de ritmo evita que su defensor se plante. Además, cuando va camino al aro es capaz de sorprender con un pase o bajar la velocidad para anotar con facilidad. “El manejo de la bola es un don que Dios me dio. Desde niño he tenido una pelota en las manos. Mi manera de jugar es natural. En lo que sí he trabajado es en los tiros de larga distancia y en la explosividad”, resaltó.

La generación de 2004
Heissler Guillent fue uno de los 12 jugadores de Distrito Capital que ganó en 2004 el campeonato nacional juvenil. Con él estaban Greivis Vásquez, Windy Graterol, Christopher Darwin y Tadeo Rodríguez, entre otros. “Guardo muchos recuerdos de ese torneo. Fue un grupo fantástico. Además, enfrenté a varios rivales que también están triunfando en la Liga Profesional de Baloncesto como Luis Bethelmy, que estaba con Sucre; Gregory Vargas, de Miranda; y David Cubillán, de Zulia. Fue una excelente época en la que aprendí que siempre debes trabajar para mejorar. Veía las cosas difíciles en ese momento, pero he logrado superar muchos obstáculos”, dijo.

LaFrase
“El manejo de la bola es un don que Dios me dio. Le agradezco por eso”
Heissler Guillent
Piloto de Bucaneros de La Guaira

ElDato
Heissler Guillent debutó en 2006, pero apenas jugó cinco partidos. En 2007 no participó en la LPB y cursó un semestre de administración de empresas. Cuando Diego Guevara se fue en 2008 a la liga de Puerto Rico recibió la oportunidad y desde entonces ha cerrado las últimas 4 campañas con dobles dígitos.

Cuatro décadas
cuatro pilotos

Los primeros cinco años de cuatro de los armadores venezolanos más destacados

Heissler Guillent (2006- )
Año Equipos Juegos Puntos
2006 Guaros 5 5,6
2008 Guaros 47 12,9
2009 Guaros 44 16,2
2010 Guaros 26 16,6
2011 Bucaneros 33 18,8
- - 155 juegos 14,0 puntos

Diego Guevara (1995- )
Año Equipos Juegos Puntos
1995 Trotamundos 33 7,5
1996 Trotamundos 42 11,5
1997 Trotamundos 39 14,3
1998 Trotamundos 5 14,5
1999 Trotamundos 2 14,5
- - 121 Juegos 12,4 puntos

Felice Parisi (1983-1989)
Año Equipos Juegos Puntos
1983 Gaiteros 32 17,0
1984 Gaiteros 27 12,9
1985 Gaiteros 22 9,0
1986 Gaiteros 35 19,0
1987 Gaiteros 22 13,0
- - 138 juegos 14,1 puntos

Cruz Lairet (1975-1988)
Año Equipos Juegos Puntos
1975 Aragua 6 17,2
1977 Guaiqueríes 20 32,0
1978 Guaiqueríes 3 21,7
1979 Guaiqueríes 19 22,2
1980 Guaiqueríes 19 24,5
- - 67 juegos 23,5 puntos

Publicado en el diario El Nacional el 22 de mayo de 2011

Iván García quiere dar el golpe de timón

2011-05-20T09:16:00.000-07:00

El nuevo técnico de Margarita dijo que el duelo contra Marinos medirá la capacidad de su equipo

WILLIAMS BRITO

Iván García destacó que debe hacer un reordenamiento en las filas de Guaiqueríes. Apenas hace dos días fue ascendido de asistente a primer director técnico de la Tribu y quiere imprimir su estilo en el equipo sin borrar lo que dejaron los antiguas estrategas, el boricua Tony Ruiz y el argentino Guillermo López. “El apoyo de los jugadores es importante. Sin el esfuerzo de ellos pocos podemos lograr”, dijo el entrenador que esta noche enfrentará a Marinos en Margarita.
El Acorazado Oriental cayó en su primera visita a la isla. Coincidencialmente García estuvo al mando de Guaiqueríes durante la etapa de transición entre la salida de Ruiz y la llegada de López. Ni siquiera el triunfo por 83-71, ni jugar nuevamente en el coliseo Ciudad de La Asunción, impulsan al estratega a sentirse confiado.
“Sería inocente pensar que puedo hacer lo mismo contra ellos con facilidad. Por su puesto que debo hacer modificaciones con respecto a lo que practicamos en ese juego porque las condiciones son diferentes. Ellos tienen a un nuevo entrenador (Néstor García) que es muy metódico y nosotros también hicimos algunos cambios. Pero el Clásico Oriental será un gran termómetro para medir la capacidad de nuestro equipo”, destacó García.

El cambio. García sabe que tiene un gran responsabilidad. En primer lugar, debe borrar los trastornos producidos por la lesión de Chris Jackson antes de la temporada; el segundo, pasar la página luego de la salida de Ruiz y López; y tercero, encaminar al grupo por un nuevo carril, su carril.
“Debemos olvidar todos los momentos difíciles que hemos pasado en esta temporada. Por eso creo que uno de los grandes retos es trabajar el aspecto psicológico con el equipo y hacerle entender a los jugadores que de ellos depende el logro de muchos objetivos, que la concentración será fundamental”, puntualizó.
“Vamos a luchar por subir en los puestos de clasificación. Vamos a pensar en el próximo juego que es el más importante. Probablemente inscribiremos a David Jackson (que tuvo una buena campaña en Argentina). El resto de la importación la anunciaremos antes del juego”, agregó.

Cocodrilos sacudió al Expreso Azul

2011-05-19T21:27:00.000-07:00

Los capitalinos lograron su primera victoria contra Carabobo y se afianzaron en el primer lugar

WILLIAMS BRITO

Cocodrilos fue contundente contra Trotamundos y ganó el partido del orgullo 103-86 ante su público. Más allá de afianzarse en el primer lugar con dos juegos de ventaja, el objetivo que lograron anoche los capitalinos en el gimnasio José Beracasa tenía que ver más con el amor propio que con el récord en la tabla: necesitaban vencer de manera convincente al Expreso Azul, el conjunto que ganó de manera consecutiva los primeros cuatro compromisos de la serie particular.
“Queremos demostrarle a todos que somos los campeones de la Liga y que no va a ser fácil para los equipos que creían que podían vencernos. No sacamos cuentas sino que entendemos que para lograr el torneo es necesario superar a todos los rivales que enfrentemos”, destacó el entrenador Néstor Salazar.
Para bajar las revoluciones del Expreso Azul, Cocodrilos ajustó su defensa y aprovechó las posibilidades ofensivas que le dio el uruguayo Leandro Garcíamorales. La presión que ejerció sobre el atacante que llevaba el balón y las ayudas para detener su camino, así como las rotaciones, ayudó a Caracas asfixiar a los carabobeños en el segundo cuarto para ir al descanso con ventaja de 51-36. No bajaron la guardia.
Luis Bethelmy inició con 13 puntos en los primeros 10 minutos y terminó con 25 en su cuenta; Garcíamorales tomó calor con el paso del partido y anotó 18, mientras que el dominicano Jack Martínez apretó hasta el último segundo para conseguir 17 con 10 rebotes.
“A medida que van pasando lo juegos me voy sintiendo mejor. Estoy entrando en el ritmo. Veo bien al equipo y nos quedan 10 partidos para terminar de hacer los ajustes”, destacó el uruguayo que ayer recibió el anillo de campeón de la temporada 2010 y una gran ovación en su estreno en el Parque Naciones Unidas.
Trotamundos, que no contó con Carl Edwards, se perdió en el segundo período. A diferencia de los juegos anteriores, no implantó su juego en la pintura y cedió casi una decena de pelotas. Robert Glenn sumó 21 (15 en la segunda parte), José Vargas anidó 19 y David Cubillán vino del banco para terminar con 14.

Linescore
Cocodrilos 24-27-29-23 (103)
Trotamundos 22-14-19-31 (86)

Cocodrilos: ELLIOTT (10), GARCÍAMORALES (18), HERRERA (11), BETHELMY (25) y MARTÍNEZ (17), Graterol (0), Centeno (7), Santos (0), Páez (0), Palacios (4), Urdaneta (3), Colmenares (8). C2: 55-33. C3: 22-8. Rebotes: 14-25. Mejor: Martínez 4-6. Asistencias: 16. Mejor: Elliott 5. Bloqueos: 1 de Herrera. DT: Néstor Salazar.

Trotamundos: LEWIS (6), PÉREZ (7), VARGAS (19), NELSON (11) y GLENN (21), Zerpa (0), Marriaga (6), Cubillán (14), Umbría (0), Aguilera (2), Parra (0). C2: 53-34. C3: 15-4. Rebotes: 8-22. Mejor: Glenn 3-5. Asistencias: 20. Mejor: Cubillán 7. Bloqueos: 0.DT: Iván Déniz.

Néstor García cree en la fuerza de Marinos

2011-05-18T21:32:00.000-07:00

El argentino que tomó el lugar de Fernando Duró alabó el trabajo colectivo del club de Anzoátegui

WILLIAMS BRITO

Marinos dejó una buena impresión en el primer partido de Néstor García como director técnico. Después de la victoria sobre Bucaneros 92-86 el estratega argentino dijo que estaba contento con “lo que encontró” en el Acorazado Oriental y le dio el crédito a su antecesor Fernando Duró, así como a sus asistentes Henry Paruta y Daniel Seoane, por las condiciones que exhibe el cuadro de Anzoátegui.
“Marinos trata de jugar la pelota como equipo. No se desespera en el ataque. Hay veces que pierde el balón por hacer un pase de más. Es un grupo que me gusta mucho. Estoy contento con el conjunto que tengo”, destacó García, que por tercera vez tiene las riendas de los anzoatiguenses.
Luego de su experiencia en las temporadas de 2002 y 2008, García sabe que tanto la directiva como los fanáticos de Marinos son exigentes. Pero resaltó que la defensa será el punto fuerte del club. “Contamos con un grupo de jugadores atléticos que se entiende por el trabajo que ha efectuado. Con la comunicación vamos a ser defensivamente buenos”, agregó. “Acabo de llegar. Mi idea es ir paso a paso. Sabemos que es una etapa decisiva (de la eliminatoria) y que Cocodrilos está arriba y Trotamundos vive un buen momento y está pegado. Nosotros ahora iremos a Margarita para tratar de ganar el juego del viernes y luego buscar mejor clasificación”.

La gira. Marinos tendrá seis partidos duros antes de regresar a Puerto La Cruz. Mañana comenzará una serie de dos contra Guaiqueríes en Margarita, seguirá otro par en Caracas contra Cocodrilos el 24 y 25 de mayo, mientras que el 27 y 28 visitará a Panteras. “Yo que quería saludar rápido a la gente de La Caldera del Diablo ahora debo esperar otra semana”, dijo sonriente García.
“En el baloncesto moderno si haces las cosas bien puedes ganar en cualquier lado. Me ha tocado ganar en situaciones decisivas como visitante y también perder como local. El objetivo es que este equipo siga hacia delante porque tenemos jugadores con experiencia para lograr el título”, indicó.
García dirigió al Acorazado Oriental por última vez en 2008. Ese año tomó el puesto de entrenador por el estadounidense Keith Legree y llegó hasta la semifinal, etapa en la que lo eliminó Cocodrilos, el campeón de se año.
“Nadie recuerda la historia de un entrenador que haya vuelto tres veces a Marinos. Después de tener una charla con Duró, Paruta y Seoane me quedó todo claro acerca de cómo estaba el equipo y por eso tomé el reto nuevamente. El ambiente que se vive en la liga venezolana se extraña y quería venir”, apuntó.
García fue campeón de la Liga profesional de Baloncesto en 2006 con Trotamundos y luego dirigió a Guaros en 2007 y a Gaiteros en 2009. En la década pasada creó nexos con la Liga y las costumbres de este país. “Una de las cosas que me impulsaron a venir fueron las sopas de Venezuela, pienso que son espectaculares. También la gente, tengo muchos amigos. Llevo dos días saludando amigos. Me han dado a mí y a mi familia mucha calidez”, puntualizó.

ElDato
Néstor García formará parte del cuerpo técnico de la selección de Argentina, según anunció el entrenador Julio Lamas.

Gigantes dio el golpe a Panteras

2011-05-18T21:30:00.000-07:00

El equipo de Guayana mejoró la defensa para triunfar y puso en uno su número mágico

WILLIAMS BRITO

Gigantes se llevó anoche una victoria importante del Parque Miranda. En primer lugar, porque reaccionó en los segundos finales para apaciguar la reacción de Panteras y terminar arribar 78-71; en segundo término, porque con el resultado ahora contabiliza cinco triunfos más que los felinos y empató la cuarta posición con Bucaneros y Guaiqueríes; y en tercero porque puso en uno su número mágico para clasificar a su primera postemporada.
“Panteras es nuestro rival directo y ganarle fue importante ya que no sabemos que nos puede pasar en los juegos que nos quedan. Los últimos partidos han sido fuertes. En ocasiones perdemos la concentración y en esta oportunidad dejamos escapar una ventaja de 21 puntos, pero recuperamos al final”, destacó Carl Herrera, técnico de Gigantes.
Un triunfo de Guayana combinado con un caída de Miranda le dará la clasificación a los sureños.
El piloto Elvis Báez anotó un triple cuando restaban 41 segundos y puso arriba a los guayaneses 74-71. Panteras no tuvo tranquilidad para ejecutar las ofensivas y los visitantes aprovecharon para capturar la conquista número 20. Báez convirtió 10, Jorge Díaz terminó con 15 (5 triples), Clarence Matthews con 13 y Darwin Ramírez con 12.
“Al final hicimos el ajuste y se nos dio el resultado. Nuestra prioridad es clasificar, pero ahora que estamos en una buena posición podemos aspirar a terminar en el cuarto puesto”, agregó Báez.
Panteras está contra la pared. Ayer esperaba a tres extranjeros y sólo llegó Monty Wilson, uno de los jugadores preferidos del entrenador Carlos Mercado. El alero debutó con 20 puntos y 11 rebotes, además fue el responsable de la ofensiva en los segundos finales pero no tuvo suerte.
Los felinos necesitan ganar sus siete compromisos y ligar una debacle de cualquiera de los tres que ocupan la cuarta casilla. Carl Krause podría llegar para la serie de fin de semana contra Bucaneros, mientras que la directiva cruza los dedos para que se reporten Rubén Garcés y Kimani Ffriend, quienes ya tienen el pase internacional.
Guaros quedó fuera de carrera con este resultado.

Panteras se juega la vida con 3 nuevos importados

2011-05-17T14:17:00.001-07:00

La gerencia de Miranda seguía las conversaciones con el jugador jamaiquino Kimani Ffriend

WILLIAMS BRITO

Panteras dio un golpe de timón. Cuando le restan ocho partidos para el fin de la ronda eliminatoria, el equipo que dirige el entrenador Carlos Mercado efectuó un cambio radical y ayer esperaba a tres nuevos importados para enfrentar esta noche a Gigantes en el Parque Miranda. El lesionado DeAndre Coleman y el intermitente piloto Kojo Mensah tenía la maleta lista mientras que el equipo esperaba la llegada del panameño Rubén Garcés, al conductor Carl Krause y a Monty Wilson.
“A Kimani Ffriend le enviamos el boleto, pero no se había montado en el avión. Estábamos convenciéndolo. No sabemos si estará con nosotros”, dijo Argenis Mujica, gerente deportivo del conjunto mirandino.
Con Krause, Garcés, Ffriend o Wilson –este último el fetiche del director técnico Mercado– Panteras está obligado a vencer esta noche al equipo que dirige el venezolano Carl Herrera para mantener su posibilidad de clasificar. La lucha de Miranda, que está a tres y medio del sexto con récord de 15 y 21, no solo es contra Gigantes. En el camino le restan otros tres compromisos con Bucaneros, el otro equipo que también tiene 19 victorias.
“Nos quedaremos con Marcus Fleming en caso de que no venga Ffriend. Aún tenemos posibilidad y el equipo va a pelear los partidos que le restan”, agregó Mujica.
Las posibilidades de clasificación de Panteras no está totalmente en sus manos. Perdió la serie particular contra Guaiqueríes, está debajo de Bucaneros 1-2 y Gigantes, el contrincante de esta noche, le aventaja 3-2 con 11 puntos de diferencia. Además de ganar la mayoría de sus desafíos, los felinos necesitan una debacle de Guayana, La Guaira o Margarita.
Gigantes tiene tres juegos pendientes con Margarita y un par contra Bucaneros. La Guaira y la Tribu otro más. Mientras que Panteras debe sacar además del partido de hoy, otros tres contra los guaireños, dividir con Marinos y vencer a Guaros para llevar a 22 victorias. Algo nada fácil.
Terminó la era de Kojo Mensah, mientras que el rendidor Coleman partirá por una lesión. Panteras lucha contra el tiempo y requiere de una seguidilla de triunfos para terminar en .500.

Duró podría dirigir a Puerto Rico

2011-05-17T14:15:00.000-07:00

WILLIAMS BRITO

Fernando Duró no se fue molesto con Marinos. Por lo menos eso dijo el argentino que hasta el jueves estuvo al frente del Acorazado Oriental. “Estoy feliz por haber venido a Venezuela. He conseguido muchas cosas en poco tiempo con un gran equipo. Me voy con sensaciones increíbles de este país. Estuvimos entre el primer y segundo lugar, además establecimos la mejor defensa del campeonato. Pero las decisiones fueron tomadas por los de arriba y debo respetarlas”, así se expresó el estratega que hoy regresará a su país. La contratación de Duró levantó muchas expectativas. Integrante del cuerpo técnico de la selección albiceleste que comenzó a brillar desde la década pasada, el dirigente intentó establecer un sistema de trabajo que chocó con la idiosincrasia del baloncesto venezolano, tan resultadista y débil ante la opinión de las tribunas. “Faltó el tercer objetivo, la frutilla del postre: ganar el campeonato. Pero este club está preparado para lograrlo porque tiene buenos jugadores y contará con un entrenador de experiencia como Néstor García”, dijo. Cuando decidió hacer el cambio de mando, Anzoátegui desestimó el largo trabajo de pretemporada y el récord de 24 triunfos y 9 derrotas, además de la clasificación a los playoffs.

Los principios de Marinos no son diferentes al del resto de las organizaciones de la LPB, con la excepción de Cocodrilos que ha mantenido al mismo entrenador –Néstor Salazar– en los últimos cinco torneos. Si el ambiente está enrarecido y el público pide la salida de un coach por lo general se le complace. “Yo creo que eso va a cambiar en el futuro. Me gustaría haber llegado hasta el final y culminar el proceso. Hay que darle más crédito a los jugadores criollos, así como a los entrenadores. Ese es un obstáculo que se debe superar para obtener mejores resultados. En las ligas se gana y se pierde, pero lo fundamental es crear y dejar conocimientos”, agregó Duró. “Pero no me voy contrariado porque creo que sembré una semilla y se respetará más el trabajo de los entrenadores. A Argentina eso le ha dado resultado”. El estratega que el año pasado fue asistente de Ruben Magnano en la selección de Brasil durante el Mundial de Turquía tiene propuestas. Mañana cuando esté en su casa posiblemente recibirá una llamada de la federación de Puerto Rico. El ex técnico de Marinos es una de las opciones para llevar el mando de los boricuas en el Preolímpico de Mar del Plata.

Duró comentó en febrero pasado que le gustaría dirigir a Venezuela. A quién no. Pero con un proyecto a mediano plazo, requisito fundamental para alcanzar objetivos importantes. Hay potencial en esta tierra, pero mucho trabajo por hacer. Después de 20 años del logro del Suramericano de Valencia 91, la única medalla de oro lograda por la vinotinto, se mantiene el principio mesiánico: buscar a un estratega sin tomar en cuenta lo que pasa en las divisiones inferiores. El estadounidense Eric Musselman, uno de los candidatos fuertes de la gerencia de la selección tricolor y que fue contactado por Marinos, se reunirá nuevamente con la federación de Puerto Rico, que tuvo un desencuentro con Rick Pittino. El sureño Sergio Hernández también estuvo en la lista de los boricuas. Duró igualmente va a competir por ese cargo. Mientras el tiempo corre y aún no se anuncia el dirigente para la escuadra venezolana. Hace un par de semanas Rostin González, asesor de la gerencia, se entrevistó con Musselman y Joe Wolf pero no llega la noticia esperada.

Duró: “Soy técnico de sistemas”

2011-05-04T12:14:00.000-07:00

El estratega dijo que el Donta Smith rompió los códigos del equipo y que la directiva decidirá

WILLIAMS BRITO

Fernando Duró tragó grueso cuando Donta Smith criticó su manera de dirigir a Marinos. “No tengo nada que decir contra él. Intentamos hacerlo jugar. Le dimos tres sistemas para que se sintiera cómodo. No puedo hacer un juicio de valor porque apenas tengo ‘tres días conociéndolo’. Creo que él cometió un error al hacer el comentario en las redes sociales y es la directiva la que debe tomar una decisión”, dijo el estratega argentino.
Ayer el alto mando estaba reunido para analizar la situación del equipo, con especial énfasis en la frase que colocó Smith en la red social Twitter, así como el desempeño del club en los últimos tres partidos y el trabajo de los importados.
“Este equipo tiene un buen grupo de criollos. Es un conjunto sólido y coherente. Se gana y se pierde porque esta es una liga muy fuerte en la que no tienes mucho tiempo para entrenar. Por siento que debemos empezar de nuevo con el trabajo porque hay tres jugadores nuevos (Dennis D’Adezzio, Tru Kelley y Smith) que necesitan familiarizarse con las estrategias. Soy entrenador de sistemas y quiero que prevalezca por encima de las individualidades”, destacó Duró.
Marinos está en el segundo lugar con récord de 23 victorias y 8 derrotas a medio juego de Cocodrilos. “Los cambios afectaron al equipo. Estamos como en pretemporada. Además de repasar los sistemas debemos explicarle las reglas a los que llegaron”, resaltó.
“Estoy agradecido con dirigir a este equipo. Ha sido una gran experiencia estar en una liga de tanto prestigio. La directiva tomará sus decisiones con respecto al caso de Smith. No es un problema de vestuario y pienso que él se dejó llevar por el momento. En una institución se deben respetar los códigos para poder triunfar”, precisó.

El juego estelar. Duró lamentó el hecho de no estar en el Juego de las Estrellas de la LPB. Néstor Salazar, de Cocodrilos, llevará a los Criollos, mientras que Iván Déniz, de Trotamundos, comandará a los Importados.
“Me hubiese gustado mucho. He participado tres veces en Argentina. A pesar de que tenemos un buen récord sabemos que por el espectáculo y por la sede era bueno escoger a Déniz”, indicó Duró.

Publica en el diario El Nacional el 4 de mayo de 2011

El nombre del técnico de la selección poco importa

2011-05-03T10:41:00.000-07:00

El nombre del técnico de la selección poco importa

WILLIAMS BRITO

La selección de baloncesto aún no tiene director técnico. Rolando Urdaneta, presidente ejecutivo de la Liga Profesional y gerente del equipo nacional, destacó que esta semana podría conocerse quién va a dirigir a Venezuela en el Preolímpico de Mar del Plata que se disputará del 30 de agosto al 11 de septiembre. Joe Wolf y Eric Musselman, ambos con experiencia en el baloncesto universitario de Estados Unidos y en la NBA, son los candidatos que estudiaba el directivo junto con la presidencia de la Federación Venezolana. Más allá de los credenciales de los entrenadores que también mostraron interés para dirigir a la vinotinto, la contratación de un nuevo estratega difícilmente borre los problemas de fondo del equipo de mayores y del baloncesto en general. El objetivo en el clasificatorio para los Juegos Olímpicos 2012 está por encima de la clasificación, algo sumamente difícil si se toma en cuenta que solo los dos primeros de la competencia obtendrán el boleto. Al torneo de Mar del Plata sólo se puede ir por una meta: iniciar con buen pie un sistema organizativo para seguir y desarrollar jugadores, así como fortalecer los conocimientos.

Musselman, de 47 años de edad, dirigió el año pasado a República Dominicana. Este año estuvo como coach del equipo de Reno en la liga de desarrollo de la NBA, y en su hoja de vida cuenta su trabajo como entrenador jefe de de los Warriors de Golden State (2002-2003 y 2003-2004) y los Mavericks de Dallas (2006-2007). Wolf, de 46 años, forma parte del cuerpo técnico de los Bucks de Milwaukee, además de estar en el circuito paralelo y en la CBA. Si bien ambos estrategas acumulan experiencia en el baloncesto de primer nivel, es obvio que en dos meses no podrán aportar más allá que nuevas jugadas y algunos elementos en el sistema de entrenamiento. Urdaneta admitió que lo sabe. “Por eso lo importante es establecer una relación que vaya más allá del torneo. Nuestra meta es que además de contratar a estos entrenadores podamos enviar entrenadores y jugadores a las organizaciones donde laboran estos técnicos”, explicó.

El último director técnico extranjero que llevó el mando de la selección fue James Calvin, que estuvo con el equipo en el Suramericano de Valdivia y el Premundial de Neuquén en 2001, y posteriormente en el Mundial de Indinapolis de 2002. Calvin, un veterano que dirigió en Venezuela a Marinos y a Panteras, contó con el último impulso de algunos integrantes de la generación de Portland como Carl Herrera, Omar Walcott, Alexander Nelcha, Víctor David Díaz, así como Harold Keeling, para poder llegar a la Copa del Mundo. En 2003 Néstor Salazar echó mano de los jugadores que había formado en la división juvenil y llegó al tope con el tercer lugar en el Premundial de República Dominicana 2005 y la participación en el torneo universal de Japón 2006. En adelante el combinado ha sufrido tropiezos. Si bien se habla de un puñado de jugadores que se forman fuera de Venezuela, en la actualidad Venezuela tiene poco poder para competir con las potencias del continente. Y todo por una razón: hay poco personal técnico calificado para enseñar el baloncesto en las divisiones menores. Sin recursos para las asociaciones, sin un colegio de entrenadores sólido, sin intercambio de conocimiento con las naciones de primer mundo, sin un cambio radical en el sistema no habrá desarrollo. La realidad nos golpea en la cara independientemente si el técnico se llame Wolf, Musselman, John Calipari o Phil Jackson.

Cocodrilos recuperó el ritmo

2011-05-03T10:39:00.000-07:00

Después de caer ante los larenses, los capitalinos ajustaron el sistema para tomar la cima

WILLIAMS BRITO

Jesús Centeno dijo que uno de los peores enemigos de Cocodrilos es el tedio. El experimentado escolta fue uno de los cinco hombres de los saurios que terminaron con dobles dígitos en el ataque para provocar la reacción en el club y derrotar con comodidad a Guaros 95-67 en el gimnasio José Beracasa.
“Ganamos el juego porque hicimos ajustes mentales y salimos más motivados que en el juego anterior”, destacó Centeno, quien anotó 16 puntos, tomó 5 rebotes y repartió 3 asistencias para ayudar en la venganza de los capitalinos, que el domingo cayeron ante los larenses 78-76.
Caracas ahora está solo en el primer lugar medio juego arriba de Marinos, pero busca motivación. El alto mando se reunió ayer antes del partido para cuadrar, según fuentes cercanas, la llegada del uruguayo Leandro Garcíamorales, quien podría estar uniformado el 15 de mayo.
Jack Martínez anotó 10 con 12 rebotes, Luis Bethelmy sumó 11, Carl Elliott 16 y Tayron Thomas 17, en el que pudo ser su último encuentro con la camiseta de los saurios.
Por Guaros el pívot Kervin Bracho anidó 22 y John Milssap 20.
El próximo juego de Cocodrilos será el 10 de este mes contra Toros, el 13 y 14 jugará en casa de Gaiteros, el 16 enfrentará a Guaros en Barquisimeto y el 18 vendrá el esperado en el Parque Naciones Unidas versus Trotamundos, el rival al que los saurios no han podido vencer este año.

Ganó La Guaira. Bucaneros ganó un cerrado choque en Puerto Ordaz contra un rival directo. El conjunto de Guillermo Vecchio superó a los guayaneses 78-76 para quedarse solo en la quinta casilla con marca de 116 y 15 a diferencia de los sureños.
Heissler Guillent abotó 24 con 7 asistencias, Marcus Melvin 18 (con 5 triples) y Rafael Guevara 11 por los vencedores.
Gigantes tuvo como figura a Paul Stoll con 15 y Andrew Feeley 14 y 11 rebotes.

Donta Smith exige más minutos

2011-05-03T10:19:00.000-07:00

La gerencia del Acorazado se reunirá con el jugador y el técnico y no descartó cambios en el club

WILLIAMS BRITO

Un mensaje de Donta Smith en su cuenta de Twitter (@DontaSmith) elevó la tensión en el seno de Marinos. El alero estadounidense se quejó del poco tiempo de juego que le da el entrenador Fernando Duró y escribió una frase fuerte en referencia al estratega: “Es lo peor”.
Gianni Patino, gerente del Acorazado Oriental, no justificó la acción de Smith, uno de los basqueteros importantes durante la campaña 2010. “En cualquier organización seria este tipo de comentarios deben hacerse en el seno del equipo y no en redes sociales. Vamos a atener un encuentro entre ambas partes para solucionar este problema sanamente”, dijo el ejecutivo.
Smith, a juicio de Patino, no está en el tope de sus condiciones físicas. “Eso es algo que Donta debe mejorar primero para poder hacer esos comentarios. Pero por otra parte no entendemos como el entrenador no lo ha ubicado en la posición que le sugerimos. Es un puesto 3 y no 4. Es un jugador de comprobada calidad en la liga y lo que hizo el año pasado no fue casualidad”, agregó.
Si bien Anzoátegui comparte la punta con Cocodrilos, la presión se inició con la derrota 94-93 sufrida contra Panteras el pasado domingo. Fue el segunda revés en tres juegos, los mismos que dirigió Duró desde su regreso de Argentina. Mientras el entrenador jefe estuvo en su país el equipo registró ocho victorias en nueve salidas bajo la tutela del asistente Henry Paruta.
“Poco nos importa el récord de los últimos juegos porque Paruta siguió las órdenes de Duró. Para nosotros tiene más relevancia el ambiente en el equipo. No estamos conforme con lo que está pasando y queremos romper con esa tensión que existe en el plano estratégico. Estamos abiertos a cualquier solución”, apuntó Patino.
Los navales tienen en su lista de importados a Donta y Jeremis Smith, Mark Bortz y Tru Kelley.

El juego del honor

2011-04-29T08:30:00.000-07:00

WILLIAMS BRITO

El triple que anotó Gary Neal para que San Antonio empatara en el lapso reglamentario y posteriormente venciera en el tiempo extra del quinto juego a Memphis 110-103 despertó un fantasma. Los Grizzlies, que estuvieron a 1,7 segundos de convertirse en la cuarta franquicia que elimina al primer clasificado de conferencia, esta noche esperan a los Spurs en el FedEx Forum para tratar de quitarle las alas de esperanza que crecieron con la victoria del miércoles.
“Nos sentimos bien con nuestro trabajo. Este viernes cuando (los árbitros) lancen el balón al aire nadie va a pensar acerca de lo que sucedió en el partido del miércoles”, dijo Shane Battier, uno de los veteranos de Memphis que ha sido decisivo en la serie.
Los Grizzlies deben pasar la página para hacer historia. Están arriba en la serie 3-2 y si tienen una oportunidad de oro será la de hoy en la que estarán apoyados por sus fanáticos. Los seguidores de los osos no celebraron un triunfo en las tres oportunidades anteriores en las que el equipo estuvo en postemporada. De hecho, San Antonio le propinó las primeras 4 de las 12 derrotas en playoffs que tenían antes del actual torneo. Memphis escribió sus primeras páginas importantes: ganó el primero de la serie como visitante, dominó dos en su casa y hoy 18.119 almas apoyarán hasta el cansancio para imponerse a los favoritos Spurs.
Un triunfo de los tejanos obligaría un empate que amargaría a una ciudad que ha estado de fiesta desde hace dos semanas. Un revés de Memphis le obligaría a cumplir una tarea difícil, vencer por segunda ocasión al mejor equipo de Oeste como visitante. Solo ocho equipos en más de 60 años de liga han perdido una ventaja de 3-1.
“Este no es la NCAA. Nosotros regresaremos a Memphis con la oportunidad de ganar”, escribió Greivis Vásquez en su cuenta de twitter (@greivisvasquez). El venezolano que tiene la función de segundo piloto de los Grizzlies destacó que en el equipo no hay pánico. “Perdimos un partido duro. Pero esto es una serie”.
En Memphis hay ansiedad por ganar la primera serie de playoffs. Los Spurs, ganadores de cuatro títulos en la era de Tim Duncan, están heridos y contra la pared. Manu Ginóbili, quien anotó 33 puntos en el épico quinto encuentro, dijo que no se darán por vencidos.

Grizzlies (46-36)
Récord de local en la temporada: 30 ganados y 11 perdidos
Puntos a favor en la temporada: 99,9
En casa contra San Antonio: 2-0 en la regular y 2-0 en el playoffs
Puntos a favor en el playoffs: 97,2

Spurs (61-21) Récord de visitante en la temporada: 25 ganados y 16 perdidos
Puntos a favor: 103,6
En casa contra Memphis: 2-0 en la regular y 1-2 en el playoffs
Puntos a favor en el playoff: 95,0

Los 8 que regresaron de un 3-1
2006 Suns de Phoenix sobre Lakers de Los Ángeles
2003 Pistons de Detroit sobre Magic de Orlando
1997 Heat de Miami sobre Knicks de Nueva York
1995 Rockets de Houston sobre Suns de Phoenix *
1981 Celtics de Boston sobre Sixers de Filadelfia *
1979 Bullets de Washington sobre Spurs de San Antonio
1970 Lakers de Los Ángeles sobre Suns de Phoenix
1968 Celtics de Boston sobre Sixers de Filadelfia *

*Ganaron el título de la NBA
Los 3 que vencieron al primer clasificado
2007 Warriors de Golden State a Mavericks de Dallas*
1999 Knicks de Nueva York a Heat de Miami
1994 Nuggets de Denver a SuperSonics de Seattle

*Primero en vencer en un formato de 7 juegos

Publicado en el diario El Nacional el 29 de abril de 2011

Romero será operado de la rodilla

2011-04-29T08:28:00.001-07:00

Las molestias en un menisco de la rótula izquierda mantendrán al jugador fuera de la cancha durante seis semanas

WILLIAMS BRITO
wbrito@el-nacional.com

El ritmo vertiginoso con el que Héctor Romero inició la campaña en el baloncesto de Puerto Rico se detuvo. Molestias en la rodilla derecha obligaron al alero a tomar un reposo con los Indios de Mayagüez luego de que los médicos del club le indicarán días atrás que el menisco estaba lastimado. El venezolano deberá someterse a una intervención quirúrgica y estará de cuatro a seis semanas fuera de acción.
“Presentó dolores en la rodilla y el médico le dijo que tenía dos opciones: reposo absoluto o una intervención quirúrgica. Decidió por la operación porque el tiempo de recuperación es corto”, destacó Carlos Rivas, tío y representante del jugador en Venezuela quien agregó que el basquetero será intervenido en Puerto Rico.
Romero sólo se perdió el último encuentro de Mayagüez, equipo que hace dos noches perdió con los Gallitos de Isabela 74-73. El integrante de la selección nacional tiene promedio de 18,6 puntos y 9,7 rebotes por encuentro, número que lo colocan como el líder del club y quinto de toda la liga en ambos departamentos.

La selección. La lesión pone en duda la participación de Romero en la postemporada de Venezuela con Marinos de Anzoátegui, pero de cumplirse los plazos estará con la selección nacional en el Preolímpico de Mar del Plata, que se disputará entre el 30 de agosto al 11 de septiembre de este año.
“Según nos informó se le limpiará la zona afectada y luego seguirá la rehabilitación. En mes y medio espera estar listo”, explicó Rivas.
Romero aceptó el contrato que le ofrecieron los Indios hace un par de meses al no llegar a un acuerdo salarial con el alto mando de Marinos. No obstante, tanto la directiva del Acorazado Oriental como el jugador dejaron la puerta abierta para negociar en caso de que los anzoatiguenses clasificaran a la postemporada.
Más Valioso de las series finales de 2005 y 2009 en Venezuela, Romero tuvo un trabajo fuerte con Mayagüez y se llevó muchos titulares de los medios que cubren el campeonato boricua. Ayer estuvo reunido con la gerencia del equipo y se espera que esté de vuelta en los playoffs.

Publicado en el diario El Nacional el 29 de abril de 2011

Eric Musselman, Ernie Kent y Joe Wolf son candidatos para dirigir a Venezuela

2011-04-28T09:33:00.000-07:00

Rolando Urdaneta, gerente del combinado nacional, indicó que los aspirantes cumplen con el perfil

WILLIAMS BRITO

Luego de la firma del estadounidense John Calipari como entrenador de República Dominicana, la gerencia de la selección venezolana de baloncesto informó ayer evaluaba tres opciones desde hace varios días. Los currículos de Joe Wolf, Eric Musselman y del veterano Ernie Kent están en la carpeta del gerente del combinado nacional, Rolando Urdaneta. “Tenemos un problema agradable porque son directores técnicos de calidad. Manejaremos una nueva estrategia”, destacó el ejecutivo.
La semana pasada una delegación encabezada por Carmelo Cortez, presidente de la Federación Venezolana, y Urdaneta participó en un congreso en Brasil y allí contactaron a representantes del baloncesto organizado de Estados Unidos. “Conversamos con Jim Tooley (ejecutivo de USA Basketball destacado para hacer enlace entre NBA y FIBA) y nos dio una lista de 10, pero después de evaluar nos quedamos con Musselman, Kent y Wolf para definir al seleccionador que llevará a Venezuela al Preolímpico de Mar del Plata”, explicó el presidente de la Liga Profesional de Baloncesto.
Calipari era el primer candidato para tomar el mando de la vinotinto, pero al final no hubo acuerdo y fue anunciado como seleccionador de Dominicana. “No hubo buena comunicación. Arturo Álvarez, quien era nuestro enlace, no llevó el mensaje como queríamos. Ahora conversaremos directamente con los preseleccionados”, agregó Urdaneta.
Musselman dirigió a la selección dominicana en 2010, además de llevar a los Bighorns de Reno en la liga de desarrollo de la NBA. Trabajó como entrenador jefe durante siete temporadas en la CBA y comandó a los Warriors de Golden State en la 2002-2003, 2003-2004 y a los Kings de Sacramento en la 2006-2007. “Tenemos reportes que indican hizo buen trabajo con los dominicanos. Es joven y mostró mucho interés. Conoce el baloncesto del continente”, dijo Urdaneta del estratega de 46 años de edad.
Wolf, también de 46 años, pertenece al cuerpo técnico de los Bucks de Milwaukee, fue técnico del Stampide de Idaho en la CBA y estuvo al frente de los 14er de Colorado en la liga de desarrollo de la NBA.
Y Kent es un experimentado de 61 años de edad con una dilatada experiencia en el baloncesto de la NCAA. Estuvo 13 temporadas con la universidad de Oregon y fue el entrenador de la selección nacional junior estadounidense en la década pasada.

La preparación. Urdaneta informó que el propio Cortez cuadró la preparación de la selección venezolana para el Preolímpico de Mar del Plata, que se jugará del 30 de agosto al 11 de septiembre. Dos cuadrangulares, uno en Venezuela y el Super Cuatro de Argentina, así como un par de topes de preparación con Uruguay y Cuba forman parte del itinerario.
“Podríamos hacer un campamento de 10 días en Estados Unidos si el entrenador lo sugiere. Esperamos concretar la firma pronto para entregarle la lista de jugadores que hemos hecho”, apuntó Urdaneta.
“Rostin González –gerente de Cocodrilos de Caracas y mano derecha de Urdaneta en la operatividad de la selección– está al tanto de todo. Nos falta estudiar el perfil, pero decidiremos pronto. El objetivo es iniciar con buen pie este proyecto y que el baloncesto venezolano comience a dar pasos sólidos para mejorar”, finalizó.

Neal y Ginóbili le dieron vida a Spurs

2011-04-28T09:31:00.000-07:00

Gary Neal empató con un triple en el lapso reglamentario y los texanos se acercaron en la serie 3-2

WILLIAMS BRITO
wbrito@el-nacional.com

Gary Neal anotó un triple que le dio vida a los Spurs de San Antonio. Contra la pared en la serie y abajo en el marcado 97-94 con 1,7 segundos por disputar, el reserva anidó un largo disparo de siete metros que igualó la pizarra en el tiempo reglamentario y el equipo texano aplacó a los irreverentes Grizzlies de Memphis 110-103 en los cinco minutos extraordinarios.
Si bien Neal será recordado por su canasto, el argentino Manu Ginóbili fue el protagonista que le permitió al conjunto de Gregg Popovich tomar una bocanada de aire para acercarse a Memphis 3-2 y tratar de buscar mañana el empate en el FedEx Forum, casa de los osos. El escolta sumó 10 de sus 33 puntos en el cuarto período, incluida una cesta doble que puso el partido 95-94 a 2,1 segundos para el sonido de la sirena. Dos tiros libres Zach Randolph le dieron ventaja de tres a los Grizzlies y luego apareció la mano milagrosa de Neal.
El francés Tony Parker sumó 6 de sus 24 tantos en el tiempo extra y fue la bujía frente a un rival que no tuvo la tranquilidad para ejecutar la ofensiva.
Desde que Tim Duncan se convirtió en la estrella del club con el título conseguido en 1999, los Spurs no se han levantado en cinco ocasiones luego de estar abajo en una serie de playoff 3-1. San Antonio irá mañana a Memphis para aferrarse al hilo de vida que le queda, pero los dirigidos por Lionel Hollins sólo necesitan un triunfo para convertirse en la segunda franquicia que elimina al primer preclasificado de una conferencia en la ronda inicial de los playoffs desde 2007, y en la segunda desde que la serie de primera vuelta se disputa al mejor de siete juegos.

El venezolano. Greivis Vásquez hizo su trabajo para los Grizzlies. Anotó 2 puntos con 1 asistencias en la primera parte, que dominaron los Spurs 50-42. En total jugó 10:13 minutos con 3 habilitaciones y 1 pelota perdida. Randolph metió 26 con 11 rebotes para los osos y Mike Conley 20.
Memphis dominó la segunda mitad, pero pedió la concentración. La estadística que dice que el 95,5% de los clubes que inician con 3-1 liquidan las series de postemporada, y los Grizzlies –ahora con el apoyo de su ruidoso público– están obligados a liquidar para evitar el séptimo juego el domingo en San Antonio.

Miami va
contra Boston

Dwyane Wade anotó 26 puntos, Chris Bosh agregó 22 y capturó 11 rebotes, y el Heat de Miami avanzó ayer a las semifinales de la Conferencia Este al vencer a Filadelfia 97-91 y eliminar a los 76ers en cinco partidos, reseñó AP. Mario Chalmers anotó 20 puntos al salir de la banca y LeBron James concluyó con 16 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias para Miami. Joel Anthony acertó un par de tiros libres con 16,8 segundos por jugarse para el Heat, que enfrentará a Boston a partir del domingo por la tarde en Miami. Andre Iguodala y Elton Brand anotaron 22 puntos cada uno para Filadelfia, que también tuvo 13 de Thaddeus Young, 12 de Jodie Meeks y 10 de Jrue Holiday. En Oklahoma el Thuner liquidó a los Nuggets de Denver 100-97 y también pasaron a la semifinal del Oeste y esperan por el ganador entre Memphis y San Antonio.

Publicado en el diario El Nacional el 28 de abril de 2011

Bucaneros aprovechó los pitos ante Toros

2011-04-27T10:31:00.001-07:00

Los corsarios se quitaron una brecha de 10 puntos para llevarse el triunfo ante los aragüeños

WILLIAMS BRITO
wbrito@el-nacional.com

Nelson Kako Solórzano y los jugadores de Toros regresaron a Maracay decepcionados. Dos faltas técnicas y nueve tiros libres a favor de Bucaneros evitaron que lograran la victoria anoche en el Domo José María Vargas. Fue un partido tan trabado que ni los vencedores celebraron el triunfo 86-79.
Un doble y un par de libres de Alejandro Flores le dieron ventaja de tres puntos a los aragüeños 76-79 con 6 segundos. Bucaneros le dio la bola a Richard Lugo y cuando fue a lanzar desde el perímetro recibió una falta de Flores, a quien le pitaron un técnico. Lugo metió dos de los tres desde la línea de castigo, mientras que Maurice Aker anidó otros dos, así como cinco más por otro foul y una nueva sentencia técnica a la banca.
“No sé cómo ganamos este partido. Hubo falta en la jugada, pero ustedes vieron luego los técnicos. No sabemos qué paso”; dijo Lugo, que concretó 12 de sus 28 puntos en el último cuarto para remontar una desventaja de 10.
Guillermo Vecchio, estratega de La Guaira, tampoco celebró. “Fue un mal juego. Enredado. Toros tuvo mérito porque nos puso en problemas. Pero al final perdieron el esfuerzo. Me pongo en los zapatos de Kako Solórzano porque a nosotros nos pitaron faltas técnicas antes”, destacó.
Solórzano destacó que va a pasar la página: “Un árbitro no puede decidir un juego de esta forma. Fue una derrota dolorosa para nosotros porque nos complica, pero debemos seguir trabajando y pensar en la próxima”.
Rodney Buford anotó 24 en su debut con Toros, mientras que Flores y Jameson Curry sumaron 21.

Ganó el Expreso. Rafael Pérez y Carl Edwards terminron con 15 puntos cada uno para llevar a Trotamundos a un contundente triunfo sobre Guaiqueríes 93-75 que le permite consolidarse en el tercer puesto. Por los perdedores Steve Thomas sumó 24.

Vásquez y los Grizzlies van tranquilos a San Antonio

2011-04-27T10:29:00.000-07:00

El piloto venezolano destacó que sus compañeros están concentrados para jugar esta noche y terminar de dar la sorpresa en el Oeste

WILLIAMS BRITO

Greivis Vásquez ayer estaba entusiasmado cuando los Grizzlies partieron a San Antonio. El equipo de Memphis, que no había ganado un encuentro en sus tres apariciones en postemporada, está a un paso de lograr el objetivo más importante. Una victoria contra los Spurs convertiría a los osos en el cuarto equipo en la historia que elimina en la primera ronda de los playoffs de la NBA al mejor clasificado de una conferencia. “Pero hasta que no lo logremos no podemos celebrar. La serie aún está 3-1”, dijo vía telefónica el venezolano.
Novato que en la primera semana de marzo fue sacado del roster cuando el entrenador Lionel Hollins le dio oportunidad al veterano Jason Williams, Vásquez ahora habla con seguridad y afirmó que está contagiado con el ambiente que se vive en el camerino de los Grizzlies. En la victoria de 104-86 que puso en jaque a los Spurs, el piloto terminó con 12 puntos (de 4-4 en tiros de campo), tres asistencias y un rebote en 12:37 minutos.
“Hemos jugado un baloncesto de alto nivel. El equipo tiene muchas ganas de triunfar y por eso estamos concentrados y con mucha energía”, explicó. “Nuestra defensa ha estado muy buena, pero nuestra arma letal ha sido la ofensiva. Una cosa lleva a la otra: como marcamos de manera eficiente tenemos más oportunidades de hacer mas quiebres rápidos. La clave ha estado en que convertimos los tiros fáciles”.
Después de la lesión de Williams –quien posteriormente se retiró– Vásquez recuperó la confianza de Hollins. “En el juego pasado nos habló fuerte en el medio tiempo. Estábamos abajo 50-48 y nos dijo que San Antonio estaba herido y por eso comenzaron con agresividad. Nos pidió que no nos tomáramos los restos como algo personal y que pensáramos en nuestras metas. Al final fuimos más fuertes, logramos una carrera de 12-0 en el inicio del tercer cuarto y triunfamos”, contó el caraqueño que promedia 6,0 minutos por encuentro en la serie contra los Spurs.
Hoy puede ser el gran día para los Grizzlies, dijo Vásquez. De quedar con vida los Spurs, el sexto partido se disputará el viernes en Memphis. “Nosotros estamos ilusionados con terminar la serie lo antes posible. Estamos contentos por la ventaja que tenemos, pero no hemos logrado nada aún para pensar en celebraciones sino en vencer a un rival con mucha historia”, indicó.

Iván Olivares rinde tributo a Díaz y Shepherd

2011-04-17T10:15:00.000-07:00

QUIEBRE RÁPIDO

WILLIAMS BRITO

Iván Olivares no olvida la pretemporada de 1986 cuando llegó a la primera práctica con Trotamundos de Carabobo. Antes de iniciar la sesión de entrenamiento en el gimnasio Teodoro Gubaira de Valencia uno de los jugadores experimentados se le acercó: “¿Vienes de estudiar en Estados Unidos? Bueno, cuando termine esto no te vayas a quitar los zapatos porque vamos a seguir trabajando tu y yo”. Olivares, que había disputado su última campaña en el Springfield College, se preocupó porque a las 10 de la noche cortaban la electricidad en esa zona de la capital carabobeña y si se quedaba también podría perder la cena en el hotel. “No habrá luz en la cancha y difícilmente encontraremos un lugar donde comer cuando salgamos de aquí”, dijo el alero que para ese entonces tenía 25 años. “Si está oscuro mejor porque así nos acostumbraremos al aro. Faltan tres días para comenzar el campeonato y tu y yo necesitamos hacer muchos puntos, así que debemos trabajar”, insistió su interlocutor. Olivares se quedó una hora más haciendo lanzamientos al aro y con el paso de los años entendió que tomó la mejor decisión al hacerle caso a aquel hombre que iba a disputar su primer torneo con el Expreso Azul, Sam Shepherd. Esa fue la mejor zafra para Iván, que terminó con el promedio de puntos más alto de su carrera (26,1) y con el título de liga al batir a Panteras de Miranda en cinco juegos. “Así era Sam. No le importaba quedarse sin cena. A las 5:00 de la mañana estaba trotando. Fue un gran trabajador y por eso duró tanto tiempo en el baloncesto”, recordó.

En 1991 Olivares vivió un nuevo episodio con Shepherd y otro jugador que esta semana incluyó una nueva marca en su larga carrera, Víctor David Díaz. “Cuando Víctor llegó a la selección en 1991 había muchos jugadores de experiencia en el equipo. Él tuvo un detalle que al final marcó su carrera: decidió seguir los consejos de Sam. Durante una gira en España fue el único que atendió el llamado de Sam para salir a trotar con nosotros en la madrugada. Siempre estaba atento a lo que decíamos. Escuchaba y aprendía muy rápido. Desde aquel momento vimos una característica de Víctor: al igual que Sam le gustaba trabajar”, recordó Olivares. Díaz superó este año el tope de temporada jugadas en al baloncesto venezolano que estaba en poder de Shepherd. En 24 campeonatos –sin contar el juego de anoche– tenía en su cuenta 19.035 puntos, 28 más que el récord absoluto que tuvo Shepherd hasta el martes pasado. “Si alguien iba a batir esas marcas era Víctor. Su régimen es fuerte y pudo complementar su trabajo con buena alimentación, con pesas y con mucha disciplina. En el corto plazo nadie podrá mejorar esos números”, destacó Olivares.

Pocos pueden hablar con tanta propiedad de Shepherd y de Díaz como Olivares, otro de los grandes jugadores del baloncesto venezolano. El tercer mejor anotador en la historia de la Liga con 14.249 tantos, los enfrentó en la Liga Especia y en la Liga Profesional. Compartió con ambos en Trotamundos y en la selección nacional. “Sam llegó como un jugador hecho y fue una estrella, un espectáculo desde su debut. A mi me tocó formarme en la década de los 80 y enfrentarme en una liga de jugadores fuertes como Mike Britt, Al Smith, Mark Petteway, Jackie Dorsey. Víctor aprovechó los conocimientos y se mantiene como uno de los mejores de todos los tiempos. Fue un gusto trabajar y competir con ellos”, se despidió el ex basquetero de 49 años de edad.

Vásquez listo para hacer historia

2011-04-17T10:12:00.000-07:00

El piloto se convertirá en el segundo venezolano en jugar la postemporada en la prestigiosa liga

WILLIAMS BRITO

La emoción de Greivis Vásquez por comenzar esta tarde la aventura de los playoffs de la NBA es igual a la de otros siete compañeros de los Grizzlies que jugarán por primera vez en esta etapa y enfrentarán a los Spurs de San Antonio, el equipo con mejor récord de la Conferencia Oeste. Memphis no parte como favorito para ganar la serie de siete juegos, pero el conjunto donde milita el venezolano hará historia si por lo menos triunfa en un partido y rompe el maleficio de 12 derrotas en postemporada.
Vásquez dijo que está tan concentrado en hacer el trabajo que le pida el entrenador Lionel Hollins que dejó en segundo plano un hecho que lo colocará en los libros del baloncesto nacional: será el segundo criollo en actuar en los playoffs de la prestigiosa liga. “Durante la última parte de la temporada hicimos un buen trabajo. Estamos mentalizados para afrontar el compromiso contra San Antonio y estamos influenciados por Tony Allen, que nos ha inspirado para mejorar defensivamente”, dijo el caraqueño que sigue los pasos de Carl Herrera, el venezolano que abrió el camino en la NBA en 1991 y que jugó su primera postemporada en 1993.
Mike Conley, Marc Gasol, Darrell Arthur y O. J. Mayo, cuatro de los basqueteros más importantes de los Grizzlies, tampoco han disputado un partido más allá de la ronda regular. “No nos afecta eso. Si bien es difícil describir lo que sentimos en este momento, nuestra concentración está en el primer juego. Tenemos metas claras, definidas, que esperamos cumplir en esta serie. Llegar a esta etapa después de tanto trabajo hace que todo sea especial. Quien quita si podemos ganar”, resaltó Vásquez.

El segundo. La historia de Vásquez es diferente a la de Herrera. Mientras el equipo del conductor terminó en el octavo lugar y enfrentará al primero del Oeste, el pívot estuvo con los Rockets de Houston que finalizaron segundos en el circuito durante la temporada 1992-1993. Herrera debutó en postemporada contra los Clippers de Los Ángeles, jugó 23 minutos y anotó 4 puntos en la victoria de 117-94. Los cohetes liquidaros a los californianos en cinco juegos, pero perdieron en siete desafíos con los Supersónicos de Seattle, que a la postre cayeron en la final de Conferencia contra los Suns de Phoenix.
Los Grizzlies estarán esta tarde en el T&T Center de San Antonio para retar a los pronósticos. Después de cinco años fuera de los playoffs, Memphis luchará contra un equipo que le aventaja en experiencia, en juego colectivo, en defensa, en títulos. “Pero nosotros nos preparamos para eso, para tratar de batir a un equipo que parece superior. Cada uno hará su papel”, explicó Vásquez.
Memphis y San Antonio quedaron igualados en la serie particular 2-2, pero será determinante para los osos detener a Tony Parker, que efectúa 43% de las asistencias de los tejanos, así como a Tim Duncan, el mejor anotador de la historia del club con 21.663 puntos, y a Manu Ginóbili, que estaba en duda por molestias en el codo.

ElDato
Los Grizzlies de Memphis tienen una racha de 13-8 desde marzo con triunfos sobre los Spurs de San Antonio 109-93 y 111-104. Los duelos entre Zach Randolph y Mike Conley contra los tejanos Tim Duncan y Tony Parker.

Juegos para hoy
Grizzlies vs Spurs, en San Antonio a la 1:00 pm
Hornets vs Lakers, en Los Ángeles a las 3:30 pm
Knicks vs Celtics, en Boston a las 7:00 pm
Nuggets vs Thunder, en Oklahoma a las 9:30 pm

Carlos Mercado busca la fórmula

2011-04-15T09:41:00.000-07:00

El entrenador de Miranda destacó que los próximos cuatro partidos contra Aragua serán fundamentales

WILLIAMS BRITO

Carlos Mercado sostiene que Panteras sigue en la pelea por la clasificación, que queda mucho camino por recorrer en la temporada 2011 de la Liga Profesional de Baloncesto. Si bien lamenta los partidos que se le han escapado a los felinos por un punto o en tiempo extra (3), el entrenador resalta que el regreso de Kojo Mensah y la inclusión de Marcus Fleming le permitirá a su club tener más profundidad esta noche en el Parque Miranda contra Toros, el rival que enfrentará en cuatro oportunidades seguidas.
“Nos jugamos la vida en las próximas tres series”, dijo al incluir los otros dos enfrentamientos contra Zulia. “Los cuatro juegos con Toros y los dos con Gaiteros definirán nuestro futuro. De ahí en adelante podemos hablar de cualquier cosa, pero los partidos que vienen son definitivos para nosotros”.
Panteras tiene récord de 9 ganados y 15 perdidos, y está a un juego y medio del sexto lugar que ocupan Gigantes y Bucaneros. Un pequeño impulso podría ponerlos en la pelea, pero Mercado destacó que es necesario cerrar con mayor eficacia los encuentros. “Deben ser siete u ocho juegos que pudimos haber ganado por una posesión. La campaña sería diferente de haber resuelto. He hablado con los jugadores de mil maneras para tratar de no cometer tantos errores. Es un aspecto que debemos mejorar, pero hemos jugado disminuidos sin Mensah”, explicó.
Mensah volverá esta noche con la mano derecha vendada. “Fleming recibió la transferencia y va a jugar. DeAndre Coleman también. La clasificación no se ve difícil porque hay cuatro equipos que pasan por un momento parecido. Es un torneo raro y se va a clasificar con menos de .500. Hay tres equipos que se despegaron porque tienen mejores jugadores. Desde el cuarto al noveno hay opciones”, puntualizó.
A Toros tampoco le sirve la división con los mirandinos. Menos después de perder en casa uno de los recientes dos juegos contra Bucaneros. Alejandro Flores, Dainmon Gonner y Jameson Curry son los fuertes anotadores del técnico Nelson Solórzano.

Shepherd está feliz por marca de Víctor David

2011-04-14T10:27:00.000-07:00

Ganador 7 títulos y estrella del basquet nacional está orgulloso por los 19.014 puntos de su pupilo

WILLIAMS BRITO

Hasta hace 20 años Iván Olivares era el único que aguantaba el ritmo de entrenamiento Sam Shepherd, el atleta que llegó de North Carolina en 1975 para jugar 23 temporadas en el baloncesto profesional venezolano y escribir páginas importantes en el deporte nacional.
“Tocaba la puerta de la habitación a las cinco de la mañana para ir a trotar y yo siempre lo acompañaba. Antes del Preolímpico de Portland fuimos a una gira de preparación en España y llamó a todos los jugadores para salir a correr, como era su costumbre, pero en esa ocasión el único que se presentó fue el novato Víctor David Díaz. No es casualidad que Víctor haya superado su récord de anotación porque se parece mucho a Sam en la vocación de trabajo”, dijo el ex jugador.
Shepherd recordó el pasaje y se unió a Olivares para felicitar a Díaz por haber sobrepasado la marca de 19.007 puntos que estuvo en su poder hasta el martes cuando el alero de Panteras sumó 21 contra Trotamundos para elevar la vara hasta 19.014. “Los récords se hicieron para derribarlos y Víctor fue constante. Lo felicito de corazón y creo que deben tomarlo como un ejemplo de hombre trabajador. Es un logro merecido”, dijo “El Mago” vía telefónica desde su residencia en Filadelfia.
“Víctor e Iván eran los únicos que entendían mi rutina. En cada ciudad la gente preguntaba: ‘¿Quién es ese negrito que está corriendo a esta hora?’ Pero cuando estábamos en la selección ellos me acompañaban. Debes hacer un gran sacrificio para jugar por mucho tiempo. Pude hacerlo porque además de correr hacía 400 lanzamientos antes del entrenamiento y otros 300 después de la práctica”, explicó el ex jugador de 57 años de edad.
Para entender la trascendencia de Shepherd en sus 24 años en Venezuela basta ver sus números en la Liga: mantiene el liderato de asistencias con 4.595, de balones ganados con 2.880, y su producción de puntos por minutos fue de 1,16, superior a los 0,62 de Díaz. Además fue figura de la selección en la clasificación al Mundial de Argentina de 1990, en el título del Suramericano de 1991 y en el segundo puesto del Preolímpico de 1992.
“Pensé que varios jugadores podrían romper la marca de puntos. Olivares, Armando Becker y el propio Gabriel Estaba eran algunos. Pero lo logró Víctor, uno de los más trabajadores que haya conocido. Agradezco a Dios porque uno de mis pupilos quebró ese registro”, destacó Shepherd que tiene la cifra más alta de dobles anotados en la Liga con 6.668.

El eterno. Shepherd no olvida cuando llegó a Venezuela en 1975. Vino como refuerzo de Legisladores de Carabobo, pero el entrenador Nat Frazier lo envió a Panteras del Táchira. “El técnico decía que yo era individualista y que jugaba para el público. Llegamos a la final y en el quinto juego perdimos cerradamente. Quedé enamorado de ese país, de sus costumbres. Extraño a esa tierra con toda el alma. Iré pronto”, dijo quien regresó a Filadelfia hace 6 años.
Varias generaciones jugaron con Shepherd. Desde Estaba hasta el propio Díaz destacan la competitividad del nativo de North Carolina. “Víctor seguirá anotando puntos, pero creo que no podrá batir una marca que tengo: siete títulos de Liga”, resaltó mientras sonreía. “Ganar esa cantidad de campeonatos con diferentes equipos es duro. Estuve en 11 semifinales y apenas perdí 4. Fui una persona bendecida”.
Shepherd obtuvo su primera corona en 1976 con Táchira, siguió la de 1983 con Panteras de Lara, luego las de 1986, 1987, 1988 y 1989 con Trotamundos de Carabobo y la de 1997 con Guaiqueríes, club con el que se despidió un año más tarde. Solo Luis Lairet que triunfó 1976 con Legisladores y otras 6 veces desde 1977 a 1982 con Margarita tiene tal cantidad de laureles.
“Díaz entregó su vida por el baloncesto y eso tiene un gran valor. Es un hombre que se merece respeto. Después de 6 años en Estados Unidos me doy cuenta que mi esfuerzo valió la pena y que gracias a Víctor me recuerdan”, indicó.

ElDato
Sam Shepherd y Víctor David Díaz comparten una característica que va más allá del trabajo: sufrieron pocas lesiones. El piloto destacó que en 1975 se cortó en un dedo durante un partido de exhibición en la Plaza Monumental de Valencia. “Me tomaron 20 puntos de sutura y tuve seis sesiones de terapia para recuperar la movilidad”, dijo. Y el otro percance fue en 1982, un tirón que no le permitió jugar la final que Guaiqueríes dominó ante Panteras.

LaFrase
“Recuerdo cuando el técnico Jesús Cordobés me nombró capitán de la selección en el Mundial de Argentina 1990. Fue un gran momento que recuerdo con orgullo. Venezuela es un gran país”

Sam Shepherd
Dueño de varias marcas en la Liga
y figura histórica de la selección

Gaiteros ya piensa en la temporada 2012

2011-04-13T12:30:00.000-07:00

Sancionado por FIBA y con problemas económico, el club mantendrá a Ruben Nembhard como extranjero

WILLIAMS BRITO

El objetivo de Gaiteros del Zulia es diferente al de los otros nueve equipos de la Liga Profesional de Baloncesto. Mientras el resto se ocupa por ganar partidos para lograr el pase a la postemporada, los marabinos luchan para sobrevivir como franquicia y cumplir con el calendario de la temporada 2011. Orlando Estrada, gerente de la histórica divisa, reconoció los problemas económicos que se agudizaron con la deuda que arrastran desde 2009 con el estadounidense Chris Jeffries y afirmó que desde ahora la directiva trabajará para la campaña 2012.
Gaiteros queda con el fiel Ruben Nembhard, el piloto que entró a la historia de la LPB al superar las 3.000 asistencias, los 12.000 puntos y 1.800 bolas ganadas durante 12 campeonatos con los musicales. Dominic Calegari y Craigh Craft fueron los últimos de los seis importados en abandonar al conjunto que está imposibilitado en hacer cambios por una sanción de FIBA.
Zulia llegó a un acuerdo con Claudio Pereira, agente de Jeffries, para cancelar la deuda cercana a los 60.000 dólares que se adquirió bajo la presidencia de Alirio Romero. El club que ahora pertenece a Paul Romero hizo un adelanto pero hubo un retraso en el pago y el basquetero quiere que le cancelen 11.000 dólares para quitar la demanda ante FIBA. “Al agente se le escapó la situación de las manos. Cuando teníamos todo cuadrado ahora Jeffries pide esa cantidad. Sacaremos cuentas para reducir los gastos del equipo al mínimo, pagar y concentrarnos en el próximo torneo”, declaró Estrada.

La historia. Desde 1989 hasta 2010 Gaiteros había terminado en la última en dos oportunidades (1998 y 2005). Pero será difícil que pueda salir del sótano con la marca de 4 ganados y 17 perdidos que tenía antes de enfrentar anoche a Marinos en Puerto La Cruz. “La imposibilidad de contratar nuevos extranjeros nos ha afectado y por eso tenemos ese récord. Nos la jugaremos con los jóvenes para cumplir con el calendario y para que ganen experiencia para la próxima temporada”, agregó.
“Asumimos las deudas de la administración anterior y vamos a cumplir. En el deporte ocurren estos contratiempos. Estamos obligados a hacer un cambio en la forma de trabajar para obtener buenos resultados en el futuro. Este equipo tiene historia”, recalcó Estrada.
La realidad de Gaiteros en 2011 es diferente a sus números históricos: Zulia es el segundo cuadro en finales disputadas con 10, una menos que Guaiqueríes y Trotamundos, una más que Marinos y dos más que Cocodrilos; desde su fundación en 1983 ha quedado fuera de la postemporada en seis ocasiones; además, ha ganado cuatro títulos (1984, 1985, 1996 y 2001).
“La directiva se disculpa con la afición. Las deudas que asumió la administración anterior dificultaron el trabajo y vamos a sincerarnos. Tenemos talento joven y evaluaremos todos los escenarios para tomar decisiones acertadas en el futuro”, se despidió Estrada.

Víctor David Díaz quebró la marca de Shepherd

2011-04-12T22:04:00.001-07:00

El alero de Miranda anotó 21 puntos y llegó a 19.011 en la Liga después de 24 años de carrera

WILLIAMS BRITO

Víctor David Díaz anoche falló el último disparo que pudo haberle dado el triunfo a Panteras sobre Trotamundos, pero a pesar de la caída de los mirandinos 79-77 en el Forum de Valencia el alero de 44 años de edad fue la figura destacada al convertirse en el mayor anotador de todos los tiempos del baloncesto venezolano. El experimentado de 24 campañas terminó con 21 puntos y dejó atrás la marca de 19.007 unidades que desde hace 13 años estuvo en poder del legendario Sam Shepherd.
“Da haber anotado ese tiro el final hubiese sido como una película de Hollywood. Lamentablemente perdimos. Este logro se lo dedico a mis padres, a mis hermanos, a mi hijo y a mis amigos pues sin ellos hubiera sido más difícil. Durante toda mi carrera siempre que he volteado hacia la tribuna uno de ellos ha estado apoyándome”, dijo vía telefónica Díaz, el atleta que debutó como profesional con Miranda en 1987.
El alero recordó que a mediados de la década pasada Shepherd le decía sonriente que su récord no sería batido. “Cuando comencé nunca imagine que anotaría tantos puntos. Pero me enamoré del baloncesto y cuando existe este sentimiento se puede superar cualquier barrera. Quizá en el futuro cuando converse con mi hijo de todo lo vivido podré observar este récord en su máxima dimensión, algo que no puedo hacer ahora porque estoy luchando con mi equipo para salir del mal momento”, agregó quien ahora tiene 19.011 tantos acumulados en 24 campañas (pues no jugó el 2003 cuando partió a Puerto Rico).
El venezolano que se formó en la universidad de Houston, que tiene todos los topes ofensivos con la selección nacional de mayores y que es el jugador con el mayor número de años activo en el basquet nacional sigue concentrado en el campeonato.
“Es bueno que te comparen con estrellas como los brasileños Oscar Schmidt y los hermanos Maury y Marcel de Souza, con Sam y con el propio Gabriel Estaba. Sé que es importante que te pongan entre los grandes del continente, pero este miércoles debo seguir practicando con el equipo para enfrentar a Toros. Así es este deporte. No hay espacio para celebrar, menos ahora que tenemos la obligación de ganar partidos. La derrota contra Trotamundos fue dura, pero vimos que comenzamos a acoplarnos: DeAndre Coleman atraviesa un buen momento, esperamos que Kojo Mensah se recupere y que Marcus Fleming reciba el permiso para jugar. Falta camino”, agregó el hijo de la parroquia caraqueña El Guarataro.
Panteras estuvo cerca de liquidar a Carabobo y un lanzamiento de Díaz pudo haber cerrado la noche en el Forum. “Era el disparo más importante, pero no podemos llorar sino concentrarnos en lo que viene”, puntualizó.
Robert Glenn fue el mejor anotador del Expreso con 15, seguido por Rafael Pérez, Carl Edwards y Tomás Aguilera, que terminaron con 12 cada uno. Por Miranda, además de Díaz destacó Coleman con 29 y 8 rebotes.

Cocodrilos se ha mostrado equilibrado

2011-04-03T18:49:00.000-07:00

Sin contar la jornada de ayer, los saurios tenían el mejor récord de la Liga y cantidad de puntos a su favor

WILLIAMS BRITO

La primera parte de la ronda regular está por terminar y sólo dos equipos se ven sólidos: Cocodrilos y Marinos. De los 10 competidores, apenas 4 tienen récord positivo, mientras que 6 registran menos puntos anotados que recibidos. La tabla de clasificación es el reflejo de un torneo donde hay conjuntos que han cumplido los objetivos de su planificación y una mayoría –que por diferentes contratiempos– luchan por encontrar el team work.
Cocodrilos, como en la campaña 2010, ha recorrido la primera etapa sin inconvenientes. Ayer estaba sólido en la cima con juego y medio de diferencia sobre Marinos, equipo al que venció en el primer juego de la serie 81-77 en Puerto La Cruz. Sin contar el segundo desafío contra el Acorazado Oriental, los capitalinos (dirigidos por Néstor Salazar) tenían la envidiable marca de 15 ganados y 2 perdidos con una media ofensiva de 94,7 tantos por 82,4 unidades recibidas. “Este es un equipo que se conoce. Cuando tengo la pelota sólo debo levantar la vista porque ya sé donde se van a colocar los jugadores. Eso ha sido fundamental para mejorar nuestra ofensiva”, comentó días atrás Jack Martínez, el centro que lidera al equipo en anotaciones con 17,8 tantos.
Los capitalinos tienen a su quinteto abridor (Martínez, Carl Elliott, Juan Herrera, Luis Bethelmy y Tayron Thomas) con más de una decena de puntos de promedio por partido. Los titulares producen un promedio por juego de 75,2, mientras que los jugadores de la reserva anidan 19,5. El alto mando de los saurios espera a mediados de mes al uruguayo Leandro Garcíamorales.
Marinos se mantiene con la defensa que ha permitido menos puntos, pero a su sistema le hacen falta ajustes. Con marca de 14-4, el cuadro de Fernando Duró integró esta semana al estadounidense Mark Bortz, mientras espera la recuperación de Diego Guevara. Los navales habían anotado 82,7 y recibido 74,8 de promedio.

Los de abajo. Trotamundos (11-7) y Gigantes (10-10) son los otros dos que están por encima de .500, algo fundamental para enfrentar la segunda etapa. El Expreso Azul ha contado con el aporte de Robert Glenn y David Cubillán, pero si bien Carl Edwards ha calzado como segundo importado ahora prueban a Ryan Wright en la pintura. Los guayaneses, en cambio, no quieren hacer modificaciones a pesar de que tienen en la reserva a Clarence Matthews, el pívot que ha vibrado en la liga en los últimos dos años.
Toros busca el equilibrio, Bucaneros viene subiendo, Panteras aún no resuelve sus problemas en el manejo del balón, Guaiqueríes (el único con registro positivo en puntos) probará con Steve Thomas, Guaros espera por el rendimiento de Torraye Braggs y Cordell Henry, y Gaiteros necesita un milagro.

Carl Herrera: “No quiero que sientan respeto por mí solo por haber jugado en la NBA”

2011-04-03T10:54:00.000-07:00

El basquetero venezolano más importante de la historia dijo que su primera experiencia como entrenador ha sido exigente y satisfactoria con Guayana

WILLIAMS BRITO

Carl Herrera es estricto con el tiempo. Sentado en uno de los banquillos del Parque Miranda observó en silencio el trabajo que había preparado para Gigantes y cuando bajó la intensidad del entrenamiento conversó acerca de su experiencia profesional como director técnico. “Es dura”, la definió el primer venezolano en llegar a la NBA y luego explicó como ha convertido al equipo de Guayana en uno de los aspirantes en la Liga Profesional de Baloncesto.
Tres años después de su retiro Herrera dijo que pasó la página como jugador. Ahora repasa jugadas, piensa en cómo sacarle provecho a sus basqueteros y buscar un objetivo que hace cinco semanas parecía inaccesible para Gigantes: la clasificación a la postemporada. Quien comenzara su carrera profesional con 16 años de edad, ahora –a los 43– pone en práctica toda la experiencia que acumuló en casi tres décadas.
Admirado por los jugadores que comanda, respetado en el mundo del baloncesto, Herrera –ganador los anillos de campeón de la NBA de 1994 y 1995 con los Rockets de Houston– destacó que se siente motivado en su nueva faceta de entrenador y que espera que el sistema que desarrolla con Gigantes dé buenos resultados.
Integrante de la selección que terminó con la medalla de plata en el Preolímpico de Portland 1992, que jugó en los mundiales de 1990 y 2002, que vistió el uniforme del Real Madrid antes de llegar a la NBA, Herrera quiere dejar huella en su nueva faceta.

–A pesar de la experiencia como asistente de varios equipos, ¿fue dura la transición para convertirse en entrenador?
–Asumo los retos para dar lo mejor de mí, sin pensar que voy a ser el mejor o el peor. En el pasado, cuando era jugador, trataba de integrarme al grupo y hacía todo lo que se necesitaba para ganar. Ese principio lo estamos aplicando en Gigantes. Por eso estoy tan motivado y el grupo también. Hemos probado que muchos estaban equivocados al decir que éramos los peores. Estamos disfrutando todos: los jugadores, los directivos y la ciudad. Creemos en lo que hemos formado. Se disfruta a pesar de lo duro del calendario.

–Le ha tocado viajara a Estados Unidos en plena temporada para visitar a su madre enferma. ¿Cómo se maneja esa situación en un campeonato tan exigente?
–Me ha afectado, pero he tratado que los muchachos no se sientan mal por mi situación. No duermo como antes, a pesar de que mi mamá está mejor. Es difícil. Me levanto a las siete de la mañana para hacer ejercicios y bajar la presión. Muchos dicen que he perdido peso. Pero todo es parte del trabajo y si uno quiere que los jugadores estén bien debe apartar los asuntos personales por duros que sean. Es un precio que se debe pagar. El buen momento también te presiona a mantener el mismo lineamiento. Por eso trabajo duro con el grupo para lograr nuestras metas.

–Gigantes comenzó con récord negativo y luego tuvo una racha de siete triunfos, la segunda más larga del torneo. ¿Cuál ha sido la clave del repunte?
–La paciencia. No nos apresuramos para tomar las decisiones. Muchos no analizaron que el equipo tuvo pocos juegos de pretemporada. Sólo hicimos tres en vez de siete u ocho. Los importados llegaron dos días antes de debutar contra Cocodrilos. No tuvimos oportunidad de engranarnos. Creo que nuestra preparación terminó después del quinto juego de la campaña porque fue ahí donde empezamos a obtener cosas. En años anteriores este equipo estaba acostumbrado a depender de los importados. Pero ahora los 12 se sienten importantes independientemente de los minutos que jueguen porque cumplen un trabajo específico. Todo el mundo sabe su función: los lanzadores de tres, los que juegan de espalda al aro. Todos han entendido el trabajo. Les dije que no se concentraran en la seguidilla ni vieran el récord, sino que se dedicaran en jugar baloncesto, cumplir lo que se les pedía en el pizarrón y que disfrutaran en la cancha porque eso iba haría que los demás viniera solo. Si vienes duro y con las ideas claras tienes la oportunidad de ganar el partido.

–Como jugador y ahora como entrenador ha notado que la LPB es muy fuerte. Este año ha sido igual.
–Salvo dos equipos que están despegados (Cocodrilos y Marinos), la Liga está pareja. El último (Gaiteros) se puede meter en la pelea si gana cinco o seis juegos. No hay que dormirse. Los partidos han sido duros y seguidos y eso le pone presión a los jugadores y a los técnicos, porque debemos buscar profundidad donde no la tenemos porque nos cansamos. Por ejemplo, nosotros fuimos a la casa de Guaros y de Toros para jugar cuatro partidos en cinco días, y eso agota. Para nosotros ha sido fundamental cumplir con la defensa y en la ejecución para mantener el marcador bajo. Cuando tu equipo cae en el juego del contrario y vas solo al plano ofensivo sin concentración tendrás una pizarra muy alta porque no se prestará mucha atención a la defensa. Nosotros nos hemos mentalizado más en ejecutar y marcar.

–La temporada no ha llegado a la mitad, pero ¿cómo puede calificar esta experiencia?
–Es muy dura. Es un trabajo en el cual hay que pensar mucho, adaptarse a las situaciones, entender el carácter de los jugadores. Me preocupé al principio porque tuvimos muchas derrotas y debía sacar de la mente de los muchachos la chapa de perdedores. Antes de comenzar la temporada los medios no daban nada por nosotros, éramos la Cenicienta. Ahora es todo lo contrario. No nos dieron el beneficio de la duda a pesar de los cambios que hicimos. Pero hemos llevado las cosas sobre la base de la disciplina. La disciplina es todo, se aplica en el trabajo y en la casa. Desde que suena el pito aquí estamos apegado a nuestras reglas.

–Los importados han mostrado mucho respeto hacia usted por su trayectoria en la NBA, así como muchos criollos. ¿Cómo toma esa especie de veneración que algunos sienten por usted?
–Una de las cosas que he tratado de transmitir a los jugadores es que no quiero que sientan respeto por mí solo por haber jugado en la NBA. Que lo hagan por el trabajo que hemos hecho en conjunto. Ahora soy su coach no un jugador. Están la experiencia y los logros, pero quiero que nos respetemos por lo que queremos hacer y hacia dónde queremos llegar, por lo que le ofrezco y por el crecimiento que queremos lograr juntos. Antes de la serie contra Panteras vimos un video cuando quedamos campeones en la NBA. Pero no se trataba observar los juegos simplemente, sino cómo el equipo se engranó desde los campamentos de entrenamientos hasta que ganamos. Fue un recuento para que los jugadores no vieran lo bueno que hicimos ese año, sino para que se dieran cuenta de los errores que corregimos para alcanzar el trofeo. Mi objetivo era hacerle ver cómo un club se juntó y hacer que una ciudad creyera en nosotros.

Jack Martínez: el líder de los rebotes

2011-03-24T12:26:00.000-07:00

El centro de Cocodrilos habló acerca del desempeño del club en la primera parte de la temporada

WILLIAMS BRITO

Jack Martínez no es tímido. En los programas de televisión y radio habla con la misma soltura que en el camerino después de los juegos. El dominicano que fue el Jugador Más Valioso en las finales que ganó Cocodrilos en 2008 y 2010 el martes se convirtió en el segundo extranjero en llegar a 2.000 rebotes y dijo que aún le falta mucho por dar en la Liga Profesional de Baloncesto.
“Todavía me quedan muchas temporadas y espero que sean con este equipo”, deseó Martínez después de que barrieran a Panteras en el Parque Miranda 102-80.
Martínez recibió a los periodistas con una observación: “Sería bueno que explicaran cómo han sido mis siete temporadas en Venezuela (para entender los rebotes). Solo cuando vine la primera vez en 2002 con Panteras y en esta campaña he estado desde el inicio. Si suman los juegos que he tenido las otras veces que jugué ni siquiera llegó a dos campañas completas”.
Ronnie Thompkins es el jugador foráneo con más rebotes de por vida en la LPB. En 11 torneos acumuló 2.449 durante 324 partidos. Martínez, que es el líder del campeonato con 13,0 por encuentro, cuenta con 2.000 exactos, pero logrados en 165 desafíos. “Recuerden que siempre venía durante los últimos meses de la eliminatoria”, apuntó el centro de 29 años de edad.
Con las 10 capturas que registró en el último desafío ante Panteras, Martínez llegó a 182 en 14 juegos (46 más que Richard Lugo, de Bucaneros). Su proyección para la eliminatoria es de 572, que lo convertiría en el extranjero con más rebotes en la historia.
Si bien la defensa es una de las marcas de Martínez, en la actual temporada lidera al conjunto capitalino en puntos anotados. Sus rebotes no sorprenden, pero si agregamos los 17,2 puntos por encuentro podemos entender su liderazgo en el equipo. “Es importante que la pelota llegue a mis manos. Cuando los contrarios tratan de doblarme siempre encuentro a un compañero abierto. Eso obliga a la defensa a abrirse y dejarme en el uno contra uno. Ese es un poder para el equipo porque tenemos atacantes rápidos. La química está ahí”, explicó quien tiene 2,36 asistencias por encuentro.

Espera a la Tribu. Caracas tiene récord de 12-2 y en siete partidos ha llegado a 100 o más puntos, pero Martínez advirtió que esa no es una garantía ante Guaiqueríes, el club que dirige Tony Ruiz.
“Es un equipo peligroso porque juega un baloncesto colectivo. Tiene basqueteros que aceptan su función y un entrenador que nunca se da por vencido. Reconocemos su potencial, pero nosotros vamos a defender nuestra casa”, dijo sobre la serie de dos juegos que iniciarán mañana en el Parque Naciones Unidas.
“Cuando el ritmo en la defensa es alto hemos podido llegar a los 100. Hacemos que el contrario pierda el balón y empezamos a correr. Si se nos da ese juego podemos hacer muchos puntos. Ese es nuestro punto fuerte: no nos preocupamos por la ofensiva sino que cada cual juega con libertad, por eso hemos llegado a esa cifra”, explicó el jugador.

La noche de Juan

2011-03-22T10:22:00.000-07:00

El capitán Juan Herrera convirtió 31 puntos para iniciar la reacción de Cocodrilos de Caracas, que superó anoche a Panteras de Miranda 100-95 en el único partidos de la jornada de la Liga Profesional de Baloncesto. Los saurios empataron la punta

WILLIAMS BRITO

Juan Herrera anoche vivió la jornada más productiva en sus 11 temporadas en el baloncesto profesional y ayudó a Cocodrilos a igualar a Marinos en el primer lugar de la temporada 2011 de la LPB. El alero acertó 12 de sus 15 disparos de campo para que su equipo superara a las impetuosas Panteras 100-95 en el repleto gimnasio José Beracasa.
“No había ejecutado tantos tiros en un partido. Se abrieron las brechas y pude atacar. Busqué los espacios desde el inicio del juego y todo salió bien”, dijo el capitán de Caracas que terminó con 31 tantos y 4 rebotes. “No estaba pendiente de los puntos. Sólo quería remontar porque Panteras jugó con agresividad”.
Cocodrilos, con récord de 11-2, empató a Marinos en la cima al ganar un juego trabado. Miranda inició con parcial de 28-15, mientras que los saurios ajustaron la marcación (con una zona extendida que luego terminaba en defensa personal) para responder en el segundo cuarto con un 28-14. “Fue un encuentro de toma y dame. En esta oportunidad me tocó a mí, pero en este equipo estamos organizados y todos podemos anotar”, agregó Herrera, que elevó su promedio ofensivo a 10,6 unidades.
Panteras sufrió en la pintura, donde sólo destacó el alero DeAndre Coleman con 23 puntos y 10 capturas. Los felinos tomaron 24 rebotes por 36 de los anfitriones, mientras que su ofensiva tuvo problemas en el último cuarto ante el planteamiento ofensivo de los saurios.
“No pudieron romper la zona y lanzaron apresurados. Eso nos permitió correr y anotar muchas bandejas para liquidar el juego”, agregó Herrera.

Centenarios. Para Cocodrilos fue la sexta victoria por 100 o más puntos. La escuadra que dirige Néstor Salazar promedia 96,1 tantos por encuentro, 7 más que la media que dejó en la ronda eliminatoria de 2010.
“No esperaba tantos puntos en la temporada, pero lo importante es que los jugadores se los han repartido. Al principio hubo críticas contra Tayron Thomas (que no jugó por molestias en el tobillo) porque no lanzaba el balón, pero yo no quiero solo que la tire sino que la meta”, indicó el estratega.
Salazar indicó que siguen trabajando para mejorar el sistema defensivo. “Pudimos aplacarlos cuando ellos nos anotaron 12 puntos consecutivos (y se fueron arriba 74-76) en el último cuarto. Hemos jugado seguido contra Panteras y sabemos que el técnico Carlos Mercado hará ajustes. Nosotros también, pero en el plano mental porque no hay tiempo para entrenar”, resaltó el técnico del club que tiene 83,6 puntos recibidos por juego.
Jack Martínez anotó 22 y 15 rebotes, mientras que Luis Bethelmy y Carl Elliott metieron 13. Por Panteras, Kojo Mensah sumó 19 y Ludwing Irazábal 13.

ElDato
Tayron Thomas entrará en la lista de 12 de Cocodrilos. El escolta no jugó ayer por molestias en el tobillo luego de recibir un golpe el sábado pasado en el juego contra Bucaneros. Robert Palacios fue prestado por los saurios a Toros.

LaCifra

10

Los rebotes que necesita Jack Martínez para llegar a los 2.000. El centro de Cocodrilos ha concretado más de 10 rebotes en 12 de los 13 juegos que ha disputado con los capitalinos. El dominicano ha jugado siete temporadas en la LPB.

Linescore
Cocodrilos 15 28 27 30 (100)
Panteras 28 14 20 33 (95)

Cocodrilos: ELLIOTT (13), CENTENO (10), HERRERA (31), BETHELMY (13) y MARTÍNEZ (22), Graterol (2), Santos (0), Urbina (0), Páez (0), Palacios (2), Matos (0), Colmenares (7). C2: 50-28. C3: 14-6. Rebotes: 8-28. Mejor: Martínez 3-12. Asistencias: 9. Mejor: Martínez 3. Bloqueos: 0. DT: Néstor Salazar.

Panteras: MENSAH (19), TORRES (12), DÍAZ (2), COLEMAN (23) y JACKSON (8), Flores (9), Osorio (2), Darwin (0), Mejías (5), Blanco (0), Irazábal (13), Burguillos (2). C2: 55-37. C3: 15-1. Rebotes: 6-18. Mejor: Coleman 3-7. Asistencias: 15. Mejor: Mensah 8. Bloqueos: 5. Mejor: Coleman 4. DT: Carlos Mercado.

Carlos Mercado espera la reacción

2011-03-22T10:18:00.001-07:00

El entrenador de Panteras destacó que las pérdidas de balón afectó al equipo durante la cuarta semana de la Liga Profesional de Baloncesto

WILLIAMS BRITO

Carlos Mercado está contrariado por el rendimiento que tuvo Panteras en la cuarta semana. Los felinos, que hoy jugarán su último encuentro de la temporada contra Cocodrilos, patinaron en los cuatro choques que disputaron antes de enfrentar ayer a los saurios y el estratega dijo que espera una reacción.
“En las series de la semana pasada contra Cocodrilos y Gaiteros tuve a dos equipos diferentes. Presentamos dos caras en esos cuatro partidos. Pudimos habernos llevado la victoria contra esos rivales, pero perdimos muchos balones. Sin controlamos más la pelota y reducimos los errores vamos a sacar buenos resultados”, dijo el estratega.
Sin contar el choque de anoche, Miranda tenía marca de 6-6 y su promedio de puntos recibidos (87,7) era uno de los más altos de la liga. “Después de iniciar con récord de 6-2 el equipo se llenó de confianza. Eso es algo que no puede pasar en esta liga porque no hay equipo pequeño ni equipo grande. Después de las derrotas llega la etapa de la duda, pero eso nos obliga a trabajar más fuerte. Es la única manera de mejorar”, simplificó el boricua que dirige por segunda temporada a Panteras.
“Esperamos que los jugadores comprendan la situación del equipo. No vamos a dar excusas porque debemos estar preparados a los cambios de la Liga. El juego (de ayer) contra Cocodrilos estaba pautado para disputarlo en casa (Parque Miranda), pero lo cambiaron sin mayores explicaciones. Trabajamos técnicamente en hacer los ajustes defensivos que necesitamos, pero estos cambios nos afectan”, indicó.

Un grande. La gerencia de Panteras mantiene conversaciones con el agente de Mark Bortz, el centro que hace un par de campañas jugó con Trotamundos. Además han hecho contactos con Kimani Ffreind, que el año pasado fue uno de los hombres fuertes en la pintura en la recta final de la eliminatoria.
El cuerpo técnico no está conforme con el rendimiento de Albert Jackson, el centro de 2,12 metros que tiene promedio de 7,4 puntos y 3,8 rebotes. El alero DeAndre Coleman ha sido el hombre fuerte de la pintura. Su producción ofensiva, 16,9 puntos, y su fuerza rebotera, 10,0, lo mantienen como el jugador más rendidor del club.
“Este fin de semana tenemos una serie dura en casa contra Trotamundos y esperamos contar con nuevos refuerzos. Aunque ahora es difícil porque las ligas de Europa siguen en acción”, destacó Mercado.

Fernando Duró apuesta por el trabajo metódico

2011-03-21T06:22:00.000-07:00

El ex integrante del cuerpo técnico de Argentina resaltó la necesidad de mejorar el sistema nacional

WILLIAMS BRITO

Fernando Duró cree en el proceso. El entrenador dijo que quiere instaurar esa palabra en los jugadores de Marinos, equipo que dirige en la temporada 2011 de la Liga Profesional de Baloncesto. El integrante del cuerpo técnico de la selección de Argentina que tocó el cielo al ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, después de terminar segunda en el Mundial de Indianápolis 2002, está sorprendido con el talento que existe en Venezuela, pero insiste que es necesario hacer modificaciones en el sistema para desarrollar a los jugadores.
Partidario de la alta competencia, el argentino trabaja para darle una nueva identidad al estilo de Marinos y, como destacó, influenciar al baloncesto venezolano.
-Con lo que ha visto en Venezuela, ¿cree que es difícil establecer un plan de desarrollo?
-Todo debe comenzar con la política deportiva. No depende solamente de la dirigencia del basquetbol, sino que tiene que ver con un conjunto de decisiones en las que priven los objetivos a largo plazo, el sueño olímpico y la inversión en el deporte. En Argentina después generar un proceso de cuatro años pudimos jerarquizar el trabajo de la selección. El jugador comenzó a tener un sentido de pertenencia. Como el principio era la continuidad, nos centramos en la reválida (refrescamiento de los conocimientos) anual. Todos sabían cómo debían a entrenarse. Integramos al proyecto a los jugadores y los mentalizamos desde los 15 años de edad para entender y entrar en el modelo.

-Aquí se tiene la premura por obtener resultados. Eso complica el desarrollo de un proceso.
Los resultados de Argentina vinieron con el tiempo, con mundiales perdidos, con los Juegos Olímpicos. Invertimos en experiencia y mantuvimos la continuidad para que Argentina se convirtiera en una potencia mundial. Es difícil mantener el nivel. En un momento tuvimos a 10 jugadores en la cúspide de Europa, ahora tenemos a seis en la NBA, pero la liga nacional ha sido importante porque se trabaja fuerte. Se juega la misma cantidad de partidos que en Venezuela pero se entrena más, y eso te hace modificar actitudes y crecer deportivamente en una competencia que es muy dura. Tenemos siete integrantes de la selección olímpica en los equipos argentinos.

-¿Qué es lo que más le ha llamado la atención del baloncesto venezolano? -La cantidad de talento para desarrollar. Lamentablemente algunos jugadores no tienen las condiciones para participar en el profesional porque no hay preparadores físicos dentro las organizaciones con formación para el baloncesto. Hay un gran potencial para iniciar un proceso y tienen todas las oportunidades, pero no las han visto. Se quiere ganar muy rápido. Aquí se juega y se entrena poco.

-En la LPB más allá de la formación está ganar. ¿Choca eso con su principio?
-El hecho de ganar está en todas las ligas del mundo. El asunto está en cómo llegas al triunfo. En Argentina entrenas con buenos jugadores y obviamente con un equipo sin tantos cambios. Aquí se hacen muchos cambios en vez de entrenar. Por eso el basquetbol es de posesiones cortas y no coincide con el que se juega internacionalmente, no se entrena el físico. Los basquetbolistas juegan, se lesionan y vuelven. No existe el descanso que necesitan los deportistas de alto rendimiento. Tendría que ser más fuerte la Liga Nacional para que los basqueteros puedan mantener la continuidad.

-El fanático de Marinos es exigente. ¿Cómo ha sido su relación con ellos? -Soy un tipo que no tiene problemas para hablar con la gente. A ellos hay que explicarle lo que se hace porque estamos para servirle. Hay que formarlos e informarle. Si bien cometemos errores en el camino, debemos decirle que es lo que estamos haciendo para ser los número uno.

-¿Cómo ha visto a la LPB?
-El espectáculo está bien montado. Falta tecnología para que los árbitros puedan determinar situaciones de juego. Hay que mejorar la infraestructura como gimnasio de musculación y relajación. No es algo que no se pueda mejorar.

Quiebre Rápido (Opinión)

2011-03-21T06:18:00.000-07:00

WILLIAMS BRITO

Que los gerentes de los 10 equipos hayan aprobado un reglamento que sancione la pérdida de un partido en la mesa representa una señal: la poca buena fe entre los representantes de los clubes de la Liga Profesional de Baloncesto. La comisión técnica que preside Sergio Silvio se apegó a la letra y sancionó a Guaiqueríes de Margarita con una multa de 55.000 bolívares más una derrota 2-0, por inscribir a Greg Grays sin que la transferencia internacional llegara a las autoridades del circuito antes del juego del 15 de marzo que le ganaron a Trotamundos de Carabobo 78-74. El club margariteño cumplió con su trámite al solicitar la documentación a la Federación Venezolana, única encargada de hacer esta diligencia, pero el departamento de fichajes admitió que tuvo problemas para enviar la carta en el momento indicado a pesar de que le informó al equipo que podía alinear al escolta estadounidense. El artículo 223 del Reglamento General de la LPB (que habla de la inscripción indebida de un extranjero) cayó como una guillotina en el cuello de la Tribu. Si bien los insulares van a apelar la decisión, será muy difícil quitar el mal sabor de boca en los aficionados. La credibilidad de la Liga y la Federación recibió un golpe y el moretón tardará en sanar.

Varios gerentes lamentaron la decisión, pero la respetan porque fue lo que acordaron antes del campeonato. En la campaña 2010 Marinos de Anzoátegui contó en varios partidos con el estadounidense Orien Green mientras llegaba la transferencia del circuito de Holanda, algo que era permitido. El estadounidense ayudó al Acorazado en los partidos que disputó, pero cuando llegó el informe de los Países Bajos se conoció que el jugador había sido suspendido por consumir sustancias prohibidas. La Liga decidió prevenir esta situación con una regla férrea (quitarle las victorias al equipo que inscriba a un basquetero indebidamente). El caso de Grays, que jugó en México, es distinto al de Green. Un error de la FVB afectó a la Tribu. Trotamundos protestó y ganó. Al consumidor del baloncesto venezolano no le agrada leer explicaciones administrativas, pero en el seno del circuito nacional existe poco espacio para las mediaciones. La regla es la regla. ¿Qué se le puede decir a un fanático que fue al coliseo de La Asunción la noche del 15 de marzo o a los que siguieron los juegos por TV? La FVB cometió un error, pero todos en el sistema tiene una cuota de culpa. Claro, menos el fanático, que reclama más organización.

Guillermo Vecchio: "Salí escoltado de Bahrein"

2011-03-21T06:08:00.000-07:00

El director técnico destacó que espera levantar el ánimo del equipo naval para pelear los puestos de clasificación

W. B.

Guillermo Vecchio dijo que no pensó "ni un minuto" para dar el sí a la propuesta que le hizo Bucaneros para tomar el cargo de técnico. El argentino estaba en la convulsionada Bahrein y dejó al club que comandaba en el país asiático para montarse en el primer vuelo de salida.
"La liga se detuvo por los disturbios. Dirigí al Muharraq, equipo que pertenece a la familia real, y estábamos en el primer lugar hasta que se suspendió el campeonato", dijo el viernes pasado Vecchio, estratega que tuvo el mando de la selección nacional en 1999.
En Bahrein siguen las manifestaciones en contra de la monarquía de Hamad bin Isa al Jalifa. "Tuve que salir escoltado y pasar entre tanques", contó al tiempo que señaló que ayer esperaba a varios familiares se quedaron en la nación del Golfo Pérsico. "Mi hijo vendrá a trabajar conmigo. Estaba allá con su esposa, mi señora y mi hija".

El equipo. Vecchio destacó que le gusta Venezuela. Resaltó que la LPB es uno de los mejores circuitos del continente, y que su meta es convertir a Bucaneros en un fuertes de la rival.
"Sabemos qué clase de jugadores tiene este club. He dirigido algunos en la selección y en otros equipos. El objetivo es hacer que este equipo vaya para arriba porque le va a hacer bien a la Liga", comentó quien estuvo con Guaros en 2010.
Vecchio perdió el primer juego contra Cocodrilos 100-79, y en el segundo su escuadra cayó 96-90. "Este es un grupo que puede explotar. Conozco a Tapipa (Alejandro Barrios), Oswaldo (González), Rafa (Rafael Guevara), Hernán (Salcedo), Richard (Lugo), Heissler (Guillent). En el pasado fueron mis jugadores y saben cómo trabajo y qué es lo que espero de ellos", finalizó.

Los equipos apuran la marcha

2011-02-22T03:26:00.000-08:00

Entre partidos de preparación y llamadas a los agentes de los jugadores, los clubes se preparan

WILLIAMS BRITO

Trotamundos llegó a la capital en horas de la tarde para enfrentar a Cocodrilos en el Parque Naciones, mientras que Marinos atracó en el puerto de Margarita para hacer otra prueba ante Guaiqueríes. La temporada 2011 de la LPB está a la vuelta de la esquina y Bucaneros presentó oficialmente ante los medios a Richard Lugo como su nuevo jugador.
Guaros y Gigantes se alistan para dar hoy sus ruedas de prensa, al tiempo que se preparan para hacer los últimos ajustes antes del inicio de la campaña, pautado para este viernes con el juego entre el campeón Cocodrilos y Gigantes.
Marinos esperaba anoche al uruguayo Mauricio Aguiar, al tiempo que evaluaba el desempeño de los importados y se aferraba a la esperanza de firmar a Diego Guevara, el piloto con el que aún están en conversaciones para acordar el salario. "Jeremis Smith (centro) se ha visto bien en los entrenamientos y en los juegos de preparación. Ya conocemos la calidad de Aguiar, mientras que deseamos que Maurice Carter (piloto-escolta) se termine de acoplar", dijo Gianni Patino, vicepresidente de los navales.

Vienen cambios. Gigantes, según el gerente Argenis Martínez, anunciará nuevos importados en el encuentro con los medios en Puerto Ordaz. "Julian Murphy no se ha adaptado al club y nos preocupa porque es el centro", dijo el ejecutivo.
Martínez indicó que Clarence Matthews, el importado que ha vestido el uniforme guayanés en las últimas dos campañas, podría incorporarse al club la segunda semana de marzo.

Rostin González quiere esperar

2011-02-19T10:28:00.000-08:00

El ejecutivo afirmó que desea ayudar al equipo nacional pero aún no ha decidido ser gerente

WILLIAMS BRITO

Rostin González, uno de los cerebros ejecutivos de Cocodrilos de Caracas, está entusiasmado con ayudar en la selección de técnicos y jugadores para el equipo nacional de baloncesto, pero aún no ha tomado una decisión con respecto al cargo de gerente de la escuadra venezolana.
El directivo que ha llevado a los capitalinos a las últimas cuatro finales y que tiene en su vitrina los títulos de las temporadas 2008 y 2010 de la LPB alabó los planes de la Federación de Baloncesto y la Liga, aunque dio sus razones por las cuales no puede dar el paso en este momento.
“Cuentan conmigo para lo que quieran. Estoy dispuesto a ayudar, pero tengo un compromiso con mi organización que me impide tomar una decisión ahora”, dijo González.
Carmelo Cortez, presidente de la Federación, y Rolando Urdaneta, máxima figura ejecutiva de la Liga, anunciaron en la presentación de la campaña 2011 que González formaría parte del grupo que llevará las operaciones del combinado venezolano que participará en agosto en el Preolímpico de Mar del Plata.
“Me reuní con ellos y les sugerí algunas cosas con respecto a la planificación. Pero me debo a Cocodrilos y sólo si tengo el permiso de la organización podré tomar una decisión para ser el gerente. El trabajo que implica integrar un equipo nacional no es sencillo, sobre todo si se quiere hacer una labor diferente a los años recientes. Es necesario hacer un estudio de los jugadores que se van a convocar, evaluar el criterio del técnico y luego hacer varios viajes para hablar directamente con los candidatos”, explicó González.
González fue parte de la selección nacional durante 10 años. Representó a Venezuela en el Mundial de Argentina 1990, jugó el Preolímpico de Portland 1992 y en los Juegos Olímpicos de Barcelona de ese mismo año.
“Se hizo un trabajo que dio frutos cuando maduramos. Por eso pienso que la evaluación debe ser importante en este nuevo proceso porque hay que escoger a los jugadores que tengan potencial para explotar en el futuro. El trabajo de gerente no debe ser por un torneo ni por un año, pues esa planificación es larga. En Venezuela se juega un baloncesto de alto nivel, pero debemos pulir el talento que existe”, precisó.
González no quiere contradecir a Cortez ni a Urdaneta, con quien se ha reunido para hablar de la selección. Prefiere esperar hasta que se definan bien las líneas de trabajo y que su organización, Cocodrilos, emita una opinión con respecto al combinado nacional. “Tengo disposición para ayudar”, repitió.

Publicado en el diario El Nacional el 19 de febrero de 2011

Evan Brock entrará por Chris Jackson

2011-02-19T10:23:00.000-08:00

La lesión del centro estadounidense obligó a la gerencia de la Tribu a llamar al alero que el año pasado vistió el uniforme verde

WILLIAMS BRITO

El plan inicial de Guaiqueríes sufrió una pequeña modificación después de la lesión de Chris Jackson. El espigado jugador se golpeó la rodilla izquierda en la práctica del miércoles en un choque con el venezolano Derwin Ramírez y sufrió una pequeña fractura en la rótula. El líder rebotero de la campaña 2011 debe operarse y podría regresar a la Tribu un mes después de la intervención, pero el conjunto insular ya tiene una solución: Evan Brock, el alero fuerte que estuvo con el club el año pasado.
“Nadie dijo que llegar a la gloria es algo fácil”, dijo sonriendo Tony Ruiz. “Lo bueno fue que la lesión de Jackson sucedió antes de comenzar la temporada y no cuando estaba avanzada. Pudo haber sido peor. Respondimos con la contratación de Brock, un jugador que conoce el sistema y que sabe cómo trabajamos”.
Ruiz, que en 2009 llevó a Guaros a la semifinal y el año pasado estuvo en esa instancia con Margarita, lamentó la salida de Jackson. “Pero vamos adelante con Brock y además tenemos a Pablo Machado para que se encargue con los rebotes. Le vamos a dar la oportunidad para que Carlos Rodríguez (que jugó la Liga Nacional con Estudiantes de Guárico) juegue en la pintura, será la sorpresa del torneo”, adelantó el técnico.
Los margariteños iniciarán la campaña con Brock, Roger Washington y Louis McCullough, quien fue anunciado hace dos días para ocupar temporalmente la vacante de Leroy Hickerson, que se unirá al club durante la tercera semana del campeonato.
Los insulares comenzarán la temporada 2011 en casa con una serie de dos juegos contra Panteras.

Publicado en el diario El Nacional el 19 de febrero de 2011

Néstor Colmenares busca su espacio en Cocodrilos

2011-02-17T10:55:00.000-08:00

Tras su paso por Argentina, el jugador de 23 años de edad sueña con brillar en su tierra tras 5 años de ausencia

WILLIAMS BRITO

Néstor Salazar estaba contrariado la semana pasada cuando Néstor Colmenares, el novato que se formó en la universidad de Campbellsville, no se presentó al entrenamiento del viernes. Pero después de cinco días de práctica y dos juegos de pretemporada contra Panteras, el entrenador de Cocodrilos ahora le llama tocayo.
“¿Viste cómo jugó el tocayo en el partido contra Panteras?”, dijo sonriente el director técnico durante la sesión de estiramiento en el gimnasio José Beracasa del Parque Naciones Unidas. “Ahora la rotación está más profunda para los jugadores de zona interior. La llegada de Colmenares ha causado una reacción entre los muchachos y todos tratan de dar un extra porque saben que deben esforzarse para ganar minutos”.
Colmenares no impresiona por su estatura (tiene 1,98 metros). Tampoco intimida por su envergadura. Pero pocos novatos en la Liga Profesional de Baloncesto tienen tantos recursos para jugar en la zona interior.
El caraqueño, de 23 años de edad, llegó a Cocodrilos con un objetivo: ganarse la confianza del entrenador y de los jugadores para recibir la oportunidad de ayudar al club, y hacerse un nombre en el circuito.
Además de Luis Bethelmy, que en las últimas tres campañas se consolidó como uno de los hombres fuertes en los rebotes, Keving Palacios y Windy Graterol se han esforzado en la pretemporada para ganar un espacio entre los jugadores de la pintura donde el líder es el dominicano Jack Martínez. “Me gusta lo que veo en las prácticas”, agregó Salazar.

La llegada. Colmenares partió a Estados Unidos en 2006. Jugó en la secundaria Indias Hills con Robert Palacios, otro basquetbolista emergente de Cocodrilos que finalizó en la universidad de Northern Colorado de la NCAA.
“Han sido días duros para adaptarme al sistema de Salazar. Vengo de otro tipo de juego y por eso siempre converso con el técnico y mis compañeros para ganar su confianza. No hay mucha diferencia con respecto al tipo de baloncesto que jugué en Estados Unidos y Argentina porque aquí se hace énfasis en la defensa y en las carreras. Somos un grupo joven que puede hacer eso bien”, dijo Colmenares.
Apenas finalizó su compromiso con la universidad de Campbellsville de la división NAIA, Colmenares tuvo su primera experiencia profesional en el baloncesto con el Unión de Sunchales argentino. El equipo, que participa en el Torneo Nacional de Ascenso, informó que el jugador había bajado el rendimiento luego de una lesión en el tobillo y lo dejó en libertad a pesar de su promedio de 12,4 puntos y 6,3 rebotes.
“Estoy bien. No tengo ningún problema físico. Trabajo fuerte para estar al 100 por ciento cuando comience la campaña. Voy en el camino correcto”, destacó.

El nuevo. Colmenares retrasó su incorporación a Cocodrilos porque las conversaciones con el club se extendieron. El alero fuerte forma parte del pequeño grupo de jugadores venezolanos que son manejados por agentes.
“No puedo molestarme con él por llegar tarde porque en esos casos los agentes son quienes les dan las instrucciones. Lo destacado es que ha practicado con muchas ganas”, indicó Salazar.
Greivis Vásquez, piloto de los Grizzlies, dijo desde Memphis que Colmenares demostrará su capacidad en la medida en que reciba oportunidad. “¿Cómo se vio en el primer juego? Tiene muchas herramientas”, dijo el NBA que entabló amistad con el alero desde que jugaron en las categorías infantiles.
“Me sentí un poco nervioso al principio”, confesó Colmenares después del primer juego preparatorio contra Panteras. “La gente espera mucho de mí y dice que puedo ganar el título de Novato del Año, pero seguiré en línea para ayudar al equipo. No siento presión. Me han tratado bien desde que llegué. Algunos los conozco desde niño como Luis Bethelmy, Jesús Centeno y a Juan Herrera. Voy a encajar en el equipo. Para la temporada estaré al 100 por ciento”.

La selección
Néstor Colmenares aún no ha lanzado una pelota en la temporada regular de la Liga Profesional de Baloncesto y ya suena como uno de los candidatos para integrar el equipo que representará a Venezuela en el Preolímpico de Mar del Plata, Argentina. Fuentes vinculadas a la Federación Venezolana comentaron que llamarán a los jugadores que estuvieron o están en el sistema estudiantil de Estados Unidos y el alero cuenta. “Cuando me convocaron el año pasado (para el Suramericano de Neiva, Colombia) tenía vencidas la visa y el pasaporte. Fui a Washington para resolver el problema y fue tarde. Si me convocan en este momento estaré presente con mucho orgullo”, indicó.

LaFrase
“Significa mucho jugar aquí porque me verá mi familia y toda mi gente. He estado cinco años lejos. Desde pequeño fui seguidor de Cocodrilos”

Néstor Colmenares
Jugador de Caracas

Publicado en el diario El Nacional el 13 de febrero de 2011

LPB se montará a la selección en el hombro

2011-02-17T09:53:00.000-08:00

La presidencia del circuito buscará el entrenador y desarrollará los planes del equipo nacional

WILLIAMS BRITO

La Liga Profesional de Baloncesto ahora tiene obligaciones que van más allá de la temporada 2011, que ayer presentó a los medios en el hotel Eurobuilding. La liga de desarrollo, los planes de responsabilidad social y, lo más importante, la gerencia de la selección nacional son los puntos que abarcará la marca LPB, que ha experimentado un crecimiento económico acelerado durante los últimos cuatro años.
En la rueda de prensa de la campaña todos estaban sonrientes. El presidente ejecutivo de la LPB, Rolando Urdaneta; el máximo representante de la junta directiva, Rodolfo Tovar; el jerarca de la Federación Venezolana de Baloncesto, Carmelo Cortez; los gerentes de los 10 clubes y los patrocinantes hablaron esperanzados del campeonato que comenzará el 25 de febrero (con el juego entre el campeón Cocodrilos y Gigantes) y que finalizará a mediados de julio.
Cadivi aprobó 150 mil dólares para la operatividad de los equipos, la red de televisoras regionales, nacionales y por suscripción garantizan la transmisión de 200 partidos, mientras que la LPB pondrá en marcha el programa Fanático ejemplar. La Liga envió un mensaje: quiere dar el mejor espectáculo en la celebración de su temporada número 38.
“Es formidable presentar esta temporada”, fue una de las pocas frases que entonó Cortez en nombre de la federación en su breve intervención. Mientras que Tovar destacó el esfuerzo que ha hecho la comisión técnica y los dueños de los conjuntos para presentar un gran torneo.
Urdaneta también infló sus pulmones para hablar de la concreción de tres objetivos que se planteó cuando fue llamado para tomar las riendas del circuito en 2007: “Vamos a contar con árbitros internacionales desde el inicio del campeonato, mientras que en la etapa de postemporada tendremos a jueces NBA; el 21 y 22 de marzo desarrollaremos en el Parque Naciones Unidas la Copa del Sol con equipos de Puerto Rico, México, República Dominicana y Venezuela; y efectuaremos la liga de desarrollo para jugadores entre 18 y 23 años con 10 clubes”.

La clave. Urdaneta, como representante de la LPB, y Cortez anunciaron el acuerdo que le dará a la Liga la potestad para manejar las operaciones comerciales y deportivas de la selección de mayores que este año participará en el Preolímpico de Mar del Plata.
“Vamos a crear un comité con los 10 gerentes para trabajar. Germán Blanco puso a disposición el Forum de Valencia para la preparación del equipo y tenemos contactados a varios coaches internacionales que quieren conversar con nosotros. Trabajamos en un proyecto con un grupo de jugadores y entrenadores para que se formen fuera. Ese es el camino a donde queremos ir”, destacó Urdaneta que hoy partirá a Los Ángeles para reunirse con los candidatos a entrenadores y con ejecutivos de la NBA.
Leonardo Rodríguez, fundador de la Liga Especial de Baloncesto, matriz de la LPB, dijo al finalizar el acto: “En 1974 nos reunimos en la cervecería Reino Segundo, que quedaba cerca del IND, para formalizar la liga. 37 años después todo ha cambiado”.

La gerencia emergente
Rostin González, gerente de Cocodrilos de Caracas, y Sergio Silvio, presidente de la comisión técnica de la LPB, formarán parte del tren ejecutivo de la selección nacional en 2011, según informaron Carmelo Cortez (presidente de la FVB) y Rolando Urdaneta (directivo de la Liga).
“Faltan pocas reuniones para nombrar a las autoridades y llegar a un acuerdo para definir al cuerpo multidisciplinario. Le propondremos a la liga que el equipo esté integrado por jugadores menores de 25 años, con dos mayores como Héctor Romero y Rafael Pérez. Todo dependerá de la filosofía que tenga el nuevo director técnico”, destacó Cortez, quien entregó una lista de 50 basqueteros que están fuera del país.
Venezuela participará en agosto en el Preolímpico de Mar del Plata. “Si sacamos buenas resultados podremos hablar de un proyecto a mediano plazo con el nuevo entrenador”.

Publicado en el diario El Nacional el 17 de febrero de 2011

Víctor David Díaz: el hijo que vuelve a casa

2011-02-09T13:52:00.000-08:00

El alero regresó por segunda vez a Panteras, equipo con el cual entrará a la historia de la LPB

WILLIAMS BRITO

Cuando Abrouse Acosta era un niño de 11 años y pertenecía a la escuela de baloncesto infantil Alcance no le perdía la vista a Víctor David Díaz durante los entrenamientos de Panteras en el Parque Miranda. Desde entonces han pasado siete calendarios y ahora ambos reciben las órdenes del entrenador Carlos Mercado en dos tandas diarias durante la pretemporada de la escuadra mirandina. “No ha cambiado mucho. Trabaja con las mismas ganas. Ahora lo admiro más porque puedo ver de cerca que es un líder. Te corrige cuando cometes un error”, dijo el joven del veterano que en el 2011 se convertirá en el jugador con más temporadas en el basquetbol profesional venezolano, y posiblemente en el mayor anotador de todos los tiempos.
Como Acosta, Díaz ha visto a varias generaciones de jugadores talentosos y aún sigue activo como un atacante respetable de la LPB. Algunos han llegado a consagrarse como Richard Lugo y Ernesto Mijares, dos basquetbolistas con números históricos en el circuito, o como Keving Palacios, Luis Bethelmy y Jesús Centeno, tres que eran juveniles cuando estuvo en Cocodrilos desde 2005 hasta 2008 y que ahora son figuras.
A los 43 años de edad el integrante más joven de los Héroes de Portland afirma que está más motivado que nunca. “Anoche no podía dormir”, contó cuando Panteras abrió su campo de entrenamiento. “Esta es una temporada especial para mí. Desde hace ocho años no tenía tanta ansiedad ni deseos por iniciar las prácticas. Es una campaña en la que podré cumplir algunas metas personales, entre las cuales está el récord de puntos de Sam Shepherd. Cuando hagan el salto entre dos en nuestro primer juego contra Guaiqueríes seré el primer jugador con 24 temporadas”.
Díaz debutó en 1987 en un equipo de Panteras lleno de estrellas. Gabriel Estaba, Armando Becker, Ramón Tulo Rivero y Nelson Kako Solórzano eran algunos. “Tuve la oportunidad de ver y aprender de los mejores. No habría logrado tantas cosas sin los entrenadores y jugadores que guiaron mi carrera. Seguiré aquí hasta que llegue el momento de hacer otras cosas. Soy de los que cree que uno aprende cosas hasta que muere”, afirmó.
“Le decíamos el ‘rookie’. Era muy delgado, pero trabajador. Cayó en un buen grupo y desde el primer momento demostró su capacidad”, recordó Néstor Salazar, actual entrenador de Cocodrilos y de la selección nacional que en ese momento era asistente de la escuadra mirandina.
Con el paso de los años Díaz se convirtió en un jugador de gran valía. Brilló en la primera división del baloncesto universitario de Estados Unidos con los Cougars Houston. Inició con la selección de mayores en 1991 una carrera de 15 años en la que ganó un título suramericano ese año, el subcampeonato en Portland, la participación en los Juegos Olímpicos de Barcelona, en los Mundiales de Indianápolis 2002 y Japón 2006 entre otros torneos.
En 1994 fue adquirido por Cocodrilos, club en el cual jugó su primera final (contra Trotamundos), y un año después regresó a los felinos para llevarlos al título (en la serie de campeonato contra Marinos) en la temporada más productiva en Venezuela con 28,0 puntos y 3,9 asistencias.

El regreso. Después de esta los últimos dos años con Gigantes, Díaz es respetado en su segundo retorno a Panteras. Más allá de sus logros, en los que también se cuenta el título en 2008 con Cocodrilos ante Gaiteros, está la capacidad de trabajo en los entrenamientos. “En la carrera de 200 metros que hicimos en la Universidad Central de Venezuela estuvo muy activo. Puede jugar 4 o 5 temporadas más. Sólo hay que observar cómo trabaja para darse cuenta. Pocos se entrenan como él”, afirmó Rafael Álvarez, el preparador físico de Miranda.
“Los que critican a Víctor no saben lo que se ha esforzado”, resaltó Roque Osorio, compañero de equipo de Díaz. “Ha alcanzado todo, pero no se quiere retirar porque ama este deporte y tiene mucho por dar. Ha sabido transmitir la energía a la gente, sobre todo a los que siguen a Panteras”.
Pareciera que Díaz no tendrá problemas para conseguir en 42 partidos los 287 puntos que le faltan para alcanzar la marca de 19.007 unidades que implantó Shepherd en sus 23 años en el baloncesto rentado nacional. No obstante, el experimentado jugador también piensa en los cambios que debe afrontar para dosificar los minutos de juego. Sus piernas ya no son tan rápidas y resistentes, y ahora debe hacer un mayor esfuerzo para jugar en la zona donde labró su carrera: el perímetro, que ahora se extendió a 6,75 metros.
“Todos nos estamos adaptando a la línea de tres. Es un ajuste que va a llevar tiempo y a muchos les va a costar. Los jugadores de buena penetración van a tener servida la mesa, pero otros como yo debemos jugar con más inteligencia”, explicó.
Mercado, que cuenta con muchos jugadores rápidos, ya tiene una función para Díaz: “Sabemos que es uno de los más lentos del equipo, pero su tiro y experiencia serán determinantes. Por eso cuando hagamos la transición al ataque le esperaremos como si fuera un puesto cuatro y al llegar armaremos las jugadas”.
La preparación de Díaz para 2011 incluyó sesiones de yoga y natación “para la concentración y el estiramiento”. El veterano sabe que será un año de retos y por eso corre en los entrenamientos tan rápido como Acosta, uno de sus admiradores y ahora compañero de equipo.

LaFrase
“Hace siete años Sam (Shepherd) me dijo que de acuerdo con sus proyecciones que era imposible que yo llegara al récord de puntos que implantó. Voy a demostrarle que estaba equivocado”

Víctor David Díaz
Jugador de Panteras

“En la final de 2002 contra Trotamundos, Víctor recibió un golpe que le dislocó el codo. Debía lanzar 2 tiros libres para empatar y le dije que lo iba a sacar. Respondió: ‘Si me sacas te mato’”

Néstor Salazar
Entrenador

LaFicha
Nombre: Víctor David Díaz
Fecha de nacimiento: 4 de febrero de 1968
Lugar: Caracas
Estatura: 1,98 metros
Debut profesional: 1987 con Panteras
Equipos: Panteras (87-93), Cocodrilos (94), Panteras (95-02), Cocodrilos (05-08), Gigantes (09-10), Panteras (11- )
Records: Más Valioso en 1997, 2001 y 2004. Primero en temporadas jugadas con 23 (igualado con Sam Shepherd). Primero en triples con 2.218. Primero en minutos jugados con 29.989. Segundo mejor anotador en la historia con 18.726 puntos.

Publicado en el diario El Nacional el 6 de febrero de 2011

Guaros, Gaiteros y Panteras se ayudaron

2011-02-03T13:44:00.000-08:00

Kervis Ramírez pasó a Zulia, Devis Añanguren a Lara y Elvis Burguillos se quedó en Miranda

WILLIAMS BRITO

Gaiteros hizo un par de movimientos para quedarse con Kervis Ramírez, el escolta de experiencia que según el gerente de Orlando Estrada encaja en el sistema de los furreros. Guaros, que cedió a Ramírez, recibió en el cambio al alero Davis Añanguren, que a su vez fue enviado por Panteras a Zulia. Mientras que el equipo de Miranda se quedará con Elvis Burguillos, un jugador de la pintura cuya ficha perteneció a los zulianos.
En las oficinas de Gaiteros, Guaros y Panteras afirman que los movimientos fueron beneficiosos para cada una de las escuadras. En Maracaibo esperan que Ramírez pueda exhibir el potencial que le convirtió en uno de los jugadores criollos más incisivos con los larenses; en Barquisimeto están contentos con la llegada de Aranguren, un jugador que según el gerente Armando Becker tiene el potencial para explotar; mientras que en el Parque Miranda piensan que Burguillos ayudará con los rebotes, uno de los puntos débiles del club en la pasada campaña.
“Para nosotros es importante la experiencia que puede aportar Ramírez. Este año contaremos con jugadores jóvenes y él puede equilibrar porque ha jugado en postemporadas”, dijo Gustavo García, técnico de Guaros, del escolta de 33 años de edad que inició su carrera en el 98 con Cocodrilos.
Becker calificó a Añanguren como un basquetbolista atractivo. “Tiene muchas cosas qué ofrecer. Es joven y atlético. Representa una cara nueva en el plan de reestructuración que estamos desarrollando en el club. Cuando tienes jugadores como él puede inyectarle al equipo algo fundamental: hambre para ganar”, destacó el gerente de los crepusculares.
Panteras aseguró a Burguillos para fortalecer su juego interior. El alero fuerte llegó el año pasado al equipo mirandino y su desempeño agradó al entrenador Carlos Mercado. “Estamos cerca de conseguir con Gigantes el préstamo de Ludwing Irazábal y de lograrlo tendríamos a Burguillos en la rotación de los jugadores de la pintura”, informó Argenis Martínez, directivo de los felinos.
Por las declaraciones de los representantes de los equipos ayer se observó la simbiosis en la Liga Profesional de Baloncesto. Gaiteros ganó al escolta veterano que necesitaba, Guaros a un basquetero con futuro en el circuito, y Panteras y alero que puede resolver con los rebotes.

ElDato
Kervis Ramírez fue el noveno jugador de Guaros en 2010 en lo que respecta a rendimiento al aportar 9,1 puntos, y 1,9 rebotes. Davis Añanguren tuvo problemas la campaña pasada y solo disputó 9 encuentros con Panteras con promedio de 1,3 unidades y 0,6 rebotes. Mientras Elvis Burguillos participó en 6 partidos con Gaiteros antes de ser prestado a Panteras donde marcó 5,6 unidades y 3,5 rebotes.

Publicado en el diario El Nacional el 03 de febrero de 2011

Gustavo García apoya el cambio en Gaiteros

2011-02-02T03:58:00.000-08:00

El estratega zuliano aún no sabe si el club firmará a Rubén Nembhard, aunque no le preocupa

WILLIAMS BRITO

Gustavo García está entusiasmado con el proyecto de Gaiteros. El entrenador espera el día inaugural para ver a Lenín López y a Julio Miglionico, los jóvenes de 19 años de edad que debutarán, al tiempo que desea observar el desarrollo de Francisco Centeno, el basquetero que en 2010 fue el Más Valioso, así como el desempeño de Enielsen Guevara y los importados que él mismo recomendó a la gerencia de Zulia.
Sólo hay una incógnita en la planificación de García: la contratación de Rubén Nembhard, el importado con 11 temporadas consecutivas en Venezuela y que es un ídolo en Maracaibo. "No está descartado. Pero no es lógico ponerle un líder de 40 años a un grupo de jóvenes. Es algo que vamos a decidir pronto en una reunión con la presidencia del equipo. Hasta el momento Nembhard es el tercer extranjero", dijo vía telefónica el director técnico.
García considera que Nembhard aún tiene combustible para rendir en la Liga Profesional de Baloncesto, pero afirmó que es importante mantener al pie de la letra el discurso de la renovación. "Me gustaría tener un equipo rápido y con visión de conjunto donde todos los jugadores tengan responsabilidades", explicó.
"Nadie recuerda al Cocodrilos de 2005 y 2006. Tenían a jugadores como Kenji Urdaneta, Luis Bethelmy y Jesús Centeno, unos jóvenes que no le decían mucho a la liga, pero con el paso del tiempo formaron parte de un equipo tan sólido que no le pesó salir de un basquetero de trayectoria como Víctor David Díaz. Queremos que desarrollar un plan que persiga esos objetivos", indicó.

Los que vienen. Gaiteros quiere sacarle provecho a Omar Mejías, el piloto que llegó de Gigantes en el cambio por José Bravo. Mejías, a juicio de García, será quien le dé descanso al piloto titular. Nembhard o Julio Jacob tendrán la oportunidad de conducir el juego, mientras que Leon Green será uno de los hombres que luche en la zona de la pintura.
"Green tiene un estilo parecido al de Nate Johnstone. Cuenta con un buen tiro de afuera, pelea los rebotes y es un todo terreno. Para nosotros es importante que estos importados puedan rendir desde el inicio para estar en la lucha", recalcó.
José Nava se incorporará la próxima semana después de dos años fuera del basquetbol nacional.
"A pesar de la juventud, la meta es quedar entre los primeros seis y superar lo que hicimos el año pasado en la postemporada. Es un reto dirigir a estos muchachos porque hay algunos que tienen poca experiencia. Pero lo que sucede en estos casos es que cuenta con un grupo con más entusiasmo y hambre de ganar respeto", explicó García, quien fue campeón con la divisa zuliana como jugador y asistente técnico.
Gaiteros se mueve en el mercado para hacer algunos cambios de criollos. Todo apunta que será una campaña de mucho trabajo para los furreros.
"Hay mucha esperanza. Eso será bueno para el comienzo", finalizó García

Michael Carrera quiere superar a Greivis

2011-01-30T15:08:00.000-08:00

El nativo de Barcelona tiene ofertas de tres universidades de la primera división de la NCAA

WILLIAMS BRITO

Cuando su fotografía apareció ilustrando una nota en The Washington Post, Michael Carrera levantó el teléfono para comunicarse con su familia en Barcelona, Anzoátegui. Estaba en Maryland mirando la pantalla del computador con el ratón en una mano mientras que con la otra sostenía el auricular. "¡Estoy en las páginas de deportes y la reseña es larga!", dijo a su padre que escuchaba por el altavoz el relato del adolescente, protagonista en el triunfo del equipo de baloncesto de la secundaria Montrose Christian sobre el colegio Saint Stephen / Saint Agnes 70-42.
Han pasado tres semanas desde aquel partido y Carrera afirma que la mejor decisión de su vida fue aceptar la beca que en 2009 le ofreció el colegio baptista para finalizar el "high school" e iniciarse en el basquetbol estudiantil estadounidense.
"Al principio fue duro porque esto es totalmente diferente a mi hogar. Además están las barreras del idioma y del clima. Pero me he ganado el respeto de todos con mi trabajo. No soy el mismo muchacho que llegó asustado", destacó el joven de 18 años de edad que cumple su segunda y última temporada en el bachillerato donde se graduó Greivis Vásquez.
Carrera quiere seguir los pasos de Vásquez, quien le abrió el camino en el Montrose Christian al recomendarlo con Stu Vetter, el técnico que lo dirigió desde 2004 hasta 2006. "Quien sabe si puedo superar lo que hizo Greivis", bromeó. "Quiero hacerme un nombre y creo que voy en el camino correcto. He luchado contra las críticas y he demostrado que sí puedo".
Hace un par de años Carrera sorprendió a los buscadores de talento en el Premundial sub 16 de Mendoza, Argentina, cuando lideró a la selección de Venezuela. Fue el quinto mejor anotador de la contienda con promedio de 18,2 puntos, pero lo más resaltante fue que comandó el departamento de rebotes con 15,8.
"Desde que tenía cuatro años andaba con el balón por todos lados. Cuando estaba en sexto grado nadie le podía quitar la pelota. Es basquetbolista de nacimiento", habló orgulloso Luis Carrera, el padre de Michael y ex jugador de Marinos de Oriente, ahora de Anzoátegui. "Él no estaba muy convencido de ir a estudiar a Estados Unidos. Tuve que explicarle las desventajas de quedarse a jugar aquí, donde hay tantas distracciones.Conozco el basquetbol y sé que allá está mejor. Me siento más tranquilo".

La nieve. El invierno en Maryland es duro. El viernes iba a ser suspendido el juego que Montrose Christian tenía pautado contra Don Bosco por las fuertes nevadas. "Soy de Barcelona y por eso fue difícil adaptarme. Cuando vine la primera vez a Maryland fue por esta época y me dio asma. Combatí el frío y la nostalgia como pude, porque si regresaba a Venezuela iba a decepcionar a mis padres, a mi familia, a los que creyeron en mí, a todos mis amigos. Greivis fue uno de los que me tendió una mano y sus consejos me ayudaron a seguir adelante", recordó.
Mientras espera el partido del miércoles contra Oak Hill, uno de los conjuntos más fuertes de la nación norteamericana, Carrera sigue su rutina: A las 7:00 de la mañana está en los salones de clases hasta las 3:15 de la tarde, luego tiene una hora con el preparador que le ayuda con las tareas, y desde las 5:00 hasta las 8:00 de la noche trabaja en el gimnasio bajo las órdenes de Vetter, quien también preparó a Kevin Durant y a Linas Kleiza, estrellas de la NBA.
"Mejoré mi tiro y mi dribbling. Tengo muchos objetivos, pero el más cercano es quedar campeón este año. Representantes de las universidades de Maryland, North Carolina y North Carolina State se han acercado a hablar conmigo. Estoy pendiente del título, pero me gustaría estudiar en Maryland, donde Vásquez es un ídolo", advirtió el alero que ya escogió una carrera para estudiar: comunicación social.
Carrera no impresiona en el mundo del baloncesto con sus dos metros de estatura, pero tiene brazos largos y una intuición para tomar rebotes que ha sido determinante en el récord de 14-0 que exhibe Montrose Christian. "Tengo un don para tomarlos y por eso me ponen como puesto cuatro o como centro. Muchos entrenadores han hablado de mis manos porque no suelto la pelota, pero es que cada vez que la tengo en mis manos pienso que es mi mamá, mi papá, una muchacha que se llama Giselle Cabrera. Así que nadie me quita el balón", explicó.
Todo parece indicar que Carrera estará en 2012 con un equipo de la NCAA, primera división del baloncesto de Estados Unidos. Lo dicen sus 15,3 puntos y los 10,2 rebotes que promedia en la secundaria, lo vaticina Vetter, que dijo que tiene "las mejores manos que he dirigido", lo cree su padre que siempre habla del temple de su hijo, y lo dice Vásquez que espera que supere sus números en la universidad.

LasFrases

"Tiene manos enormes y fuertes. Es el emjor par de manos que he dirigido desde que soy entrenador. Corre y salta muy bien, pero todavía está en proceso de aprender baloncesto"

Stu Vetter
DT de Montrose Christian a The Washington Post

"Cuando le ofrecieron la beca y estaba indecisole explique a Michael las dificultades que tendría si se quedaba en Venezuela. Tomo una buena decisión y ya tiene ofertas de universidades"

Luis Carrera
Padre de Michael y ex jugador profesional

Ficha
Michael Carrera Gamboa
Padres: Katherine Gamboa y Luis Carrera
Fecha de nacimiento: 07 de enero de 1993
Estatura: 2,00 metros
Primaria: José María Vargas (Anzoátegui)
Secundaria: Boyacá Piñero (Anzoátegui) y Montrose Christian (Maryland)
Baloncesto: Escuela Portuguesa, TNT de Marinos de Anzoátegui, selección nacional sub 16. sistema estudiantil de Estados Unidos

Publicado en el diario El Nacional el 30 de enero de 2011

Venezuela busca entrenador para pelear en el Preolímpico

2011-01-28T09:02:00.000-08:00

Brasil, República Dominicana, Cuba y Canadá serán los rivales en la primera ronda. FVB y LPB tienen 4 candidatos para coach

WILLIAMS BRITO

Carmelo Cortez, presidente de la Federación Venezolana de Baloncesto, tiene un lema: “Cualquier grupo es difícil en un torneo clasificatorio”. Por eso piensa que la selección nacional debe batallar con ímpetu para poder llevarse, por lo menos, tres victorias en el grupo A del Preolímpico FIBA Américas que se jugará del 30 de agosto al 11 de septiembre en Mar del Plata, Argentina.
Brasil será el primer rival de la vinotinto; República Dominicana seguirá en el itinerario el 31 de agosto; Cuba espera a los criollos el 1° de septiembre; mientras que dos días después se cerrará con Canadá la fuerte primera etapa del campeonato que otorgará dos cupos para los Juegos Londres 2012. En el grupo B quedó Argentina –que como anfitrión tuvo derecho a escoger su llave y decidió esquivar a las poderosas escuadras brasileña y dominicana– con Puerto Rico, Uruguay, Paraguay y Panamá.
El sorteo del Preolímpico se hizo ayer cuando Venezuela atraviesa una reestructuración. “Es importante clasificar, pero debemos ser realistas con las posibilidades. Apenas son dos puestos y Argentina, equipo número uno en el ranking mundial, será anfitrión con su ‘Generación Dorada’. Mientras que el resto de los países participantes son fuertes. Por eso debemos ser bien objetivos para seleccionar al nuevo director técnico”, dijo Cortez vía telefónica.
Cortez acordó con la presidencia de la Liga Profesional de Baloncesto para que gestione la parte operativa de la selección. “Me gustaría tener un entrenador que nos ayude en diferentes actividades, como dirigir a los equipos de las categorías menores. Eso quedará en manos del grupo que tendrá la gerencia del combinado. Pudiera ser un extranjero o uno de los que estará en la próxima campaña de la liga”, destacó.
Néstor Salazar, quien llevó las riendas de la escuadra desde 2003 hasta el año pasado (con un receso en el Suramericano de 2008), dijo semanas atrás que la Federación le debe 50% del dinero que le ofreció para dirigir en el último torneo, en el cual Pedro Castillo era el gerente de la selección.

El apoyo. Rolando Urdaneta, presidente ejecutivo de la LPB, precisó que los 10 equipos del circuito están contentos por ayudar a la selección, pero aclaró que no han cerrado el contrato con FVB. “Hemos avanzado con respecto a la estructuración del equipo. Contactamos a cuatro candidatos para técnicos de gran experiencia en Estados Unidos y haremos el anuncio más adelante. La Liga pondrá todo su esfuerzo”, apuntó el directivo sin adelantar una decisión con respecto al estratega Salazar. “Él fue contratado en otra gestión y nosotros no podemos responde por eso”.
Urdaneta indicó que la LPB y la FVB buscan un acuerdo con el nuevo dirigente que vaya más allá del Preolímpico. Esperan establecer un vínculo que permita a prospectos venezolanos prepararse en Estados Unidos. “Así lo hizo la federación de República Dominicana. Eso puede dar buenos resultados a largo plazo”, resaltó quien apoyó a la Vinotinto en el Suramericano de Puerto Montt en 2008 y el Premundial de Puerto Rico 2009.
“Queremos un equipo joven. Vamos a contactar a todos los venezolanos que están fuera del país para saber cuántos están disponibles y entregarle un informe a los candidatos”, agregó Urdaneta. “Héctor Romero y Oscar Torres, si logran recuperarse, serían dos de los veteranos que podrían quedarse”.

Calipari en la lista
Se conoció que entre los cuatro candidatos que serán evaluados por la gerencia de la selección nacional está John Calipari, entrenador jefe de la universidad de Kentucky. El estratega que ganó el premio James Naismith como mejor entrenador de la NCAA en 1996 y 2008 también dirigió entre 1996 a 1999 a los Nets de Nueva Jersey en la NBA. “No podemos hacer anuncios sin cerrar los contratos. Buscaremos lo mejor para el baloncesto nacional”, dijo Rolando Urdaneta sin desmentir ni asegurar la especie.

ElSistema
En el Preolímpico los primeros cuatro de cada grupo pasarán a segunda fase. Los ocho clasificados integrarán un único conjunto, pero sólo jugarán contra los equipos que no se hayan enfrentado antes. Los mejores cuatro clasificarán a las semifinales (1°- 4° y 2°-3°). El torneo le dará pasajes a los Juegos Olímpicos de Londres 2012 a los dos conjuntos que lleguen a la final.

Richard Lugo quiere terminar su carrera en Venezuela

2011-01-27T14:53:00.000-08:00

El rebotero, tentado en Puerto Rico, quiere volver a conversar con Trotamundos o que lo cambien

WILLIAMS BRITO

Richard Lugo espera la llamada de Trotamundos para saber qué paso dará en su carrera profesional. Las conversaciones para el contrato entre el centro más dominador de la LPB y la gerencia del equipo de Carabobo están trancadas desde noviembre, y cuando falta un mes para el inicio de la temporada 2011 el basquetero dijo que necesita saber si el club evaluó la contraoferta salarial que colocó en la mesa en la última reunión.
“Ellos me hicieron una propuesta a través de Juan José Schroedel (directivo) que luego de evaluarla no me pareció. Les di mi punto de vista e hice una contraoferta. No me han llamado más. Hace dos semanas me comuniqué con el gerente Gustavo García y quedaron en que hablarían conmigo, pero sigo esperando”, destacó el jugador de 37 años de edad.
El alto mando del Expreso Azul ha dicho a los medios que no cuenta con Lugo para la próxima temporada. Incluso ha destacado que el espigado atleta pudiera ser vendido a otro club. “Creo que eso fue una falta de respeto. En una negociación las partes deben llegar a un acuerdo y uno no puede aceptar la imposición del otro. Si no estoy en los planes de Trotamundos, solo pido que me cambien para poder jugar”, destacó el segundo mejor rebotero en la historia de la LPB con 4.308 (detrás de Omar Walcott que tomó 4.343).
“Se ha comentado que yo he hablado con varios equipos, pero es falso. No puedo tener conversaciones con otros conjuntos porque mis derechos los tiene Trotamundos y el cambio es algo que no depende de mí. Aunque sigo trabajando para estar listo. Me gustaría terminar mi carrera profesional en Venezuela, por eso llamé a García para tratar de retomar la negociación. Al fin y al cabo esto es una profesión”, explicó.

Para la isla. Lugo estudia la posibilidad de jugar otra temporada en el circuito de Puerto Rico. “Manejo ofertas allá. Mi agente trabaja en eso. Siempre he tenido las puertas abiertas. En caso de no resolver aquí podría terminar con algún equipo de esa liga”, apuntó.
“Sigo con mi rutina para mantener mi estado físico. Trabajo con las pesas y mantengo mis carreras en el Parque del Este. El baloncesto es una profesión y debo buscar lo mejor para mí”, dijo.
A pesar de que evalúa ofertas en el exterior, Lugo quiere dejar la puerta abierta para negociar con Trotamundos.

ElDato
Richard Lugo inició su carrera profesional en 1993 con Panteras de Miranda, club donde jugó hasta 2002. Después de participar dos años en la liga de Puerto Rico, el guariqueño fue transferido a Trotamundos en 2005. Se ha coronado campeón en las temporadas de 1995 y 2006. Fue Novato del Año en 1994 y tiene seis lideratos de bloqueos y tres de rebotes en el circuito.

Publicado en el diario El Nacional el 27 de enero de 2011

Panteras prendió los motores

2011-01-26T11:44:00.001-08:00

El club de Miranda modificará su estructura de juego y apostará por hombre altos y velocidad

WILLIAMS BRITO
wbrito@el-nacional.com

Ayer varias generaciones de jugadores confluyeron en la apertura de los entrenamientos de Panteras. Cada uno llegó al Parque Miranda con un objetivo diferente: Víctor David Díaz, a sus 42 años de edad, dijo que estaba motivado para derrumbar marcas del legendario Sam Shepherd; Eduardo Torres espera que este sea su año para establecerse como líder y lograr el pase a la segunda ronda; Christopher Darwin desea convertirse en uno de los mejores tiradores del club; mientras que en el grupo de juveniles todos sueñan con un puesto en el equipo grande.
El entrenador Carlos Mercado ya está concentrado en cómo encaminar las energías de sus dirigidos para el bien de Panteras, conjunto que el año pasado se quedó a un paso (perdió por cesta average ante Trotamundos) de clasificar a la primera postemporada desde 2005. “Nos faltó un tercer importado consistente. Kojo Mensah y Marcus Elliott tuvieron una buena campaña, pero al final nos pudimos estabilizar en la pintura con la llegada de Kimani Ffreind. En este torneo las cosas serán diferentes”, recordó el estratega luego de dirigir la primera práctica.
La estructura de los mirandinos cambiará en 2011. El único extranjero que repetirá será Mensah, mientras que Albert Jackson ayudará en el juego interno. “Esperamos contar también con DeAndre Coleman, un basquetero de 2,03 metros que estuvo en la liga de Uruguay. Es atlético y cuenta con una buena defensa”, dijo del estadounidense que dejó promedio de 20,2 puntos y 8,8 rebotes con el conjunto Bohemia.
Mercado quiere fortalecer la defensa de Miranda. La presencia de Jackson (centro de 2,11 metros que promedió 16,1 unidades y 10,2 rebotes con el Anastasia en Uruguay) y Coleman, dos basqueteros jóvenes, es una señal. “Mensah tendrá más tranquilidad para habilitar a los grandes y no se preocupará por tomar rebotes como el año pasado. Además, la llegada de Díaz nos dará más efectividad en los tiros largos. Tenemos tiempo para hacer los ajustes”, agregó.
Díaz sabe será una temporada histórica: “Cuando lancen la pelota para el salto entre dos el 26 de febrero en Margarita (donde enfrentarán a Guaiqueríes) ya habré superado las temporadas de Shepherd”.

Publicado en el diario El Nacional el 25 de enero de 2011

Oscar Torres afrontará su reto más importante

2011-01-26T11:39:00.001-08:00

El jugador superó la operación de la rodilla derecha y ya aprende los sistemas del DT Fernando Duró

WILLIAMS BRITO
wbrito@el-nacional.com

Oscar Torres es un hombre de fe. Después de la lesión en la rodilla que lo sacó de las canchas de la LPB en abril de 2010, el experimentado alero advierte que debe superar dos barreras para alcanzar el nivel que le permitió jugar en el baloncesto de Europa. “Cuando uno sufre este tipo de dolencias el trabajo es doble: tienes que luchar fuerte para mejorar el estado físico y al mismo tiempo ganar la batalla mental”, dijo vía telefónica el basquetero que desde la semana pasada se prepara con Marinos de Anzoátegui.
Con una carrera profesional prolífica que comenzó a mediados de los 90, Torres va sin apuro en los entrenamientos y con la certeza de que será uno de los jugadores importantes del Acorazado Oriental en 2011. “Todo marcha bien”, destacó quien fue operado para colocarle un ligamento sintético en la rodilla. “Hace varios días el médico me dijo que el ligamento pegó en el hueso sin problemas. Fue una gran noticia. He sentido fatiga y dolores en el cuerpo debido a que tenía mucho tiempo sin practicar, pero eso es normal”.
Torres, uno de los basquetbolistas con más recorrido de Marinos, quiere estar listo desde el primer día. Junto con los novatos del equipo sigue las directrices del estratega argentino Fernando Duró, que tomó las riendas del club la semana pasada. “Ya el coach está ensayando las jugadas y estoy pendiente. Pero hago una preparación variada con pesas para fortalecer las piernas. A veces estoy con el grupo en la cancha”, contó.
Pocos jugadores venezolanos ha recorrido tantas ligas como Torres. Participó en el circuito de verano de los Rockets de Houston en 2001 y ese mismo año se convirtió en el segundo criollo en llegar a la NBA; en 2002 firmó con los Warriors de Golden State y fue cortado para luego iniciar una carrera por Europa donde vistió el uniforme de conjuntos como el Pompea Nápoli, el Khimki y el CSKA de Moscú, así como el Turk Telekom de Turquía, entre otros.
“Nunca había sufrido una lesión que me mantuviera tanto tiempo fuera. Al principio me preocupé, pero la paciencia me ayudó. A veces una mala situación te ayuda a ver las cosas desde una nueva perspectiva. Desde hace casi 10 años había jugado en varias ligas y no podía compartir con mi familia, pero durante estos meses que estuve en casa disfruté con mis hijos, mi esposa y mis padres. Ahora toca seguir en la lucha”, apuntó el atleta de 34 años de edad.
“No perdí la esperanza de volver a jugar. Pero desde el primer momento sabía que debería concentrarme mucho para recuperarme. Cuando sucede esto uno pierde todo lo que ha cosechado en lo que respecta a la condición física, razón por la que esta temporada la tomo como un reto. Durante mi carrera he superado mucho obstáculos y este no será excepción. No soy de las personas que piensa en forma negativa”, reveló Torres.
Marinos recibió el sábado a Edgar Lugo. Desde el primer día se integraron Manuel Briceño y Leonardo Capparé. Esperan esta semana a Axiers Sucre, Gregory Vargas y posiblemente a Diego Guevara. “Hasta que no estén todos no puedo adelantar pronósticos con respecto a la temporada. Pero este equipo tiene tradición y siempre hemos dado la pelea en la liga. La importación será determinante. Los que contrataron (Jeremies Smith, Mauricio Aguiar y Richard Delk) pueden ayudar. Vamos a ver cómo se ve el equipo completo”, finalizó quien espera estar entre los titulares el 26 de febrero.

Publicado en el diario El Nacional el 24 de enero de 2011

Toros de Aragua cuenta los días para encontrar un gimnasio

2011-01-23T14:18:00.000-08:00

La gerencia del club estudia mudarse al estado Guárico en caso de que no se pueda jugar en Maracay

WILLIAMS BRITO

Diofre Cortez tiene que pelear en varios frentes cuando falta poco más de un mes para el inicio de la temporada 2011 de la Liga Profesional de Baloncesto. El gerente general de Toros de Aragua acompaña al cuerpo técnico a buscar talentos en la parroquia capitalina de 23 de Enero, en Guárico y en el Polideportivo Las Delicias de Maracay; al mismo tiempo trabaja para seleccionar a los importados que reforzarán al conjunto; pero lo que más le preocupa al ejecutivo es un asunto que no puede resolver: el cambio del tabloncillo del coliseo El Limón, coso que gerencia la gobernación aragüeña.
“La madera es muy delicada y se ha dañado porque en los actos que se han hecho en gimnasio han colocado sobre ella tarimas y torres de sonido. Además la humedad generada por el aire acondicionado y la multitud que ha asistido a esos eventos han debilitado la cancha. Desde el año pasado presentamos problemas cuando se abombaron las tablas, algo que provocó lesiones en varios jugadores. Pero ahora el tabloncillo estalló y es imposible jugar así”, explicó Cortez.
Restan 34 días para el inicio de la LPB y aún las autoridades de la gobernación de Aragua no han refaccionado la cancha. “Han tenido buena disposición para conocer el caso, pero no ha habido ejecución”, contó el directivo que estudia otras opciones en caso de no resolver el problema. “Este lunes viene la comisión técnica de la LPB para evaluar el coliseo. La situación es difícil. Pero el estado Guárico nos ha hecho una buena propuesta. Nos ofrecen cancha y todas las comodidades. Es algo que valoramos aunque debemos esperar para saber el compromiso de nuestro estado con el equipo”.
Cortez adelantó que se reunirá con los directivos de la Universidad Bicentenaria de Aragua, que también ofreció su gimnasio cubierto para los entrenamientos. “Lo más probable es que comencemos el martes, si todo sale bien en la reunión. No podemos detenernos a pesar de las dificultades. Ni siquiera vamos a parar el paso con el equipo de la Liga Especial de Baloncesto, que este año tendrá jugadores que reclutamos en los campamentos”, prometió.

Publicado en el diario El Nacional el 23 de enero de 2011

Cocodrilos hizo lo mínimo en un torneo fuerte

2011-01-23T14:14:00.000-08:00

La Liga de las Américas demostró una vez más que es un certamen que no está hecho para los conjuntos que participan en la LPB

WILLIAMS BRITO

La Liga de las Américas difícilmente calará en Venezuela. Más allá de la eliminación en la primera ronda de Cocodrilos de Caracas, el campeón de la LPB, pasará mucho tiempo para que un equipo nacional llegue a la competencia en el tope de las condiciones. Sin juegos de preparación, los saurios tuvieron una actuación decorosa en el grupo D con un triunfo ante Juventud Sionista de Argentina. Pensar en la clasificación a la segunda fase de este certamen es una meta empinada para cualquier escuadra venezolana.
Espartanos de Margarita, equipo que ganó la Liga Nacional de Baloncesto con un grupo de jugadores que también participa en la LPB, tampoco pudo pasar.
Cocodrilos, aun sin tener el ritmo que le llevó a ganar la LPB en 2010, dominó uno de los tres partidos en una llave en la que el anfitrión Capitanes de Arecibo y Halcones Rojos de México le vencieron y tomaron el boleto para los cuartos de final. De los ocho conjuntos que pelearán en la siguiente etapa solo uno, Arecibo, estaba fuera de temporada.
El resto, conjuntos de Brasil, Argentina y México, se mantiene en actividad en sus respectivas ligas y se prepara para la segunda vuelta a inicios de febrero. Los argentinos del Peñarol de Mar del Plata, Quimsa de Santiago del Estero y Regatas de Corrientes; los brasileños Flamengo de Río de Janeiro y Uniceub/BRB; los mexicanos Halcones Rojos de Veracruz y Halcones UV Xalapa, y Capitanes de Puerto Rico ocuparán los grupos E y F para buscar la corona continental, que se disputará en un final four en marzo.
El calendario del baloncesto venezolano no está adaptado al del resto del continente. Mientras la LPB se juega de febrero a junio y la LNB de agosto a diciembre, Brasil, Uruguay, México y Argentina tienen temporadas más extensas y llegan con mucho recorrido a las competencias internacionales de clubes.

Publicado en el diario El Nacional el 22 de enero

Cocodrilos cayó ante Halcones y tienen un pie afuera

2011-01-20T08:39:00.001-08:00

Caracas no administró la ventaja que sacó en el cuarto inicial y fue superado por los mexicanos, que fueron más contundentes

W. B.

Cocodrilos nuevamente sucumbió en la Liga de las Américas por falta de continuidad en el juego ofensivo. Ayer el conjunto venezolano sacó una ventaja de 17 puntos en el primer cuarto, y como sucedió en el primer día contra Capitanes de Arecibo perdió el equilibrio y fue superado sin atenuantes por Halcones Rojos de México 83-76 para quedar virtualmente sin opciones de avanzar en el torneo continental.
El viaje de los saurios a Puerto Rico culminará hoy después de enfrentar a Juventud Sionista de Argentina en la última jornada del grupo D, que se disputa en el coliseo Manuel Iguina Reyes. El club mexicano, que venció en el primer día a Sionista en tiempo extra, alcanzó el boleto para la segunda ronda, fase en la que ya están clasificados Regatas de Corrientes (ARG), Peñarol (ARG), Halcones de Xalapa (MEX), Uniceub (BRA), Flamengo (BRA) y Quimsa (ARG).
Cocodrilos terminó la primera mitad con ventaja de 44-34, pero los mexicanos apretaron el acelerador para tomar la delantera 67-61 al finalizar el tercer período. Caracas no volvió a recuperar la delantera. Los atacantes chocaron contra la defensa de Halcones que se solidificó con el paso de los minutos.
Jaime Lloreda y Carlos Rivera fueron verdugos con 17 puntos cada uno, y Paul Stoll agregó 14 por los vencedores. Jack Martínez tuvo una gran actuación individual para los capitalinos con 22 puntos, 16 rebotes y 5 asistencias, Juan Herrera convirtió 15, Tyrone Thomas 14 y Carl Elliott 12.

La sorpresa. La victoria de Juventud Sionista sobre los Capitanes de Arecibo por 73-72 complicó la lucha por el segundo boleto de la llave. Un bloqueo del experimentado Diego Osella sobre el boricua Daniel Santiago fue la jugada que sentenció a los anfitriones.
Pedro Franco fue la figura ofensiva de los argentinos al materializar 19 unidades, Cleotis Brown III sumó 18 y Osella, que se mantuvo con cuatro faltas desde el primer tiempo y propinó la tapa decisiva, concretó 11.
Halcones tiene marca de 2-0, Juventud Sionista y Capitanes 1-1, y Cocodrilos con 0-2. Para que Caracas clasifique debe superar hoy a los argentinos por 13 tantos y que los puertorriqueños resbalaran ante los mexicanos por 4 o más puntos.

Publicado en el diario El Nacional el 20 de enero de 2011

Tony Ruiz ya mueve a sus Guaiqueríes

2011-01-20T08:26:00.000-08:00

El boricua se entrevistó con la federación de su país para optar como asistente de la selección

WILLIAMS BRITO

Tony Ruiz tiene hora de llegada a Venezuela. Será a las 11:00 de la mañana de este jueves. El entrenador boricua retrasó su incorporación a Guaiqueríes porque ayer cumplió con un compromiso ineludible: asistió a una entrevista con la directiva de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico para optar por el cargo de asistente de la selección nacional de mayores, que será dirigida por el estadounidense Rick Pitino.
“Es un orgullo que me hayan tomado en cuenta para este cargo. Siempre he querido aportar para mi país. Pitino es un coach de gran experiencia y sería un honor acompañarle en el Preolímpico (de Mar del Plata)”, dijo ayer vía telefónica desde San Juan al salir de la oficinal de Joel Katz, encargado de evaluar a los aspirantes para asistentes de la selección boricua.
Ruiz estará atento a la decisión, al igual que sus compatriotas David Rosario, Nelson Colón, Carlos Calcaño, Omar González, Leonel Arill, Rolando Hourruitiner, Eddie Casiano y Mundi Báez. Mientras tanto se concentrará en cumplir una meta que se planteó hace cuatro años, cuando debutó como timonel de Guaros de Lara: ganar la LPB.
“Voy por el tercer swing en Venezuela”, dijo el técnico de Margarita quien en las últimas dos temporadas perdió en las semifinales (en 2009 con Guaros y en 2010 con la tribu). “El 24 de enero iniciaremos las prácticas y hemos aprendido de las derrotas del pasado. Llevo dos semifinales como técnico y el año pasado disputé la final en Colombia con los Cañoneros de Cúcuta. En esta oportunidad tendré un equipo lleno de jugadores hambrientos para ganar en Venezuela”.
“Apostamos por el título. Por eso la directiva trajo a Pablo Machado, un centro de experiencia, y nos hemos esforzado en asegurar hasta dos jugadores para cada posición, para evitar el cansancio y las lesiones que nos afectaron en la postemporada pasada (en la serie contra Marinos)”, destacó, quien en 2010 tomó el cargo que dejó.

Lo que viene. Ruiz, que en 2007 ganó la liga de su país con los Cangrejeros de Santurce, sabe que la competencia en la LPB será fuerte. “Que Jack Martínez y Carl Elliott estén desde el primer día con Cocodrilos da una señal de que la lucha será dura. Nosotros también contaremos con Chris Jackson desde el inicio, mientras que el resto de los equipos también trabaja para buscar la corona. La liga de Venezuela es muy dura y uno se gradúa con todos los honores. La gran ventaja es que todos vamos a comenzar desde cero”, razonó.
La tribu pondrá a prueba a Roger Washington, el importado que ha acompañado al club en las últimas cuatro campañas. “Vamos a tenerlo en los entrenamientos para evaluar su rodilla. Asimismo, estamos concentrados para definir al tercer extranjero. Llevamos los contactos adelantados y esperamos acordar con un jugador con experiencia que pueda rendir en esta liga”, puntualizó Ruiz.
El estratega mantiene el contacto con los seguidores de Guaiqueríes a través del twitter (@tonyruizbasket). “El objetivo es estar al día con ellos y dar la cara. Uno pierde la privacidad con estas nuevas tecnologías, pero es lo que toca”.

Publicado en el diario El Nacional el 20 de enero de 2011

Cocodrilos aflojó y cayó ante Arecibo

2011-01-19T08:43:00.000-08:00

El equipo venezolano se desmoronó en el último cuarto y perdió una ventaja de 11 puntos para sucumbir 84-79 en la primera jornada

WILLIAMS BRITO

Cocodrilos chocó contra una pared en el inicio del grupo D de la Liga de las Américas. El campeón de Venezuela jugó con soltura en los primeros tres períodos y llegó a sacar una ventaja 11 puntos al iniciar el último cuarto, pero los Capitanes de Arecibo con una defensa de zona combinada lograron una carrera de 15-0 para imponerse en su casa, el coliseo Manuel Iguina Reyes, con un cómodo 84-79.
Fue un buen juego a pesar del resultado. Los capitalinos, que no jugaban desde junio cuando derrotaron a Marinos en el sexto de la final, tuvieron destellos de buen baloncesto durante gran parte del encuentro y se apoyaron en la ofensiva de Carl Elliott, Tyron Thomas y Luis Bethelmy, quienes aprovecharon el desconcierto en la tropa que dirige David Rosario. Caracas mandó en el primer parcial 20-14, en el segundo 26-22 e inició el último tramo con ventaja de 60-54. Lamentablemente en torneos tan cortos una derrota pesa demasiado.
Arecibo acomodó la marcación, implantó respeto en la zona de la pintura con sus hombres altos y corrió con velocidad en el ataque para doblegar a los venezolanos en la parte decisiva. Larry Ayuso y Danilo Pinnock fueron determinantes para encender la chispa en la remontada. El primero convirtió 11 tantos y el segundo 10 en los últimos 6 minutos. Cestas seguidas de Juan Herrera mantuvieron la pizarra igualada a 76, pero la rapidez de los boricuas liquidó a los saurios.
Thomas, a pesar de que fue anulado en el cuarto final, tuvo un buen debut al sumar 20; Bethelmy anidó 17 con 6 rebotes; Elliott concretó 15 y 5 asistencias; y Martínez culminó con 13 tantos e igual número de capturas.
Ayuso fue el más productivo por Arecibo con 22; Pinnock le siguió con 21; y Cruz López salió del banco para sumar 11, 8 en el cuarto lapso.
Llovieron críticas por el bajón que sufrió el club, pero Cocodrilos presentó los inconvenientes propios de un equipo que aún no está en el tope de las condiciones.

Posiciones. Cocodrilos se jugará la suerte en la llave este miércoles a la 5:30 de la tarde contra Halcones Rojos de México, que superó en el inicio a Juventud Sionista de Argentina 92-88 en tiempo extra. El equipo de Néstor Salazar necesita doblegar a los de Veracruz para mantenerse con vida y buscar el pase a los cuartos de final ante la escuadra argentina.

Publicado en el diario El Nacional el 19 de enero de 2011

Fernando Duró promete apretar la defensa de Marinos

2011-01-19T06:32:00.000-08:00

Quien fuera asistente de la selección de Brasil en el Mundial de Turquía 2010 vino decidido a conducir al Acorazado al octavo título

WILLIAMS BRITO

Fernando Duró ayer le hizo un guiño a la selección nacional. Después de su presentación a los medios de Anzoátegui como entrenador de Marinos, el argentino dijo –vía telefónica– que Venezuela cuenta con mucho talento para explotar. “Tienen un gran potencial y no se han dado cuenta”, resumió quien el año pasado fue el primer asistente de Rubén Magnano en la selección de Brasil durante el Mundial de Turquía.
Duró formó parte del cuerpo técnico de Argentina que ganó el Premundial de Neuquén 2001, terminó con la medalla de plata en el Mundial de Indianapolis 2002 y ganó la presea de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. El coach de 50 años de edad dijo que el principio de Marinos será defender hasta el cansancio. “Tomé como un desafíoel cargo de director técnico de este equipo. Después de conocer a la directiva del club entendí que su deseo es mantener a la organización como la más importante del país. El objetivo es ganar el campeonato”, dejó claro quien tiene un cuarto de siglo como preparador.
Sexto entrenador extranjero que lleva las riendas en la tropa oriental desde la campaña 2006, Duró afirmó que no será difícil amoldar a los basqueteros a su sistema de juego. “No creo que el proceso sea tedioso. Todo lo contrario. Hay jugadores de experiencia y con mucho recorrido internacional. Vamos a agregar cosas nuevas al equipo, pero respetaremos la idiosincrasia del venezolano. El objetivo es que los muchachos se sientan cómodos mientras encontramos el sistema ideal. A mi también me gusta el juego de transiciones y de contraataque”, explicó entusiasmado quien debutará el próximo mes en la LPB.

La decisión. Duró tenía la posibilidad de seguir como asistente de la selección de Brasil, pero ha postergado esa decisión para trabajar con comodidad con Marinos. “No tengo mucho conocimiento acerca de la organización de la LPB, pero fueron muchas las razones que puse sobre la balanza para venir a dirigir aquí”, resaltó quien ganó el Suramericano 2004 con Argentina como coach principal.
“Venezuela es un país emergente en todo el sentido de la palabra. Por lo general ustedes miran a otros países y piensan que no tienen nada, aunque aquí están todos los ingredientes para crear un proceso. Pero deben acostumbrarse a la palabra proceso. Lo fundamental es que varias personas se pongan de acuerdo. No es descabellado soñar con medallas olímpicas en el futuro”, indicó.
La afirmación anterior nos llevó a preguntarle al argentino:

–¿Le gustaría dirigir a Venezuela?

–A cualquiera le gustaría dirigir a un equipo nacional. Quiero aportar porque hay muchos jugadores con potencial. Dependerá de los triunfos que obtenga en la liga y del interés que genere. Lo principal es llevar a Marinos al campeonato, pero deseo ayudar a mejorar al baloncesto en la región.

Publicado en el diario El Nacional el 19 de enero de 2011

Cocodrilos va contra los pronósticos

2011-01-18T05:47:00.000-08:00

Los campeones de la LPB pelearán contra hoy contra los Capitanes de Arecibo, luego contra Halcones Rojos y Juventud Sionista en el grupo D

WILLIAMS BRITO

Cocodrilos intentará alcanzar un objetivo difícil desde esta noche hasta el jueves: pasar a la segunda ronda de la Liga de las Américas 2010-2011. Más allá de la fortaleza de los rivales que enfrentará, el club de Caracas llegó ayer a Arecibo sin disputar un juego desde el nueve de junio de 2010, cuando ganó a Marinos el sexto partido de la final para coronarse en la LPB.
En las filas de los capitalinos hay optimismo –porque cuentan con la base que los condujo a las últimas cuatro finales de la liga venezolana– para afrontar los compromisos del grupo D contra el anfitrión Capitanes de Arecibo, Juventud Sionista de Argentina y Halcones Rojos de México. “Los muchachos se conocen las jugadas. Saben qué cuál es la meta. Eso pudiera servirnos ante equipos que ya tienen tiempo trabajando”, resumió el entrenador Néstor Salazar.
Pero Cocodrilos necesita mucho más superar hoy a los Capitanes. Dirigidos por David Rosario, el conjunto boricua cuenta con basqueteros con mucho kilometraje internacional. El ex NBA Daniel Santiago, un centro de 2,16 metros de estatura que también brilló en España e Italia, comanda el grupo donde están Larry Ayuso, el dominicano Kelvin Peña y el panameño Danilo Pinnock, los últimos dos pilares de sus respectivas selecciones nacionales.
Los saurios lucharán mañana contra unos Halcones Rojos que postergaron el inicio de la segunda serie de postemporada en México para asistir a este torneo. El escolta Anthony Pedroza y el pívot panameño Jaime Lloreda han enfrentado a los venezolanos cuando pasaron por la LPB. Mientras que el entrenador Manolo Cintrón, ex entrenador de Toros de Aragua, también conoce el sistema de los caraqueños.
Los argentinos de Sionista atraviesan una crisis en la primera liga de su país, pero los de Sabastián Svetliza mantienen un ritmo de juego desde hace cinco meses. Si Cocodrilos llega con un triunfo a este partido podría ganarse el lugar a la segunda fase.
Los equipos Cocodrilos de Caracas: L. Bethelmy, J. Centeno, J. Díaz, W. Graterol, J. Herrera, H. Páez, K. Palacios, D. Santos, K. Urdaneta, C. Elliot, J. Martínez y T. Thomas. DT: Néstor Salazar
Capitanes de Arecibo: L. Ayuso, D. Pinnock, B. Hatton, D. Santiago, P. Cruz, D. Cortés, O. Alvarado, J. Aubry, K. Peña, J. Nieves, A Rosa y E. Ramírez. DT: David Rosario. Halcones Rojos: A. Pedroza, P. Stoll, O. Castellanos, J. Reynoso, J. Lloreda, M. Ayala, H. Nungaray, F. Benítez, J. López, L. Hill, I. Gutiérrez y C.Rivera. DT: Manolo Cintrón.
Juventud Sionista: A. Zilli, M. Fioretti, P. Franco, D. Osella, D. Hure, J. Locatelli, P. Rodríguez, R. Iglesias, L. Rasio, P. Pérez, C. Brown. DT: Sebastián Svetliza.
Así se jugará
Martes 18 Sionista vs Halcones Rojos, 5:30 pm
Capitanes vs Cocodrilos, 7:45 pm

Miércoles 19
Halcones Rojos vs Cocodrilos, 5:30 pm
Sionista vs Capitanes, 7:45 pm

Jueves 20
Cocodrilos vs Sionista, 5:30 pm
Capitanes vs Halcones Rojos, 7:45 pm

Clasificados a segunda ronda: Regatas de Corrientes(ARG), Peñarol (ARG), Halcones de Xalapa (MEX), Uniceub (BRA), Flamengo (BRA) y Quimsa (ARG).

Publicado en el diario El Nacional el 18 de enero de 2011

Jack Martínez se siente caraqueño

2011-01-17T14:04:00.000-08:00

El dominicano sueña con jugar como criollo con Cocodrilos. El pívot ya tiene cédula venezolana y espera ayudar en la Liga de las Américas y en la LPB

WILLIAMS BRITO

Jack Martínez camina por la urbanización El Paraíso a sus anchas. Apenas termina la práctica en el Parque Naciones Unidas el dominicano de 2,03 metros de estatura toma su bolso, va tranquilamente hasta la avenida Páez y estira el largo brazo para detener un taxi. Es la rutina que ha seguido desde 2008, cuando fue contratado por Cocodrilos. “He recorrido Caracas desde que estaba con Panteras de Miranda. Me siento cómodo aquí. Es como estar en casa”, dice con su voz de trueno el importado más rendidor de la Liga Profesional de Baloncesto en los últimos tres años.
La personalidad de Martínez se siente en el camerino y en las tribunas del gimnasio José Beracasa. A sus 29 años de edad ha pisado las canchas de las principales ligas de España, Chile, Italia, Francia, Puerto Rico y México. Esa experiencia es valorada por la directiva de los saurios. “Lo más importante, además de sus puntos y sus rebotes, es su carácter de líder y de gran competidor. Juega para todos. Tiene una gran relación con los basqueteros venezolanos y ayuda al equipo en todas las áreas. ¿Qué jugador importado te puede dar eso? Para nosotros su actitud tiene mucho valor y siempre lo tenemos presente”, destaca Rostin González, gerente general de Cocodrilos.
Martínez sostiene que los jugadores del equipo capitalino son parte de su familia. El Más Valioso de la pasada final contra Marinos de Anzoátegui afirma que cuenta los días para jugar como criollo en la liga. “Mientras estábamos los playoffs en 2010 saqué la cédula venezolana. El equipo hace todos los trámites para nacionalizarme en dos años. Sería grandioso porque he sacrificado muchas cosas para jugar en Venezuela. He dejado de lado algunos contratos en Europa para venir estas últimas temporadas. Quiero devolver al equipo toda la confianza y el cariño que ha depositado en mí”, resalta con tono de orgullo.
En dos de los cuatro campeonatos que ha ganado, Caracas ha tenido a Martínez como el protagonista. En 2008 demolió a Gaiteros del Zulia y después de perder la final en siete juegos contra Marinos en 2009, tomó venganza en 2010. “Es más fácil jugar con este club porque hablamos el mismo idioma. Cada quien se respeta. Es un equipo joven. Nos llevamos bien dentro y fuera de la cancha. Estamos unidos. Es la misma química. Todos trabajamos por un objetivo común. Quien no cumple con las metas, el resto del grupo lo ayuda para tratar de integrarlo”, explica.

Tranquilo. Martínez sonríe cuando se le pregunta si siente presión por el hecho de ser el eje central de la estructura de los actuales campeones de Venezuela: “Toda mi carrera ha sido difícil. He vencido muchos obstáculos como entrenadores en contra y un sinnúmero de cosas. Soy de mente fuerte y mi actitud me ayudado a echar para adelante. Pero con Cocodrilos se hace más cómodo porque todos contribuyen. Cualquier atleta quisiera estar en mi posición. Caí en el equipo perfecto. Cuando llegué (en 2008) fue un poco difícil porque en los primeros tres partidos la gente no se adaptaba a mi, no me querían porque venía de Panteras. Me fui ganado a los fanáticos poco a poco”.
Caracas armó temprano su conjunto para pelear en el grupo D de la Liga de las Américas (desde el 18 al 20 de enero en Puerto Rico). Los rojos repiten por tercera campaña Carl Elliott, mientras que Tyrone Thomas, que jugó en las ligas de dominicana, también acompaña a Martínez. “Este es un conjunto unido. Sabemos jugar baloncesto. Tenemos un grupo de jóvenes con hambre de triunfo. Cada jugador quiere triunfar y no se salen de la página. Thomas es el único nuevo y los rivales deben pelear fuerte para vencernos”, agrega quien será uno de los objetivos para las defensas de Capitanes de Arecibo, Juventud Sionista de Argentina y Halcones Rojos de Veracruz en el campeonato continental.

Unaligafuerte
Jack Martínez llegó a Venezuela en 2002, cuando apenas tenía 21 años de edad y había jugado en la segunda de España y el Provincial Llaquihue de Chile. Ese año firmó con Panteras de Miranda, llegó a la final y entabló una gran amistad con el entrenador Néstor Salazar, quien lo contacto en 2008 para que se uniera a Cocodrilos de Caracas. “Esta es una liga que me ha motivado desde que vine la primera vez. Me gusta el juego físico y el contacto que se permite aquí. La temporada es fuerte porque dura mucho y se juega muy seguido. Pero cuando superas eso puedes ir a cualquier campeonato del mundo y te adaptaras con facilidad”, resalta.

LaFrase

“He recorrido Caracas desde que estaba con Panteras de Miranda. Me siento cómodo aquí”

ElDato
Jack Martínez ha disputado la final en las cuatro campañas que ha jugado en Venezuela. Participó en 2002 con Panteras en los siete juegos contra Trotamundos, estuvo en los seis cuando Cocodrilos se coronó ante Gaiteros en 2008, en los siete de la lucha que los saurios perdieron ante Marinos al año siguiente, y en los seis del año pasado ante el Acorazado. En todos terminó con dobles dígitos en puntos y rebotes.

Iván Déniz llevará al Expreso desde el inicio

2011-01-11T09:07:00.000-08:00

El entrenador español enviará el plan de trabajo para que Trotamundos inicie las prácticas el 24 de enero con Jesús Cordobés

WILLIAMS BRITO

Gustavo García Sáez siente que tiene una gran deuda con los seguidores de Trotamundos. El gerente del Expreso Azul quiere cuidar todos los detalles para que el club que el año pasado quedó eliminado en la primera ronda de la postemporada regrese a la senda ganadora y logre el octavo título, después de cinco años de sequía. “Estamos armando al equipo sin contar con Richard Lugo porque no hemos llegado a un acuerdo. Tenemos un grupo fuerte y queremos cerrar todos los contratos para enfocarnos en el juego”, comentó vía telefónica el ejecutivo del club de Carabobo.
Iván Déniz, el español que tomó las riendas del equipo después de la destitución de Flor Meléndez en 2010, fue anunciado por el alto mando de los azules como el estratega que estará al frente desde el 26 de febrero, fecha en la que debutarán en la edición 2011 de la LPB contra Guaros en Barquisimeto. “Técnicamente hemos llegado a un acuerdo verbal. Falta que firme el contrato, algo que podría ocurrir esta misma semana. Hizo un gran trabajo en el poco tiempo que estuvo con nosotros”, dijo García Sáez del entrenador de 37 años de edad.
Déniz ha llevado a los Halcones de Xalapa a una gran campaña en la liga de México. De hecho, el conjunto barrió 3-0 a Soles de Mexicali y se enfrentará con Halcones Rojos de Veracruz en la segunda vuelta de la postemporada. Además puso al cuadro azteca en la segunda ronda de la Liga de las Américas. “Déniz podría llegar el 22 de febrero a más tardar. Nosotros esperamos que lo haga antes. Sabemos que tiene un compromiso, pero será el técnico desde el primer día. Enviará el plan de trabajo para que el equipo lo ejecute bajo el mando de Jesús Cordobés (asistente)”, agregó García Sáez.

La base. Las conversaciones entre la directiva de Carabobo y Richard Lugo están congeladas. No se ha dado el acercamiento después de que el centro rechazó la propuesta de Trotamundos, razón por la que García Sáez destacó que las columnas sobre la cual se edificará el cuadro serán David Cubillán, Rafael Pérez y Miguel Marriaga.
“Estamos cerca de firmar a los importados. Traeremos a jugadores altos para ayudar a Marriaga. Queremos tener un equipo rápido, joven y con mucho orden. Nuestro esfuerzo está concentrado en lograr ese objetivo. Incluiremos a un psicólogo en nuestro cuerpo interdisciplinario”, precisó el gerente.
Cubillán, Marriaga y el resto de los criollos estarán desde el 24 de este mes en Forum de Valencia. Pérez se reportará cinco días después. “Estamos en deuda con la fanaticada y trabajamos para lograr una nueva corona”, finalizó García Sáez.

Publicado el 11 de enero de 2010 en el diario El Nacional

Quiebre rápido (opinión)

2011-01-10T06:49:00.001-08:00

E l futuro de Venezuela pareciera estar en Estados Unidos. Más allá de la actuación de Greivis Vásquez en la NBA con los Grizzlies de Memphis, hay otras figuras que comienzan a abrirse paso en el sistema estudiantil norteño y representan una pequeña esperanza para el baloncesto nacional. Michael Carrera tuvo una semana destacada con el equipo de la secundaria Montrose Christian, donde se formó Vásquez, y su actuación fue reseñada por el prestigioso diario The Washington Post. Gregory Echenique también hizo ruido al guiar a la universidad de Creighton a una victoria hace tres días. Mientras que Javier Valdez, quien estudia en Ashford y está en el circuito NAIA II, tuvo cinco triples consecutivos en un juego y se convirtió en el centro de atención. En la década de los 80 se observó el primer gran éxodo de basqueteros a instituciones estadounidense, en las que se formaron como atletas y fortalecieron sus principios ciudadanos.

Ahora esta nueva generación pretende seguir la estela de Gabriel Estaba, Iván Olivares, Carl Herrera, Víctor David Díaz, César Portillo, entre otros. ¿Podrán estos muchachos encabezados por Vásquez tener cabida en el equipo nacional en corto plazo? La respuesta a la interrogante es incierta por una razón sencilla: la falta de planificación. Néstor Salazar, entrenador del combinado de mayores, dijo días atrás que es necesario abrir las puertas a nuevos integrantes y que "en el Preolímpico de Argentina es mejor participar con jóvenes".
Pero todos sabemos que una cosa es el deseo de los directores técnicos y otra las decisiones de la federación.

Luego del tropiezo en el pasa do Suramericano de NeivaHuila, en el cual la selección de Venezuela terminó en el poco honroso cuarto lugar, es justo pensar en alternativas. No se trata de golpes de timón. Solo aprovechar la formación y los conocimientos que pudieran aportar los atletas que luchan por ganar respeto en Estados Unidos, España y Argentina. En el país hay jugadores talentosos, guerreros, con la capacidad de dar un gran esfuerzo, pero esos elementos sirven de poco en el baloncesto actual si no están apoyados en una sólida columna académica. Se necesita ver al basquetbol desde la cancha y desde los libros. La historia demostró que cuando se contó con entrenadores que manejaban "lo último" en conocimiento y basqueteros sólidos se lograron los mejores resultados. Hay que cruzar los dedos por Vásquez, Carrera, Echenique, Valdez y el resto que está fuera de nuestras fronteras. Hay que aprovecharlos.

Jhornan Zamora guió el triunfo de Clínicas Rincón

2011-01-10T06:37:00.000-08:00

El escolta venezolano que sueña con ir a la ACB jugó 24 minutos y fue la principal figura del partido que su conjunto ganó a Ourense 71-51

WILLIAMS BRITO

Jhornan Zamora salió del banco para convertirse en la principal figura del equipo Clínicas Rincón que ayer venció 71-51 a Aguas de Sousas Ourense de la liga Adecco Oro, segunda división del baloncesto español.
El valenciano fue el mejor anotador de su equipo y del partido con 20 puntos en 24 minutos de acción. Zamora tuvo una tarde efectiva con cuatro triples en seis intentos y cuatro canastos dobles en ocho disparos. Además terminó con cinco rebotes, dos de ellos ofensivos, y una asistencia. Nezad Sinasovic agregó 13 unidades, mientras que Pablo Almazán contribuyó con 11 para la escuadra ganadora. Jonathan Kale fue el más destacado de Ourense con 14.
Fue la séptima victoria por once derrotas para el equipo que funge como la primera sucursal del Unicaja Baloncesto, cuadro de la ACB.
En la actual campaña, Zamora, de 20 años de edad, tiene promedio de 9,9 puntos, 3,4 rebotes, 3,0 asistencias y 1,4 balones robados.
Zamora jugó con la selección nacional de cadetes en 2005 y luego se radicó en España. El año pasado fue convocado para integrar al conjunto de mayores que disputó el Suramericano de Neiva-Huila, pero no pudo asistir porque tramitaba la nacionalidad del país europeo.
El escolta se inició en España en la categoría cadetes con Salesianos en la 2004-2005 y en la campaña pasó al juvenil con la misma divisa; siguió con el Club de Baloncesto Valladolid (con el Zarzuela Marista Boecillo) y desde la temporada pasada está con el Clínicas Rincón del Unicaja.
Zamora tuvo una fugaz participación en el primer circuito español el 24 de febrero pasado, cuando su organización de entonces (CB Valladolid) le dio la oportunidad de jugar contra Los Barrios. "Espero llegar a la NBA o ser un jugador importante en la ACB. Espero cumplir con las expectativas que he creado, aunque sé que debo trabajar mucho para superar los pequeños objetivos", dijo esa vez a la agencia EFE.

Carl Elliott se reportó a las prácticas de Cocodrilos

2011-01-10T06:32:00.000-08:00

El venezolano Luis Bethelmy, también figura en el baloncesto mexicano, está con el club desde el pasado sábado

WILLIAMS BRITO

Con Carl Elliott y Luis Bethelmy en los entrenamientos, Cocodrilos de Caracas esperaba al dominicano Jack Martínez, que retrasó su llegada al gimnasio José Beracasa del Parque Naciones Unidas para esta noche.
Bethelmy se incorporó el sábado, mientras que Elliott tuvo su primera práctica del año con los saurios la mañana del domingo. “El equipo está muy bien. Nuestra meta es revalidar el título. Además daremos todo por ganar en la Liga de las Américas”, dijo el estadounidense que tuvo su última experiencia profesional con el Hebraica Macabi de la liga de Uruguay.
Además de Elliott y Martínez, artífices del título conseguido en la pasada campaña, Cocodrilos contrató al escolta Tyrone Thomas, quien destacó en varios circuitos de República Dominicana.
Caracas aprieta el paso para lograr la mayor compenetración posible esta semana. El próximo lunes el actual campeón de la Liga Profesional de Baloncesto viajará a Arecibo, Puerto Rico, y un día después enfrentará a los Capitanes en la primera jornada del grupo D de la Liga de las Américas. Luego medirá fuerzas los días siguientes contra Juventud Sionista de Argentina y Halcones Rojos de México.
“Vamos a trabajar la parte física y técnica de manera conjunta porque tenemos poco tiempo. Trataremos de utilizar una rotación amplia en Puerto Rico para evitar el desgaste”, adelantó el entrenador Néstor Salazar.
La segunda fase ya tiene a cuatro clasificados: los argentinos Regatas Corrientes y Peñarol, primero y segundo del grupo A, así como Halcones de Xalapa de México y Uniceeub BRB, por el B. Mañana comenzará la lucha en Ibarra, Ecuador, por dos cupos de la llave C, donde el anfitrión Mavort recibirá a Flamengo de Brasil, Quimsa de Argentina y Español de Chile.

En México. Ángeles de Puebla, el equipo con mayor presencia venezolana en la liga mexicana, pasó sin problemas la primera etapa de la postemporada al barrer a los Lechugueros de León en tres partidos. Diego Guevara fue el mejor anotador en el último partido con 20 puntos, al igual que Jermaine Walker, mientras que Axiers Sucre convirtió 12 en la victoria final de 80-78.
El entrenador Nelson Kako Solórzano, asistido por Carl Herrera, se emocionó con el resultado: “Hicimos un buen trabajo defensivo sobre los anotadores importantes de Lechugueros”.

Greivis Vásquez mantiene encendido el twitter

2011-01-10T06:21:00.001-08:00

El piloto vive su mejor momento con los Grizzlies y esta noche jugará contra los Bulls de Chicago. Tiene más de 39 mil seguidores en su cuenta @greivisvasquez

WILLIAMS BRITO

Después de la derrota de los Grizzlies de Memphis contra el Thunder de Oklahoma 109-100 y mientras se dirigía la madrugada del domingo a Charlotte para el encuentro de esta conche contra los Bobcats, Greivis Vásquez publicó en su cuenta de twitter que estaba en el autobús escuchando canciones de Rubén Blades. Poco importó la hora y varios seguidores le respondieron con palabras de aliento.
Vásquez no se siente solo en su primera temporada en el vertiginosos mundo de la NBA. Al momento de escribir esta nota tenía 39.965 seguidores en la red social twitter y la gran mayoría lo felicitó por la actuación que tuvo la semana pasada con el conjunto de Tennessee. “Es un medio de comunicación formidable para mantenerme en contacto con los venezolanos y por el cual mucha gente puede entenderme. Puedo expresar cosas personales y crear complicidad con ellos”, dijo el basquetbolista de 23 años de edad que además de brillar con la universidad de Maryland obtuvo un título en comunicación.
Los amigos de la infancia, los fanáticos del baloncesto y del deporte, figuras de la farándula como Maite Delgado, sus colegas de Estados Unidos y Venezuela, han dejado mensajes para Vásquez, un jugador que sueña con establecerse en la principal liga del baloncesto del planeta y estrechar más el contacto con los internautas.
Vásquez comentó que vive una etapa de transición. En el plano deportivo sigue ajustándose al sistema del entrenador Lionel Hollins, y de ser una estrella con Maryland ahora cumple a la perfección labores como reserva en Memphis. En el aspecto personal se adapta a un ritmo de vida que incluye viajes semanales por todo Estados Unidos.
“Es un período duro y satisfactorio. Jugar en esta liga es muy importante para mí y para mucha gente en Venezuela. Tengo promedio de 12 minutos como sustituto y eso es algo que no hacen muchos novatos. Ha sido difícil el cambio de ser el anotador de Maryland a un jugador de rol con los Grizzlies. Me ha pegado, pero comencé de cero y trabajé duro para estar aquí. Ahora debo seguir porque quiero ser un jugador de elite en la NBA”, explicó Vásquez que tiene 3,5 puntos y 2,3 asistencias por juego.

El ascenso. Vásquez fue seleccionado en el puesto 28 del draft por los Grizzlies. Jugó con molestias en la liga de verano, se operó el tobillo derecho para remover astillas de hueso y regresó en el tercer partido de la temporada para hilar una cadena de 30. “Estoy en el punto donde siempre quería estar. Esta semana he tenido buenos juegos, pero sé que debo llenar mis casillas de estadísticas. Necesito tomar más rebotes y dar más para el equipo. Así seguiré ganando la confianza del técnico”, indicó quien participó 46 minutos en los últimos dos encuentros.
La noche del viernes el venezolano cumplió cuando Mike Conley y Tony Allen, piloto y escolta titulares de los Grizzlies, se metieron en problemas de faltas. Jugó 24 minutos, anotó 6 puntos y terminó con 7 asistencias, el número más alto que ha registrado en el torneo. “Creo que podemos dar una sorpresita y meternos en los playoffs. Hemos vencido a equipos como Oklahoma, los Ángeles Lakers y el Jazz de Utah, que tienen récord positivo y estuvieron en la pasada postemporada. Eso nos da aliento”, dijo Vásquez.

ElDato Greivis Vásquez conversó con Edison Peña, uno de los trabajadores que quedó atrapado en una mina en Chile durante 69 días, y visitó hospitales de niños en Memphis. “Muchas veces nos quejamos aunque somos privilegiados”, dijo. LaFrase “Recibí el 2011 en Utah con una familia venezolana muy humilde. Comí hallacas y pan de jamón, la pasamos bien”

Publicado en el diario El Nacional el 10 de enero de 2011

Héctor Romero no se desespera por Marinos

2011-01-06T06:35:00.000-08:00

El basquetero sueña con lograr un acuerdo económico justo antes de firmar con cualquier conjunto

WILLIAMS BRITO

Marinos de Anzoátegui se alista para iniciar mañana los entrenamientos, pero Héctor Romero no tiene ningún apuro. El alero espera una oferta de la primera división de la liga de Italia, pero también aguarda por la oferta formal del Acorazado Oriental para pelear en la edición 2011 de la Liga Profesional de Baloncesto.
“En realidad no sé si quieren que siga con ellos. Hasta el momento la directiva no se ha comunicado con mi agente. Solo espero que haya una oferta justa para jugar este año”, dijo vía telefónica el basquetero que en la campaña 2009 fue el Más Valioso de la final que ganó el equipo anzoatiguense.
Romero fue uno de los jugadores destacados de Marinos en la zafra pasada con promedio de 14,6 puntos y 5,1 rebotes durante 22 encuentros de la eliminatoria. El basquetero de 30 años de edad participó en el Suramericano de Neiva-Huila en Colombia, así como en la Liga Suramericana de Clubes y la Liga de las Américas con Espartanos de Margarita.
“He tenido contactos con otros equipos del exterior, pero ninguno hizo una oferta económica atractiva. No puedo trabajar gratis. Con Marinos debo esperar la reunión del equipo con mi agente y por eso no puedo emitir ningún comentario acerca del equipo”, precisó Romero.
Romero, curtido tras su paso por las ligas de Israel, Grecia, Italia y Corea del Sur, mantiene su plan de entrenamiento físico. “Siempre estoy activo con las pesas para no estar desprevenido en caso de tener un contrato. Sé que vendrán cosas buenas este año”, indicó.

La selección. Romero ha vestido la camiseta del combinado nacional de mayores desde 2002, cuando debutó en el Mundial de Indianápolis, y destacó que el equipo debe reforzarse para el Preolímpico que se jugará en agosto en Mar del Plata, Argentina.
“Deben llamar a jugadores como Gregory Echenique y trabajar más con Miguel Marriaga porque necesitamos un centro. Eso es importante para nuestras aspiraciones”, declaró.

Baloncesto estudiantil Carrera se lleva elogios El venezolano Michael Carrera sigue acaparando elogios de la prensa de Estados Unidos. En su última actuación con la secundaria Montrose Christian anotó 10 puntos y tomó 16 rebotes en la victoria sobre Saint Stephen 70-42. “Tiene manos enormes y fuertes. Son una de las mejores manos que he dirigido”, dijo el entrenador Stu Vetter, quien también tuvo bajo su mando a los NBA Greivis Vásquez y Kevin Durant. “Corre y salta bien, pero todavía está en proceso de aprender baloncesto”, agregó. El nativo de Puerto La Cruz tiene promedio de 12,2 puntos en su segunda zafra completa con el equipo verde. The Washington Post dedicó la reseña al basquetero de 17 años y el periodista Josh Barr escribió lo siguiente: “Nadie cuestiona la capacidad atlética de Michael Carrera o su carácter agresivo en la cancha de baloncesto”.

Jack Martínez se unirá el sábado a Cocodrilos

2011-01-05T09:33:00.000-08:00

El director técnico Néstor Salazar también recibirá a los estadounidenses Carl Elliott y Tyrone Thomas para la Liga de las Américas

WILLIAMS BRITO

Que Néstor Salazar diga que se siente cómodo con Cocodrilos no es una novedad. El entrenador que ha metido al equipo de Caracas en las últimas cuatro finales de la Liga Profesional de Baloncesto, para ganar los títulos de 2008 y 2010, iniciará desde este viernes la preparación del club con la misma base de criollos con la cual superó a Marinos de Anzoátegui en la pasada serie de campeonato.
“Eso me tiene contento. Tenemos un equipo joven, pero con más experiencia”, dijo vía telefónica el estratega que ha participado en las recientes seis series campeonato de la LPB (las de 2005 y 2006 con Guaros de Lara). “Como todos los años comenzaremos a las seis de la mañana en el campo de fútbol de Cocodrilos para iniciar el trabajo físico. Esperamos que los muchachos lleguen en buena forma”.
Caracas va contra el tiempo. El campeón de Venezuela debe apretar el acelerador para llegar en el nivel más alto al Torneo de las Américas, certamen en el que enfrentará en la primera fase en Puerto Rico (desde el 18 al 20 de enero) a los anfitriones Capitanes de Arecibo, Sionista de Argentina y Halcones Rojos de México. “No vamos simplemente a competir. Tenemos aspiraciones de pasar a la siguiente etapa porque contamos con un equipo que se conoce, además tendremos a Jack Martínez, que es un líder, así como a Carl Elliott”, indicó Salazar, también técnico de la selección nacional de mayores.
Martínez fue el Jugador Más Valioso de la pasada final y recientemente estuvo en la liga de dominicana de La Vega con La Mattica (12, puntos y 13,6 rebotes), mientras que Elliott ha participado en los campeonatos de 2009 y 2010 con los saurios. A ellos se les sumará Tyron Thomas, un escolta que ganó el circuito quisqueyano de Santiago con los Cañeros de La Romana y que fue recomendado a la gerencia de los capitalinos por Martínez. “El ocho se incorporará Martínez, que tiene dos semanas sin actividad. Mientras que el lunes tanto Elliott como Thomas deben estar integrados a los entrenamientos”, agregó el piloto.

Primera vez. Rostin González, gerente general de Cocodrilos, destacó que la participación del club en la Liga de las Américas es importante para la organización. “Siempre queremos estar en los grandes torneos internacionales. Pensamos que podemos traspasar las fronteras porque tenemos talento y trabajamos con seriedad”, apuntó el directivo.
Los saurios comenzarán la pretemporada con Luis Bethelmy, Keving Palacios, Kenji Urdaneta, Juan Herrera, Jesús Centeno, Henry Páez y el resto del grupo de venezolanos que participó en 2009 en la LPB. “En la temporada integraremos a Néstor Colmenares, que actual mente juega en Argentina (en el Torneo Nacional de Ascenso con Unión de Sunchales)”, recalcó González.

Marinos espera a Duró el 12 Gianni Patino, vicepresidente de Marinos de Anzoátegui, informó ayer que el entrenador argentino Fernando Duró se reportará a los entrenamientos del equipo el miércoles de la próxima semana. El ejecutivo destacó que el estratega retrasó su llegada debido a que “tuvo que resolver asuntos familiares”. “Está confirmada su llegada y mostró disposición para dirigir al club”, recalcó Patino acerca de director técnico que acordó con el Acorazado Oriental a finales de 2010. La escuadra que ganó el octavo trofeo en 2009 con Flor Meléndez y que el año pasado terminó en el segundo lugar en la LPB iniciará dentro de dos días sus entrenamientos de pretemporada. “Tenemos problemas con el tabloncillo del gimnasio (Luis Ramos de Puerto La Cruz), pero la mayoría de los prospectos trabajará bajo las instrucciones de Henry Paruta”, dijo.

ElDato

Cocodrilos es el segundo equipo venezolano en inscribirse en la Liga de las Américas. El primero fue Espartanos de Margarita, que terminó en el segundo lugar de la general en 2009.

Vásquez anotó dos en caída de Memphis

2010-12-02T11:05:00.000-08:00

El piloto juegó 9:08 minutos, repartió cuatro asistencias y fue uno de los tiradores del técnico Lionel Hollins que terminó en la cancha

WILLIAMS BRITO

Los Grizzlies se quedaron cortos y no pudieron alcanzar anoche a los Hawks, que en Atlanta ganaron con apuros 112-109. Rudy Gay tomó el último rebote defensivo con 1,9 segundos para finalizar pero no pudo soltar la pelota con rapidez para buscar el tiro milagroso, mientras que el venezolano Greivis Vásquez terminó su primer juego en la cancha por el equipo de Memphis.

El dominicano Al Horford, con 20 unidades, fue el jugador más destacado en la ofensiva de los Hawks, conjunto que registró en la primera mitad 66 puntos, la cifra más elevada en lo que va de campaña. El experimentado Mike Bibby, que anotó 15 puntos, fue quien le clavó la daga a los Grizzlies al anotar 3 triples en los 5:00 minutos finales. Mientras otros 4 basqueteros, incluidos el reserva Josh Powell con 16, terminaron con dobles dígitos en el ataque.

Memphis, que inició abajo el último cuarto 86-76, tuvo una seguidilla de 4 dobles para ponerse a 2 unidades de los anfitriones. Un triple de Gay con 6,8 segundos por jugar aceró a los oseznos 110-107, pero Jamal Crwford respondió con un tiro libre. Otro doble de Gay colocó el juego 111-109 con 2,9, tiempo en el cual el entrenador Lionel Hollins incluyó a Vásquez por Zach Randolh para tener más opciones en el ataque de larga distancia. El venezolano cometió una falta a Crawford quien anidó 1 de 2, pero al final los Grizzlies no pudieron resolver.

Vásquez jugó 9:08 minutos, se fue de 2-1 en dobles, falló 1 triple, repartió 4 asistencias y tomó 1 rebote. El martes pasado el piloto anotó 3 puntos con 2 habilitaciones en el triunfo ante los Lakers de Los Ángeles 98-96.

LeBron en Cleveland. Shaquille O’Neal dijo con su típico tono de sarcasmo que esperará el juego de esta noche entre el Heat de Miami contra los Cavaliers para ver si LeBron James hace en Cleveland el ritual (lanzar al aire el polvo de resina de pino) que hasta la temporada pasada hacía levantar de sus asientos a los fanáticos del Richfield Coliseum.

O’Neal siente el mismo morbo que muchos otros jugadores que observaron el maltrato del público cuando fue la primera vez al Orlando Arena, luego de dejar al Magic, o al Staples Center de Los Ángeles tras abandonar a los Lakers para firmar con el Heat.

James salió de los Cavaliers como un villano. Cuando la estrella más importante que haya pasado por Cleveland abandonó al club muchos seguidores quemaron la franela con el número 23.

“¿El polvo en el aire? Probablemente lo haré”, dijo James a la agencia AP después de la práctica en Miami. “Eso es un ritual para mí, una rutina que siempre he hecho. No lo sé. Vamos a ver. Puedo cambiar. No sé”.

ElDato

En 13 juegos Greivis Vásquez promedia 10,6 minutos de juego, 1,7 asistencias y 3,9 puntos.

La LPB

se solidariza

La Liga Profesional de Baloncesto abrió centros de acopio en cuatro sedes para recolectar alimentos no perecederos, pañales, sábanas, ropa para niños y adultos, elementos de aseo personal y medicamentos para ayudar a los damnificados por las fuertes lluvias de los últimos días. Cocodrilos de Caracas y Caracas Fútbol Club abrieron sus puertas en sede de Laboratorios Vargas, Quinta Crespo; Panteras de Miranda en el gimnasio José Joaquín Papá Carrillo del Parque Miranda; Marinos de Anzoátegui en sus oficinas del Municipio Sotillo, ubicada en la avenida Municipal, CC Gran Parada, Puerto La Cruz; y Toros de Aragua en su fundación en la sede del diario El Siglo, avenida Bolívar Oeste, La Romana, Maracay.

Greivis Vásquez ha ganado confianza con los disparos de campo

2010-11-29T04:07:00.000-08:00

El piloto de 23 años de edad se ha estabilizado como suplente en el sistema de los Grizzlies

WILLIAMS BRITO

Los Grizzlies regresaron a Memphis con la frustración de haber perdido una ventaja de 16 puntos que le costó la derrota hace un par de días contra los Cavaliers de Cleveland 92-86. Los oseznos no tienen oportunidad de lamentarse y se preparan para la visita que hará mañana al FedExForum los Lakers de Los Ángeles, encuentro donde el venezolano Greivis Vásquez podrá cumplir uno de sus anhelos en la NBA: jugar en la misma cancha con Kobe Bryant, su ídolo.
Memphis, con récord de 7 ganados y 10 perdidos, está en el undécimo lugar de la división Oeste. Después de una seguidilla de tres triunfos (ante el Heat de Miami 97-95, los Pistons de Detroit 105-84 y Warriors de Golden State 116-111) el conjunto de Tennessee tiene que levantarse luego del resbalón con Cleveland para enfrentar los cuatro desafíos de la semana contra los Lakers, los Hawks en Atlanta el miércoles, Rockets de Houston en Memphis el viernes y Nuggets en Denver el domingo.
Vásquez ha dado muestras de acoplamiento en el sistema del entrenador Lionel Hollins. Desde el juego contra los Celtics de Boston, que los Grizzlies perdieron 116-110 en tiempo extra, el venezolano ha jugado más de 10 minutos.
El encuentro contra los actuales campeones de la división Este representó para el piloto el despegue definitivo: estuvo en la cancha 12:16 minutos y tuvo tranquilidad para soltar la mano e irse perfecto en tres disparos de campo.
La semana pasada Vásquez experimentó su primer encuentro con 10 puntos, en la victoria contra Golden State, algo que no pudo hacer Acie Law, el jugador que contrató Memphis para que cumpliera la labor de suplente mientras el criollo terminaba la rehabilitación del tobillo derecho.
En la medida en que Vásquez tome confianza con los tiros se convertirá en una pieza importante en la banca de los Grizzlies. Sólo se ha ido en blanco en dos de los 11 partidos que ha jugado, mientras que en el resto ha sumado por lo menos 3 tantos. Lo destacado en la actuación del tercer NBA venezolano en la primera parte de la campaña está en que no le ha temblado la mano para disparar al aro. Tiene 18 tiros desde el perímetro y ha anidado 6, los últimos dos hace un par de noches contra Cleveland.

Publicado en el diario El Nacional el 29 de noviembre de 2010

El baloncesto venezolano en estado de emergencia

2010-11-28T06:48:00.000-08:00

Opinión

El baloncesto venezolano dio una nueva muestra de desgaste en la Liga Suramericana de Clubes. Espartanos de Margarita, equipo que cuenta con varios integrantes de la selección vinotinto, viajó a Río de Janeiro como un simple invitado y lógicamente quedó eliminado en la primera fase del hexagonal final. De los cinco juegos que disputó, la escuadra dirigida por Néstor Salazar apenas ganó uno en la primera etapa del campeonato. Lejos de señalar que se trató de la suerte de una divisa de la Liga Nacional de Baloncesto, el resultado –sumado a la discreta actuación en el pasado Suramericano de Naciones de Neiva– debería encender las alarmas. En realidad, la luz roja está prendida desde el Preolímpico de La Vegas de 2007 (donde ganaron 1 de 5 juegos) pero poco se ha hecho para mejorar el sistema que con el paso del tiempo se ha corroído y que en corto lapso podría colapsar completamente. Venezuela es un país de paradojas en lo que al basquetbol respecta: mientras los equipos y hasta la propia Federación han encontrado mayores recursos económicos a través de la comercialización, y en la medida en que algunos basqueteros con el rótulo de “estrellas” han ganado mayores salarios, se han registrado menos resultados positivos en competencias internacionales. Se acerca la Liga de las Américas y siguen las lagunas. Espartanos viajará sin algunos de los atletas que le llevaron a ganar el campeonato venezolano 2010, de hecho su entrenador tomará las riendas de Cocodrilos de Caracas, campeón del primer circuito y representante nacional en la contienda.

La Liga Profesional de Baloncesto, que comenzará el 25 de febrero de 2011, hará que los resbalones internacionales queden en segundo plano. La LPB, con toda su pomposidad, patrocinantes y su transmisión televisiva, abarcará todo espacio posible con su competencia vertiginosa y de alto nivel. Pero no habrá espacio para el análisis. El sistema está estructurado de una manera que sus componentes se ignoran: la LPB marcha por un lado, la Federación por otro y la Liga Nacional es llevada por la inercia. ¿Cuándo entenderán estos entes que deben limar asperezas para trabajar juntos? Mientras el dinero fluya poco importa la participación de las selecciones en competencias internacionales. El estancamiento es tal que para el próximo año se espera que los favoritos de siempre (Cocodrilos, Marinos de Anzoátegui, Trotamundos de Carabobo y Guaiqueríes de Margarita) disputen la final. Pero hay otra cosa garantizada en caso de que no ocurra un evento extraordinario: la eliminación de Venezuela en la primera ronda del Preolímpico que se jugará en agosto en Mar del Plata. Al baloncesto venezolano hay que declararlo en emergencia.

Publicado en el diario El Nacional el 28 de noviembre de 2010

Greivis Vásquez está consolidado como suplente en los Grizzlies

2010-11-28T06:39:00.000-08:00

El venezolano registra 10 minutos de juego con Memphis

WILLIAMS BRITO

Greivis Vásquez está motivado. Anoche llegó a Cleveland con el pecho hinchado luego experimentar su primera figuración de dobles dígitos ofensivos en la NBA en la victoria de sus Grizzlies de Memphis ante los Warriors de Golden State 116-111. El piloto anotó diez puntos en su décima presentación en la máxima liga, algo que pudieron hacer sus antecesores venezolanos Carl Herrera y Oscar Torres en su campaña de estreno en los juegos 11 y 13, respectivamente.
Lionell Hollins le ha dado más confianza al conductor y muestra de ello fue la actuación que tuvo en el desafío del viernes que disputaron en el FedExForum de Memphis. Vásquez efectuó cinco disparos de campo y terminó con dos triples en tres intentos, un doble, un par de tiros libres y dos asistencias. Solamente en dos de los diez encuentros que había disputado antes del de anoche el criollo no había anotado, y en apenas uno no efectuó disparos.
Vásquez calzó con el trabajo de suplente de Mike Conley, el conductor de los oseznos. Ahora se observa más suelto y con mayor disposición a lanzar. El criollo tiene en sus manos la opción de ganar más minutos. Está totalmente recuperado de la lesión en el tobillo izquierdo que afectó su trabajo en la liga de verano, y a pesar de perder gran parte de la pretemporada alcanzó el ritmo de sus compañeros.
Antes de comenzar el encuentro sabatino contra los Cavaliers, Vásquez tenía 3,7 puntos, 9,8 minutos y 1,4 asistencias por juego, una media aceptable que podría mejorar con el paso de los juegos. La muestra de que el caraqueño de 23 años tendrá más oportunidad radica en el hecho de que Acie Law –el antiguo piloto suplente de Memphis– ni siquiera está en el banquillo.

Los 11 de Carl

Carl Herrera debutó en la NBA el 12 de noviembre de 1992 en un partido que los Rockets de Houston le ganaron a los Mavericks de Dallas. El venezolano que abrió las puertas en la máxima liga esperó otros 10 desafíos para tener su primera actuación de dobles dígitos: ese día se estrenó como abridor, anotó cinco tiros de campo y un tiro libre para terminar con 11 puntos y 4 rebotes. Luego tuvo otros cinco encuentros con 10 o más unidades. En total, participó en 45 choques en esa campaña.

Los 20 de Oscar

Oscar Torres esperó 12 partidos después de su debut con los Rockets de Houston el 30 de octubre de 2001 para explotar en el reglón ofensivo. El primer día que recibió oportunidad de abrir, ante la lesión de la estrella Steve Francis, marcó 20 puntos contra los Kings de Sacramento. Se fue de 7-2 en triples, de 6-6 en tiros libres con 4 rebotes. En los tres encuentros siguientes pasó los 10 puntos. Y su mejor juego ese año fue contra Cleveland con 28 tantos (jugó 43 minutos, con 11-10 en tiros de campo y 4-4 en triples).

Nueve contra Cleveland

Los Grizzlies de Memphis cayeron anoche ante los Cavaliers de Cleveland 92-86 y el venezolano Greivis Vásquez anotó nueve puntos durante los 17:15 minutos que estuvo en la cancha por parte de los oseznos. El piloto anotó un triple y terminó con cuatro aciertos de seis disparos de campo. El entrenador Lionel Hollins utilizó al conductor hasta el inicio del último período. Mo Williams fue el mejor anotador por los vencedores con 25 unidades, mientras que Rudy Gay sobresalió por Memphis con 17.

Publicado en el diario El Nacional el 28 de noviembre de 2010